– Да, конечно.

– Судя по всему, мисс Рэй настроена решительно. Она во что бы то ни стало добьется возобновления расследования. Если, конечно, сможет предоставить полиции дневник Спенсер как доказательство того, что та себя не убивала, а стала жертвой… скажем, обстоятельств. Мы вернем дневник ей и поможем справедливости восторжествовать. А те, кто сделал это со Спенсер и делает нечто похожее со мной, за все ответит. Все закончится.

Дейл сомневался в радужных перспективах подобного поступка. Мисс Рэй могла и сдаться, к тому же, кто знает, что она сделает с дневником Спенсер в таком случае? Уничтожит его и дело с концом. Тогда им никогда не раскрыть Смотрителя. В дневнике наверняка было столько подсказок, столько важных зацепок… Да и, к тому же, что он скажет Марлону?

– Я не знаю…

– Дейл, пожалуйста! – взмолилась Ивейн и, не оставляя ему шансов воспротивиться, коснулась его руки. Оба дрогнули от необъяснимого электрического импульса, но не разомкнули рук. – Если ты и вправду хорошо относился ко Спенсер, если ты… хорошо относишься ко мне, мы должны поступить так. Поступить правильно.

Утонув в ее глазах, цветом и глубиной напоминающих бескрайний океан, Дейл сглотнул и кивнул. На большее у него не хватило сил.

– Дневник в моей комнате в общежитии, – Ивейн живо поднялась на ноги, к сожалению Дейла разомкнув их руки. – Сходим за ним и принесем сюда, пока мисс Рэй не вернулась.

Они уже шли по кампусу под постепенно затихающим дождем, когда Дейл решился нарушить молчание, установившееся еще в тот момент, когда они покинули кабинет мисс Рэй.

– Ты спросила, замешаны ли мы в том, что происходило с тобой в эти дни.

– Да? – Ивейн с опаской поглядела на него, не желая услышать признание в том, что оказалась права.

– Клуб к этому не причастен. По крайней мере, я ничего об этом не знаю.

Значит, он в этом не замешан! Ивейн постаралась скрыть собственное облегчение и спросила, когда они свернули на дорожку, ведущую к женским общежитиям:

– Значит, Смотритель действует не через вас?

Дейл замялся, не зная, как объяснить ей все и при этом не напугать.

– Не в этот раз.

– Тогда получается, что произошедшее со Спенсер все же как-то связано с вами?

– Я не могу рассказать тебе, – мучительно забормотал Дейл. – Не потому, что не хочу. Я…

– Ты не можешь, так как они тебе угрожают, – закончила за него Ивейн и горестно усмехнулась. – Понимаю. Прости, что я вообще втянула тебя в это. Тебе, наверное, попадет от них, когда ты вернешься ни с чем?

– Я разберусь, – якобы равнодушно отмахнулся Дейл. – Ты обо мне не думай. Главное, чтобы тебе ничего не угрожало. И я хочу надеяться, что мы не ошиблись, решив вернуть дневник мисс Рэй.

– Мне тоже хочется в это верить.

Они подошли к многоступенчатому крыльцу женского общежития Черри Хилл. Ивейн остановилась на первой ступеньке и обернулась на него.

– Подожди меня здесь. Я скоро.

– Ладно.

Она легко взбежала по лестнице и скрылась за большой деревянной дверью. Дейл еще больше занервничал, когда, оставшись наедине с собой, осознал, что именно он делает. Он либо рехнулся, либо… Да нет других вариантов! Одно лишь прикосновение Ивейн настолько его оглушило, что он готов был согласиться на все, что угодно.

К тому же, он действительно хотел помочь ей. Защитить от нападок Смотрителя и грязных намерений Марлона. И если единственное, что он мог сделать для ее защиты, это поспособствовать собственному разоблачению, он так и поступит. Пусть даже его посадят за решетку, когда все раскроется. Дейл думал об этом с пугающей безнадежностью.

Его отец часто говорил: «тайное всегда становится явным». Можно бесконечно долго бежать от правды, пытаться найти самому себе оправдание, давить в себе чувство вины, но истина такова – он виноват. Пусть он действовал, не зная, к чему все приведет. Пусть он хотел иного. Пусть он запутался. Но вина лежит на нем.

