Расправившись с пищей, экзорцист направился к подземке. Все же стоило немного выспаться. Арчи это заслужил.

Похоже уже вошло в привычку возвращаться в квартиру под утро, причем обязательно усталым, сонным и разбитым. Правда, сегодня вместе с этим и весьма довольным. Карман брюк приятно оттопыривался от пачки банкнот — платой за тяжелую работу, выполненную на отлично. И пусть от этой истории явно тянуло криминалом и проблемой с законом, молодому человеку было наплевать. Экзорцист хорошо потрудился и оказался вознагражден соответствующей суммой, а от осознания, что государство утрется носом и не получит грабительский налог в двадцать процентов, на душе разливалось тепло и благодать.

Настроение поменялось резко и в одночасье стоило обонянию учуять легкий ароматный сигаретный дым. Уже до боли знакомый.

Сердце ухнуло куда-то вниз со стремительностью падающей звезды.

Арчи не успел сделать шагу ни вперед, ни назад.

Вольготно, точно у себя в доме, парню на встречу вышел Марко, держащий пистолет наготове. Ухмыльнулся, довольный произведенным эффектом.

— Ну снова здравствуй, пацан!

— Срок еще не вышел, — Арчи пропустил мимо ушей оскорбление и ответил со всей возможной дерзостью. — Я сам приду к господину Корсо вернуть долг.

— Придешь, как же. Навидался я таких как ты! Сначала корчите из себя не пойми что, а как понимаете, что попали, так сразу ныть и выть начинаете. А потом сбегаете и как крысы в норы норовите спрятаться. Поговорим здесь или зайдем в квартиру?

Пока коридор был пуст. Остальные жильцы либо спали, либо что куда правдоподобней, попрятались, забились в комнаты и пережидают неприятности. Как вполне очевидно, ближние не спешат помогать. Лучше притвориться глухонемым, а в придачу еще и слепым.

Арчи зашел в комнату.

Картина повторялась.

Красномордый Чарли все так же как и в прошлый раз, вольготно расположился в кресле, попыхивая сигарой.

Чувство дежавю пришлось Арчи не по душе, злясь, парень с ненавистью смотрел на здоровяка. Тот явно наслаждался встречей, как и его напарник. Чарли радужно улыбнулся, на время забыл про сигару и поздоровался:

— Отличный день, да, парень?

— Мой срок еще не вышел. — По-прежнему холодно, отозвался Арчи, не сводя взгляда с краснолицего.

— Все верно. Считать ты умеешь. — Легко согласился Чарли, вновь принявшись за сигару. Серый пепел полетел на ковер. — Но мы привыкли работать на опережение. Видишь ли, опыт учит нас, что должники вечно привыкли откладывать все на последний день. Сначала тряхнешь их хорошенько и они начинают суетиться, а затем раз! И снова точно забывают, успокаиваются. А потом приходим мы и видим следующую картину: нужная сумма до сих пор не собрана. Между тем время иссякло. Понимаешь, куда я клоню?

Инициативу перенял Марко.

— Поэтому, мы решили оказать услугу, пацан. Вернулись напомнить о той сумме, что ты должен господину Корсо. Ну же, порадуй нас приятель. Скажи, что тебе удалось собрать средства.

— У меня пока нет всей суммы, — осторожно произнес Арчи, — но я работаю над этим.

— И сколько же ты скопил? — со всей возможной внимательностью, Чарли наблюдал за парнем, притворно ласково улыбаясь.

— Девяносто восемь тысяч шестьсот двадцать три пункта. — Поколебавшись ответил, молодой человек.

Мужчины переглянулись между собой.

— До трех сотен тысяч немного не хватает, тебе так не кажется? — улыбка Чарли отнюдь не выглядела дружеской.

— Четыре. — Поправил мужчину экзорцист. — Этот день еще только начинается.

— Да мне откровенно плевать, сколько дней осталось, сопляк! — взбесился Марко и больно ткнул Арчи пальцем в ребро. — У тебя в распоряжении было два месяца! Два! И все, что тебе удалось собрать, это жалкие девяносто восемь тысяч! А остальные ты где собираешься брать? Попросишь у дядюшки? Или сразу господу молиться начнешь? Так это ты напрасно, пацан! Господь далеко и таких нытиков у него миллионы. А мы рядом и нас не проймешь соплями!

Марко все больше разъярялся. Тычки мужчины сделались чаще и больней. Громила едва не загнал Арчи в угол и лишь окрик напарника ему это помешал сделать.

