И то, как Дарахар отвел взгляд, лишь подтвердило мои робкие догадки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— До этого, когда ты сильно злилась или выходила из себя, — начал он издалека, — я видел тебя настоящую. Взрослую женщину с легкими морщинками и короткими волосами, что напоминали цвет заката, не восхода, как сейчас… И она затмевала всё, не давая мне разглядеть в тебе кое-что ещё…

— Что?!

— Такой же цвет волос был и у Эли’Эйр, — вновь произнес он уклончиво и, казалось бы, совсем не то, о чем я спрашивала и хотела узнать.

— И что с того?! — разозлилась я. И ощутила, что внутри вновь что-то словно ворочается, просыпается. И мой гнев вот-вот выйдет из-под контроля. А я наговорю лишнего. За что мне опять будет очень стыдно.

— А ещё… я говорил, что смогу тебя переместить, если в тебе будет частичка меня, — его глаза налились золотом, а зрачки стали вишневыми и вытянутыми, как тогда, когда он был в облике черного дракона. — И было бы достаточно тебе поцеловать меня или отпить каплю моей крови, чтобы я смог тебя телепортировать. В отличие от всех остальных, с кем я делился кровью или целовался. И ними это бы всё равно не сработало.

И до меня наконец-то начало доходить, к чему мужчина вел и пытался подготовить.

— И тот синий дракон… — прошептала я.

— Ты не человек, моя Надежда. Надин была потомком рода зрящих. И, вероятно, ветер призвал её, а может, испугало её будущее, что она узрела. И душа Надин покинула это тело навсегда. Но… дракон не пожелал уйти с ней. И тело справилось с ядом. Поэтому твоя душа заселилась в этот, отнюдь не пустой сосуд. И зверь, моя Эли’Ви, наконец принял тебя. Она, драконица, молода, как и это тело. И горяча. Импульсивна. И впервые она ощутила себя настоящим драконом… Дай и себе, и ей время, чтобы привыкнуть друг к другу. Слиться воедино. Понимаю, будет не просто, причем вам обеим. Она до этого ощущала себя неполноценной, ведь зрящие не могли превращаться, их дар не давал волю дракону, а моё проклятие их рода не коснулось… Однако ветер всё равно их всегда призывал…

— Я умру? Я… тоже буду видеть будущее, и ветер позовет меня? — осознание того, что я дракон, меня мало сейчас волновало по сравнению с мыслью вскоре попрощаться с жизнью.

— Нет, не умрешь. Дар, точнее проклятье, исчез вместе с Надин. Я тоже опасался этого, думая, что потеряю тебя. Уже прочитал десяток книг, ища выход, как избавиться от такого дара… А потом ощутил твою драконицу. Робкую в первое время. А сейчас, когда она ощутила, наконец, свободу… горячую, импульсивную, своенравную и желающую жить полной жизнью. Не страшишь этого ощущения, моё Солнышко. И того, что ты будешь ощущать что-то странное внутри. Не борись со второй своей ипостасью, драконицей, прими её. Не бойся, что твои слова покажутся мне грубыми. Как бы странно для тебя это не звучало, но так ты быстрее сможешь вернуть себе контроль над телом и мыслями. Прими себя такой, какой стала. А я буду очень терпелив. Нежен. И заботлив. Помогу тебе во всем. Научу всему, чему обучают драконов.

— И… я буду превращаться в настоящего дракона?

— Самую пр-рекрасную драконицу, — услышала я его довольный, с рычащими нотками голос в голове. — Самую удивительную. Ту, кому я отдал свое сер-рдце. Мою кр-расавицу Надежду. Только мою!

То, как Дарахар произнес это: интонация, эмоции — сразу напомнило его слова, что он обязан будет убить того, кто стал мне мужем, а жениха он, мол, ещё подумает. И я отчетливо поняла, почему он это сказал и что совсем не шутил. А я в тот момент впервые четко ощутила внутри себя то, что считала собой и иногда называла «немножко Надин». Нечто могущественное, сильное и нечеловеческое. Драконицу. И она крайне благосклонно отреагировала на слова Дара. Почувствовала его. И ей понравился этот сильный дракон, что осмелился заявить на неё права и сделал этот так… по-мужски. Буквально заставляя подчиниться. Мне даже показалось, что я ощутила, как она довольно заурчала…