Конечно, виноват был не он один. Тем, кто втянул его во все это, тоже есть, за что нести ответ. В душе он даже хотел, чтобы все раскрылось. Марлон, Кэл и весь этот проклятый клуб заслужили сурового наказания за свои дела. А если им удастся и Смотрителя потянуть за собой, тогда эта жертва не окажется напрасной. Его давно пора было остановить.

– Ты не замерз? – воскликнула Ивейн, выскочив обратно на крыльцо.

Дейл не смог сдержать улыбки и мягко ответил:

– Нет и даже не успел передумать.

– Тогда поспешим, пока этого не случилось, – солнечно улыбнулась Ивейн.

Дейл весь расцвел, когда она взялась за его локоть. Сердце у него в груди трепетало, не позволяя ему думать о чем-то, кроме сияющего лица Ивейн. Ради такого зрелища и пожертвовать собой было под силу. Наверное, он и вправду сошел с ума…

Урок все еще шел, когда они вернулись в «Мелвилл». Стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимания, они поднялись на третий этаж и прокрались в незапертый кабинет мисс Рэй. Прикрыв дверь, Ивейн поспешила к столу и оглядела его, думая, куда будет лучше положить дневник, чтобы у мисс Рэй сложилось впечатление, что она его попросту забыла.

– Положи в верхний ящик стола, – посоветовал Дейл. – Он был заперт, но я нашел ключ под этой статуэткой кошки.

Расстегнув куртку, Ивейн вытащила припрятанный в ее кармане дневник Спенсер и сделала, как сказал Дейл. Отодвинув смешную статуэтки сидящей кошки, она взяла маленький ключик и заперла ящик.

– Вроде бы все, – с неимоверным облегчением сказала Ивейн. – Ты уверен, что все лежит на своих местах?

– Да, я был осторожен.

– Тогда уходим.

– Ивейн, подожди… – попросил Дейл, почему-то засмущавшись.

– Да? – она слегка удивилась его порыву.

Собираясь с силами, Дейл шагнул к ней и скованно посмотрел в глаза.

– Теперь, когда мы вернули дневник мисс Рэй, я… не знаю, что будет дальше. Если расследование возобновят, многое может всплыть. И я был причастен к тому, что происходило. Невольно, но был. Поэтому…

– Дейл, я не хочу, чтобы ты пострадал… – спохватилась Ивейн.

– Нет, дай мне сказать.

Она послушно умолкла, смотря на него с волнением и сопереживанием.

– Прежде, чем я, возможно, окажусь в тюремной камере, я бы хотел… увидеться с тобой. Наедине.

Уголки губ Ивейн чуть дрогнули, но она так и не улыбнулась.

– Я… о прогулке. В парке, – ляпнул Дейл, испугавшись, что она посчитает его предложение нескромным. Он говорил рублеными фразами, как какой-то идиот.  – Завтра вечером, например. После ужина. У озера.

– Значит, приглашаешь меня на свидание? – она все же засмеялась, но не едко, а совсем как ребенок.

– Вроде того, – пожал плечами Дейл, сгорая со стыда. Что с ним творится? – Ты… не хочешь? Если нет, то я не настаиваю. Все в п…

– Я приду.

Дейл обратил к ней недоверчивый взгляд и тоже улыбнулся. Как будто гора с плеч.

– Тогда ты дашь мне свой номер? Чтобы я мог, если что…

– Конечно, – Ивейн согласилась, даже не став слушать его путанные объяснения. – Я запишу его, чтобы ты не забыл.

Она взяла на столе у мисс Рэй маленький стикер, ручку и быстро написала ряд цифр.

– Вот, держи, – протянув ему желтый листок, Ивейн заправила влажные от дождя волосы за уши.

Забрав листок с ее номером, Дейл бережно положил его в нагрудный карман своей куртки и даже застегнул кнопку.

– Чтобы не потерять, – пояснил он, поймав насмешливый взгляд девушки.

Она мило захихикала и, успокоившись, заметила:

– Нам пора уходить, если мы не хотим, чтобы нас поймали.

– Да, ты права.

Они вышли из кабинета, и Дейл просто прикрыл дверь, забыв закрыть ее на украденный из подсобки миссис Мейпл ключ в приливе радости и облегчения от того, что все же осмелился пригласить Ивейн на свидание. И она притом согласилась!

– Ну что, мне нужно обратно в общежитие, – немного неловко произнесла Ивейн, когда они замерли в коридоре. – Переоденусь, а то одежда насквозь мокрая.

Дейл кивнул, стараясь не думать о мокрой одежде, которая облепила ее, и тем более о переодевании.