- Глупо? Самоубийственно?

- Да. Как-то так. Поэтому мы заключили с ним договор. Я не лезу в его делишки, а он не позволяет своим людям или кому-то еще нарушать тут покой. И это сработало. Санта-Флер стал тихим местом. Все были довольны. Пока сюда не явились эти парни… Я понимаю, что моя задача бороться с преступниками, а не договариваться…

- Не вы один имеете такой договор… - Вукович со вздохом присел на свободный краешек кресла, - Вы слушали о «Дикарях»?

- Это которые с перьями и разрисованными лицами?

- Нет. Когда я пришел в Гюйонскую полицию, на улицах свирепствовали банды называющие себя «Дикарями». На них не было никакой управы. Они нападали на прохожих средь бела дня, на полицейских, даже на тюрьмы и участки если кого-то из них арестовывали.

Я и еще несколько детективов собрали главарей крупных банд и предложили им договор. Смысл был таков: преступления — их выбор. Ловить их — наша работа. Все наши разногласия — только наши. Мы не впутываем в эти дела посторонних, не мстим, не трогаем семьи. И объединяемся против "Дикарей".

- Вполне разумно. Они должно быть сильно мешали всем.

- Да. Тогда, кстати, я первый раз услышал о Кунле.

- Серьёзно? Вы его видели? Потому что, признаться, при нашей встрече я так и не смог его толком рассмотреть.

- Нет. Только слышал. Эринцы тогда еще были немногочисленны. Остальные вообще сомневались, стоит ли их звать. Тогда он сказали что привлекут к делу «Кунлу».

- Даже так?

- Да. Я не знал кто это, и спросил их почему они считают что этот Кунла сильно поможет нам против Дикарей, которых к тому времени только в столице было несколько тысяч. Даже десятков тысяч. Обраен-старший ухмыльнулся и сказал: «Увидите...».

- И что вы увидели?

- Кровавый кошмар. «Дикари» были в ужасе. Кунла убивал их главарей. Причем не просто, а показательно и жестоко. И не только убивал. Одного он накачал морфием и отрезал ему руки и ноги тщательно обработав культи дабы тот не истек кровью. Другого лишил всех органов чувств и тот сошел с ума и убился об стену в лечебнице. Третьего — скинул с крыши предварительно накормив нанизанными на толстую леску крючками.

- Из него же тогда все потороха должно было… - Деккер едва сдержал рвоту, - Я никогда не думал что Кунла такой психопат.

- О нет — он далеко не псих. Дикари презирали смерть и считали себя бесстрашными. Он заставил их боятся. Возглавить банду означало подписать себе приговор. Без лидеров Дикари превратились из хищников в добычу. Тем кому повезло попасть в наши руки были арестованы и отправлены на каторгу. Остальных преследовали и убивали их же коллеги по преступному ремеслу. Пролились реки крови. Но потом воцарился мир. Началось время воров — виртуозов и грабителей — джентельменов вроде Господина Георгина.

- О да. Я много слышал о нем. Говорят его прозвали так за то, что он совершает свои налеты в безупречном белом смокинге, и с белым георгином в петлице.

- Да. И я, как полицейский, понимаю, что преступность будет, и мне с этим ничего не поделать. Но пусть это будет Господин Георгин, который присылает пострадавшему во время ограбления охраннику деньги на лечение и букет с извинениями, чем Дикари.

- Согласен… - задумчиво кивнул Деккер, - Еще бы для этого не приходилось применять такие методы, какие применял Кунла…

- Ну.. Если задуматься от какой грязи на руках он нас избавил…

- Да… Знаете, Инспектор, я давно так ни с кем не говорил по душам… Последний такой разговор у меня был перед тем, как меня отправили сюда. Тогда мы с детективом Клайдом завалились в бар… Я считал его своим главным соперником. Чуть ли не до драки доходило. А оказались родственными душами.

- Бывает. Кстати — вас же отстранили и перевели сюда как раз после стычки с Кунлой?

- Да. Но давайте не будем об этом. По крайней мере сейчас. Мы так чудесно поговорили. Предлагаю сходить поесть. Заодно расскажете к каким выводам пришли.

