Я оглянулась и заметила мелькнувшую тень, которая превратилась в силуэт вполне человеческих очертаний.

– Что это?

– Ты видел? – спросила я, задыхаясь от паники, и неуверенно указала на спокойно идущую к нам фигуру.

– Конечно. И ещё видел, как три неосторожных адепта тайком незаконно пробрались в храм Хаоса и провели запретный ритуал. Вдобавок провели его Хаос знает как!

– Как? – не побоялась я спросить у подошедшей…ТЕНИ.

– Неправильно! Пробудили первоначальную бестию Хаоса, привязав её к себе кровью.

Верховный Демон подошёл ближе, крыло его скрыло нас от всех, и он наклонился, чтобы прошептать мне на ухо:

– И последнее. Она выбрала тебя. – Азариат очень выразительно показал на Сфинкса, глядящего на меня зелёными глазами. Но недовольства в них не было, только любопытство.

– Это не то место, куда должны ходить студенты. Адепты, покажите мне, где вы откопали этот ритуал? Вы же понимаете, что все присутствующие заслуживают справедливого наказания?

Хаос, и как этот сероглазый демон узнал, что мы здесь?! Неужели он отследил меня по метке? На лицах ребят было то же самое выражение, что у меня. Мы попали.

– Не ведите себя так, будто вы расстроены, – сказал он строго, но уголки его губ приподнялись в попытке скрыть смех.

– Всё пошло не так, как ты надеялась? – спросил Верховный Демон.

Он потянулся и убрал прядь волос с моего лица. Лёгкое прикосновение к щеке – и мурашки побежали по коже. Взгляд демона смягчился, когда он заглянул в глубину моих глаз.

– Думаю, тебе нужно выбрать имя для помощницы, – сказал он, отвлекая меня от размышлений.

– Так я что, зря себя убил? – простонал Чёрный Ангел, разразившийся ругательствами на пару с Асторитом.

– Не торопишься? – послышался полный ехидства голос Верховного Демона, заставивший меня подпрыгнуть на кровати и резко распахнуть глаза.

– Куда? – выдала я, пытаясь окончательно проснуться и понять, что Его Темнейшество делает в моей комнате.

– У нас занятия, Искра, разве ты не помнишь? А я твой наставник, – тяжело вздыхая, разъяснил Верховный Демон. – Кто будет границу защищать?

– Дожили, Верховный Демон сам справиться не может? О, вы такой заботливый Наставник! Вы самолично будите… мм… всех своих учеников? – проворчала я, на автомате откидывая одеяло.

Пронзительные серые глаза засияли ярче, и фиолетовые искры проскочили по всей длине волос.

– Поторопись, у меня мало времени. И нет, самолично я исключительно головы отрываю. А будить буду только тебя.

Вот так дела, вот закрутил! Я рефлекторно потянулась, заведя руки за голову, чем заслужила заинтересованный взгляд сероглазого демона. Его Темнейшество без смущения осмотрел открывающийся вид и с полуулыбкой хмыкнул:

– Вижу, ты старательно работаешь над утренней растяжкой.

– Всегда нужно быть готовой, не правда ли, Азариат? – подмигнула я, не делая попыток прикрыться. Не голая же. А нижнее бельё у меня поскромнее того, что демоницы называют платьями, поэтому соблазнить Верховного Демона голыми участками тела я не боялась.

– Почему бы тебе не дать мне шанс? – всё так же спокойно и невозмутимо спросил демон, заслоняя своей высокой статной фигурой дверной проём.

– Шанс? Доказать, что ты лучший личный наставник в этом мире? – Я и так знаю, что он самый-самый. И не надо мне об этом напоминать. И не надо вот так тут стоять, потому что демоническая фигура приковывает взгляд подобно тёмному магниту. Слишком он опасный, слишком притягательный. Я прислушалась к себе, пытаясь понять, что чувствую… и дыхание сбилась оттого, насколько яркими были эмоции от присутствия сероглазого демона в моей комнате.

– И не только, – кротко добавил он с улыбкой. – Я не хочу оставаться в стороне, ведь ты можешь сделать самую большую ошибку.

– Какую?

– Выбрать не меня, – прошептал он, и на мгновение хищные черты лица преобразились, став мягче; вместо беспощадного демона передо мной стоял потрясающе красивый и обаятельный парень.