— Успокойся, Марко! Парень все понял. — Миролюбиво произнес Чарли. — Еще успеем вдоволь потешиться. Чуть позже. Четыре дня, так ведь?

Краснолицый громила весело подмигнул хмурому Арчи.

— Я все верну лично господину Корсо. — Процедил молодой человек, чувствуя, как горят лицо и уши. — В назначенную дату.

— Надеюсь. Искренне. Ведь иначе, мы снова встретимся. И вот тогда настанет черед грязной и весьма неприятной для нас работы. Ты же не хочешь стать кормом для свиней?

— Нет.

— Вот и никто не хочет, а между делом, свинки не голодают. Это о многом говорит, согласен? Поэтому постарайся не разочаровать нас. И знаешь, раз мы пришли, пожалуй, мы избавим тебя от соблазна потратить заработанные средства на какую-нибудь глупость. Марко, будь любезен.

Продолжать или что-либо объяснять напарнику не потребовалось. Тандем вышибал явно состоялся давно и оба понимали друг друга с полуслова.

Не церемонясь, Марко вытащил из кармана Арчи коммуникатор. Велел ввести код защиты. Дальше продолжил сам. Пискнуло сообщение об изменении баланса и этот тонкий писк до боли отозвался в ушах и в сердце экзорциста.

— Здесь не вся сумма, — доложил напарнику Марко.

— Проверь карманы, — вальяжно посоветовал здоровяк. Сам мужчина не спешил покидать пространство дивана. Нож для сигары ловко выполнил свою функцию и исчез в кармане пиджака. Раскуривая, Чарли наблюдал.

Долго искать купюры не пришлось. Марко быстро и ловко ощупал одежду парня и присвистнув, извлек пачку банкнот.

— Кого ты ограбил, пацан? Не беззащитных женщин часом?

— Вам не все ли равно?! — огрызнулся Арчи.

— Но-но! Тише. Не надо рычать. — Угроза промелькнула в словах Марко.

Щеголь продолжил обыскивать карманы.

— Кошелек где? — последовал вопрос.

— У меня его нет. — Честно признался Арчи.

— Как нет? — не понял гангстер.

— Вот так и нет. — Зло отозвался молодой человек. — Наличные я ношу в кармане. Остальное на коммуникаторе. Кошелька у меня нет. Эй! Оставь хотя бы это!

Восклицание было адресовано Марко. Мужчина выудил из кармана пальто мелочь, пару смятых бумажек и горсть монет.

— На что мне жить будет? И что есть, если вы заберете все?

— Поголодаешь. — Отрезал щеголь, убирая найденное в портмоне. — Говорят, это полезно.

— Вот сам и попробуй! — с досадой и злостью дерзко откликнулся Арчи. Совсем остаться без денег означало полный крах. Ему банально нечем было заплатить за проезд в подземке, не говоря о питании.

— Поговори мне еще, щенок! — Марко явно не понравилось то, как Арчи с ним говорил. Мужчина отвесил экзорцисту звонкую пощечину.

Голова Арчи дернулась от удара. Щека заалела, а в глазах пробудилась слепая ярость. Парень бросился на щеголя с кулаками, но смешно и тщетно. Марко без особого труда отбил слабый удар и в ответ так приложил Арчи в печень, что парень едва не потерял от боли сознание.

— Какой наглый юноша. — Подал голос с дивана Чарли. — Знаешь, Марко, пожалуй, стоит покопаться в его сумках. Вдруг, там есть кое-что ценное. Как считаешь?

— Верно говоришь, Чарли. — Согласился гангстер и схватил парня за пояс.

— Не троньте! Это для работы! — Арчи попытался помешать, но опять тщетно.

Марко отмахнулся от него точно от букашки. Без труда схватил портупею, отстегивая клинок. Затем пришел черед подсумок. Мужчина без зазрения совести поочередно высыпал все содержимое на пол. Брезгливо оглядел добро, заметил несколько серебряных монет. Немного подумав, присовокупил и медальоны.

— Переплавим. — Вынес вердикт гангстер.

— Пуговицы не забудь. — Дал совет Чарли. — Похоже, тоже из серебра. А все прибедняется, негодяй.

— Нет! Только не форму! — полузадушенный прохрипел Арчи, всячески пытаясь помешать Марко с подобным мародерством. — Я верну деньги! Не троньте форму!