- Как?

- Ну вот так соврал. Этот холуй ведь не выдержит — проболтается. Представь что с вдовой будет, когда ей скажут что муж жив? А потом она узнает что ты врал, что бы поесть нахаляву?

- Она испытает огромное облегчение.

- Почему?

- Сын, который еще не разговаривает. Сколько лет назад война закончилась?

- Думаешь у нее мужик есть?

- У богатой вдовы? Да не один.

- И правда… Хотя — она ж вдова. Ей можно.

- Если вдова. А если муж жив — значит не вдова, а изменяла.

- Ну, если она уверена была что он погиб?

- А людям все равно — начнут болтать. Так что узнав что это ложь, она испытает огромное облегчение. Тем более, что дама явно не бедствует. А рыдать на шелковых простынях - это не тоже самое чем на дерюге в ночлежке. Так что пусть тебя совесть не мучает.

- Да я так. Просто…

- Ты слишком совестливый для той жизни, что мы ведем.

- А ты меня не учи… - презрительно фыркнув, Капитан отпил вина, - Тоже мне… Нашелся! Совесть — это вещь такая!

- Какая?

- Которая края терять не дает. А в нашем деле это важно!

- Ладно. Спасибо. Учту на будущее.

- Что учтешь?

- Что вдов и сирот грабить только пока ты не видишь.

- Я те в жбан дам.

- И так чтоб ты не узнал.

- Шутки шутишь? Ты смотри у меня — дошутишься.

- Ладно — ладно. Ты вон, лучше, ту штуку попробуй, пока не остыла. Она холодная не такая вкусная.

- Зубы мне не заговаривай…

Капитан, все еще хмурясь, ткнул вилкой в указанное блюдо и задумчиво его посмаковал.

- Да… Холодным было бы не то. Так о чем это я?

- Золото надо паковать. Нужны хорошие крепкие ящики — будет неловко если треснут в ненужный момент и все наружу посыплется.

- Да. Надо дать Амязу задачу, чтобы соорудил… Ты опять меня отвлекаешь?!

- Нет, что ты... Просто если нам еще ящики делать, то надо поторапливаться.

- Да - я уж почти доел. Мы как — убегать будем? А то чуется мне что двух сотен тут не хватит.

- Двух сотен тут не хватит даже на вино что ты допил. Смотри.

Старпом взял одну из двух купюр и сложив ее хитрой гармошкой запихал в бумажник. Полоска получилась тонкая, но создавала иллюзию будто деньги набиты настолько туго, что еле помещаются внутри. После этого вторую купюру он сунул рядом так, чтобы можно было легко и как бы случайно вытянуть именно её и подозвал официанта.

- Чего изволите?

- Как будет уместнее? Князь обещал что компенсирует все расходы, но нам как-то неловко злоупотреблять его гостеприимством, так что можем заплатить наличными…

Говоря это, Старпом, держал бумажник словно не хотел показывать его содержимое, но периодически «случайно» демонстрировал официанту его нутро.

- Нет-нет! Ни в коем случае! Управляющий предупредил — мы все запишем на счет. Надеюсь вам у нас понравилось?

- Очень.

- Передайте наше восхищение шеф повару, - поддакнул Капитан.

Выдернув приготовленную «сотенную», Старпом дал ее официанту «на чай», и они с Капитаном не торопясь удалились.

- А если в полицию заявят?

Отойдя на некоторое расстояние, Капитан опасливо обернулся.

- Не заявят. Это место для аристократии и они лучше все покроют из собственного кармана, чем признаются что их развели два мошенника.

- Один мошенник. Я молчал.

- Не важно. Важно что они никогда публично не признаются, что их оставили в дураках. Так что максимум — подошлют каких-нибудь мордоворотов.

- А! Ну мордовороты — это дело привычное… Ладно — лови такси: нам еще ящики колотить…

…

Поскольку наличных денег осталось всего-ничего, ящики решили делать из того что есть под рукой. Федору был выдан ломик и указание наковырять целых досок из разбитой тары, в изобилии валявшейся в порту. Амяз эти доски придирчиво осматривал, выбирал ровные, крепкие и без сучков, после чего пилил их на куски нужной длины и собирал из них дно и боковины.

Старпом с Капитаном в свою очередь занялись золотом. Узнав у Механика какой точно длины будут ящики, Капитан сколотил из доски и брусков мерку и выкладывал в ней монеты чтобы стопка садилась туда плотно и без зазоров. После чего стопки передавались Старпому, который тщательно заворачивал их в кусок парусины и перевязывал шпагатом.

Получившиеся «колбаски» укладывали в ящики рядами одна к другой примерно до половины, после чего сверху закреплялись досками, а оставшееся пространство заполняли ветошью.

- Не гремит вроде…

Капитан поднял один из ящиков, потряс, поболтал и постучал об палубу.

- Да. И масса приемлемая... - Старпом попытался поднять один, - Тяжелые, но как раз настолько, чтобы походить на ящик всякого барахла, а не сундук с золотом.

- Кстати — а че мы так шифруемся? Ты своим знакомым не доверяешь?

- Не в этом дело.

- А в чем?

- В том, что столько золота без помощи местных мы не протащим.

- Ага. А местным веры нет?

- Не особо. В любом случае — чем меньше народу в курсе, тем лучше.

- Логично. Ну че — теперь осталось только их дождаться…

...

Капитан пил на мостике утренний кофе, когда к причалу подъехал армейский грузовик. Из кабины вышел молодцеватый офицер в галифе и надраенных до блеска сапогах и, осмотревшись, стукнул стеком по тенту, давая команду сидящим внутри солдатам выгружаться и двигаться к сторожевику. Поперхнувшись кофе, Капитан ссыпался по сходням вниз и рванул искать Старпома.

- Ты где, мать твою?!

- Тут…

Старпом высунулся из гальюна с зубной щеткой за щекой.

- Че стряслось?

- «Не заявят. Мордоворотов пришлют»! Вон — цельный грузовик с солдатами пригнали по нашу душу!

- Форма какая?

- Я почем знаю! Нам сча без разницы! У нас ящики с золотом на видном месте лежат!

- Не паникуй.

Старпом сплюнул в раковину и подошел к иллюминатору.

- О! Грузчики прибыли!

- Че?

- Покажи им, откуда че таскать, а я пока оденусь.

- Стоп. То есть твои знакомцы военных подписали нас через границу перекинуть?

- Это погранцы — как мы без них столько груза провезем?

- Да вы охренели совсем!

- Наглость не порок, а жить помогает.

Махнув рукой, Капитан развернулся и пошел руководить выгрузкой. Когда Старпом поднялся, солдаты уже закончили вытаскивать груз наружу.

- Тяжеленные… Что у вас там?

- Реквизит.

- Вы актеры? - удивленно вскинул бровь офицер.

- А вам не сказали?

- Нет. Попросили помочь, но не уточняли.

- Ну тогда знакомьтесь: это — Вадарий Варенька. Известный залесский баритон. Вадарий — спойте господам!

Капитан, чье лицо в этот момент выражало сложную гамму чувств, кинул на Старпома свирепый взгляд и набрав полную грудь воздуха пропел на залесском: «Kakoy ya nahuy bariton? Y-a-a ba-a-ass!!!». Военные зачарованно слушали.

- Превосходно!!! - офицер даже немного поаплодировал, - Но мне кажется, что это ближе к басу?

- О! Ну разумеется! - Старпом согласно кивнул, - По местным меркам. По залесским — баритон, причем лирический. Вы еще Ключникова не слышали. Вот там — бас!