– Это что, шутка? – я недоуменно приподняла бровь и прожгла взглядом исчезающую спину демона. Неужели всё же Чёрный Ангел оказался прав и связь влияет на нас? Тогда почему ритуал в Храме не сработал как положено? Демоны! Время! Сколько времени?!

Я застонала, хватая чёрный комбинезон с серыми защитными вставками по бокам. Хаос побери, это будет плохой день! Эх, не унывать, всё не так плохо. Просто потом будет ещё хуже.

Быстрым движением руки я закрепила на поясе свою чёрную катану Сёто – почему-то подумалось, что на тренировку с самым сильным демоном королевства следует направляться во всеоружии и запастись терпением.

Наскоро расчесала волосы, заметно отросшие и ставшие волнистыми – меня это дико раздражало. Соорудила конский хвост, так, что кончики волос свисали до самой талии. В боевой практике это не считается нарушением, но всё же нежелательно. Я посмотрела на своё отражение в зеркале. Мои глаза изменились: они по-прежнему карие, но светятся мягким жёлтым светом, что неслыханно для человека.

– Ты вообще поняла, что это было? – спросила я у своей помощницы, столкнувшись с умным взглядом зелёных глаз, которыми она внимательно следила из угла комнаты за моими передвижениями. Вздохнув и так и не получив ответа, я прошептала:

– Сфира, а ты можешь перевоплотиться в змейку?

Она лениво повела остроконечным ухом и, подложив лапы под мордочку, прикрыла глаза.

А чего я ожидала? Так она мне свои секреты и раскрыла. Мне хотелось потрепать её по холке, но, заметив предостерегающий взгляд, я благоразумно отогнала подобные мысли. Сфира вообще производила впечатление самодостаточности и вселенской невозмутимости, не спеша проявлять свою привязанность ко мне. Похоже, сфинкс абсолютно не рада назначенной ей роли моей помощницы. Как всё запущено.

– Добрый вечер, мелкая! А спать ты умеешь! – засмеялся Таррон, натягивая камуфляжного цвета перчатки и материализуя огненный молот. Практикуется в стихиях, неугомонный.

Но все моё внимание, как и внимание моей команды, было приковано к тренирующемуся Верховному Демону. Грациозно и уверенно он отражал удары невидимого противника с тёмным клинком в руке. Только кончики волос мелькали в воздухе, фиолетовыми всполохами электризуя пространство.

– Или же у кого-то случилось ночное приключение, – лениво, с нотками обиды прозвучал голос Лисиры, делающей разминку стройных ног. На миг её глаза полыхнули розовым, как будто она применила ментальную магию.

И в тот же миг передо мной из воздуха появилась Сфира, утробно зарычав на синеволосую демоницу, и… соткала прямой щит, прикрывая меня.

– А ты с сюрпризами, Искра! – воскликнула Лисира. – За одну ночь заполучить ментального Сфинкса Хаоса!

– Мне бы ещё один сюрприз в качестве кружки кофе, и тогда бы я заставила тебя сожалеть о попытке проникнуть в мои мысли.

Ведь я уверена, что именно это она и собиралась сделать.

Лисира подмигнула мне с хитрой улыбкой:

– Мне стало любопытно, где ты нашла древнюю бестию Хаоса. Я бы сама от такой не отказалась, она могла бы значительно усилить мои способности.

– А спросить, трудно, да? – подавила я всплеск раздражения. Всё-таки ментальная магия – это потрясающе, но очень уж неприятно, когда кто-то пытается покопаться у тебя в мыслях.

– Использую то, что более привычно, – она пожала плечами, а я махнула на неё рукой. Демоны! Бывают же интроверты-демоны, которые привыкли тайком читать мысли, а вот спросить о чём-то для них самое тяжёлое в жизни.

– Отрави её! – раздался тихий ехидный голос Асторита. – Будь коварной, а я одолжу свой лучший яд для этой цели! – как бы между прочим добавил этот гений, бросив невинный взгляд из-под натянутого капюшона.

– Заманчивое предложение, – протянула я, наигранно задумавшись над предложением Асторита. Мне казалось, что, если бы Лисира реально хотела навредить, она бы смогла меня подчинить без проблем – но она никогда это не делала. Я не сомневаюсь, что её скрытность и сосредоточенность – результат непрерывных тренировок, раскрывающих полный потенциал разума. К тому же она постоянного поддерживает щит, блокирующий ментальное считывание демонами Академии.