- Не лишено смысла, - кивнув Инспектор начал натягивать пиджак, - Когда я увлекаюсь то могу забыть питаться. Обычно за этим следит Котильон, но тут его нет.

- Котильон — ваш помошник?

- Что? Нет! Комиссар Котильон - мой начальник.

…

Капитан сосредоточенно смотрел на то, как Старпом, уже неплохо освоившийся с навигацией, лихо елозит по карте линейкой. Его можно было уже не контролировать - поняв базовые принципы, остальное он достраивал в уме, и меньше чем за месяц выучил все необходимое настолько что отставной «Капраз», преподававший Капитану навигацию в мореходке, случись ему принимать у Старпома экзамены, вынужден был бы таки поставить первое, за все время преподавания, «Отлично».

- Слушай, а мы ведь уже полпути прошли!

Закончив счислять курс, Старпом поставил на карте точку, обозначающую текущее положение судна и повертел головой, высматривая что-то на горизонте.

- Не увидим...

- А ты знаешь что я ищу?

- Римали. - утвердительно кивнул Капитан, - Мы должны пройти в двадцати милях.

- Я тут подумал: а зачем нам их проходить? Может зайдем?

- По твердой земле соскучился?

- И по ней тоже.

- Ты же сам предлагал никуда не заходить. Да и что там ловить? Одни деревни да плантации.

- Столько времени болтаться в открытом море довольно тоскливо.

- А! Ну дык ты привыкай - сам захотел.

- Не, ты не понял - когда у нас будет корабль побольше, то это будет совсем другое дело.

- С чего ты взял?

- Как минимум размер команды. Ты кока хотел нанять, а это еще одно новое лицо.

- А ты взялся его найти. И меня мучает вопрос - чёй-то ты так лихо добровольцем на это дело вызвался?

- У меня свои требования к, кхм... Готовке.

- Ясно. Опять че-то замыслил?

- Отнюдь! - оскорбленно вскинулся Старпом, - Наоборот - я собираюсь порадовать всех!

- Слабо вериться. К слову о «всех»: с Механиком у тебя по прежнему? Или устаканилось?

- Ну... Он перестал посыпать мои следы солью - думаю, это хороший знак.

- Или у нас соль кончилась... Так нахер тебе на Римали?

- По одному, очень личному вопросу...

- Бабу что ли надо?

- Можно и так это сформулировать. Коротать ночи с колодой порнокарт мне, как ты метко выразился, «odostopizdelo».

- Эхх... - приподняв фуражку Капитан почесал голову, - С одной стороны... А с другой - каюта у нас одна и спать в ней с тобой я теперь че-то опасаюсь. Да и провизии свежей взять не помешает. Ладно - клади курс к Римали. Уболтал.

…

Во времена парусного флота, архипелаг Римали был важным промежуточным пунктом по пути к Амену, и за контроль над ним веками велись ожесточенные сражения, оставившие свой след в виде руин бесчисленных фортов и крепостей на каждом мало-мальски значимом островке. Но потом корабли стали больше, быстрее и появилась возможность достичь Амена без пополнения запасов. Римали начал стремительно терять свою важность, тем более что к тому времени всех интересовали более далекие, но и более богатые земли.

Небольшой всплеск интереса к данным местам возник в Первую Колониальную, когда архипелаг стал базой для перехватчиков, охотившихся на вражеские конвои, но после войны военно-морские базы расформировали, а имущество продали Лионисской Торговой Компании которая, фактически, управляла тут всем.

Бросив якорь в титульном порту, давшем имя всему архипелагу, команда принялась ожидать визита таможни. Таможенный офицер, судя по внешности, был выходец с юга Контенента. Высокий, смуглый, в безукоризненно выглаженном мундире, с лицом напоминающим хищную птицу, он буквально взлетел на палубу. Капитан поприветствовал его небрежно вскинув руку к фуражке. Таможенник ответил вежливым кивком, сопровождаемым касанием правой рукой эфеса форменного палаша и принял у стоявшего поодаль Старпома судовые документы.