Всё это настолько дезориентировало и испугало меня, что я обхватила голову руками, желая избавиться от чужеродных мыслей, эмоций. Но Дарахар мягко перехватил мои ладони и, прижав к своей груди, зашептал:

— Не сопротивляйся. Она не подчинит тебя себе. Драконы… это тоже мы. Не что-то чуждое, от чего нужно избавиться. Просто звериная часть нас. Считай, что это… сродни твоим примитивным инстинктам. Что заставят тебя выжить любой ценой, цепляться за жизнь. Так и драконы внутри нас. Но мы рождаемся такими, мы привыкли договариваться с… инстинктами. Тебе же придется научиться. Первое время будет тяжело. Но я уже обещал тебе, что всегда буду рядом и помогу. Научу всему, направлю. И…

Смотря на меня, гипнотизируя взглядом золотых глаз с вытянутым зрачком, мужчина вновь заговорил в моей голове:

— Я научу тебя превращаться. Расправлять крылья. Чувствовать ветер и ощущать его потоки. Подчинять его себе… Но ты должна подчиниться…

— Нет! — выкрикнула я. И сама этого испугалась. Того, что это произнесла и я, и не я. И что смогла сказать это, не открывая рта.

— Своенравная. Горячая. Молодая… Невероятно способная. И сильная, — голос дракона даже завибрировал от восторга и удовольствия. — Под стать мне…

— Хватит! — я закрыла глаза.

— Выпусти её. Позволь ей показаться, — теперь его голос был успокаивающим, — и доверься мне, моя Надежда. Тому, кто любит тебя. И кого любишь ты…

— А если это не мои, а её эмоции?!

— Она появилась только в пустыне. А полюбила ты меня раньше…

— Всё-то ты знаешь! — бросила я в сердцах. Уже зная, что доверюсь ему, как и всегда, и сделаю, как он говорит.

— Не всё, моя Эли’Ви, но больше, чем ты. И это не бахвальство, пустое хвастовство. Просто я прожил куда больше тебя. И сейчас точно знаю, о чём говорю. А ещё я никогда не совру тебе, той женщине, с грустными серыми глазами, что некогда увидел в тебе и которую полюбил за несгибаемый характер, за чистую душу, чувство добра и справедливости, желание идти всегда вперед…

— Ты полюбил… меня?

— Тебя. Не драконицу. А женщину. Надежду. Что, даже находясь в луже воды, казалась королевой. Сидя на дереве — не испуганной испачканной девчонкой, а прекрасной женщиной, говоря с фаэни — настоящей Императрицей. Полюбил, когда ещё думал, что ты человечка. Ты никогда не сдавалась. Не сдашься и сейчас. Она просто станет частью тебя. И вскоре ты сумеешь полностью контролировать её.

— Я верю тебе. Дарахар.

— Тогда просто закрой свои прелестные глазки, моё Солнышко.

— И получай удовольствие? — не смогла не съязвить я. И это была моя эмоция! Или… не моя?!

— О-о, — протянул дракон хрипло, — удовольствие я тебя обещаю. Но не сейчас. После того, как мы избавимся от досадного недоразумения. Жениха или мужа, кто он там. Выясним, что у них на уме. И, вернувшись сюда, в Галии’эр, который станет нашим убежищем, в дом, что я построил специально для тебя, мы произнесем наши клятвы…

— Не подумала бы, что такой пошляк, как ты, будет столь консервативен… — не договорив, я резко перескочила на другую тему: — Построил для меня?! Это как?

— Почему-то, мысленно представляя себе тебя, ту, что назову своей Эли’Ви, солнечной принцессой, я придумал этот дом. И построил его для тебя. Думая, что он обязательно тебе понравится.

— И ты… угадал, — мой голос почему-то начал слабеть, а в голове зашумело. — Он мне понравился. Он… великолепен. И я хочу назвать его своим… нет… нашим домом.

— Это наш дом, Надежда, — согласился Дарахар. — Где хватит места и нам с тобой. И нашим детям…

Он только произнес слово дети, а внутри меня будто взорвалась бомба, меня охватил такой безумный восторг, когда я только представила себе малышей, что будут тут бегать, и сердце застучало как бешенное… А перед глазами почему-то потемнело, и я, так ничего больше мужчине и не сказав, просто растворилась…