– Конечно. Сейчас мы быстро соберём местных магов. Если объединить мои и их силы, то мы вполне дадим отпор вторженцам. Они не такие сильные, просто их много, – тараторила Карен, кажется, даже не замечая, как быстро шла по тротуару.

– Хорошо, – отозвалась она, помолчав некоторое время, пока они проходили к участку. – Карен, зачем им нужна человеческая кровь?

Рыжая женщина обернулась на племянницу, вздыхая. Кажется, она иногда забывала, что Джейн прибыла сюда лишь пару месяцев назад, а не жила здесь всегда.

– Чистая человеческая кровь сама по себе бесполезна, но является отличная катализатором магии, её используют для ритуалов в том числе. А полукровки, как правило, сильнее, чем обычные колдуны и прочие магические существа.

– П… полукровки, как Нэйт?.. – Джейн широко раскрыла глаза, смотря на свою тётю, которая лишь вздохнула.

– Именно, – она оглянулась на здание. – Пошли, у нас мало времени, – она получила кивок от блондинки, став открывать дверь, но резко замерла. – Чёрт… – выдохнула она, посмотрев на племянницу растерянным взглядом. – Кто-то ещё прибыл через портал.

– Как ты это чувствуешь? – Джейн в удивлении смотрела на неё, стараясь успокоить растущее беспокойство. Они ещё не разобрались с одними прибывшими, а теперь ещё кто-то…

– Милая, я связана с этим городом так много лет. Я чувствую даже небольшое прибавление в силе.

– Понятно, – она поджала губы, сама не веря, что собралась предложить это. – Я пойду проверить портал. А ты собирай магов. Идёт?

– Идёт, – машинально ответила Карен, смотря на девушку перед собой с гордостью, которую даже не оказалось времени выразить. Она совсем не понимала устройство этого мира, но была готова нырять с головой. Совсем, как её мать, та отдавалась этому занятию полностью, пока не появилась угроза для её маленьких детей… – Будь осторожна.

– Обязательно, – Джейн натянуто улыбнулась, стараясь не расклеиться и не задавать лишних вопросов, поэтому поспешила покинуть свою тётю, направляясь в порт.

***

Больше всего на свете Нэйтан не хотел ослушаться свою мать. Он никогда этого не делал и не планировал начинать, но ноги будто сами несли его по следам вторженцев, которые вели к местному бару. Естественно, четырнадцатилетнему пареньку вход туда закрыт, поэтому ему пришлось сделать то, что он не практиковал – соврать. Он наговорил охраннику, что ему всего лишь хочется купить себе газировки, и его пустили. Да, в человеческом городе такое бы не подействовало, но здесь свои законы, и они не размениваются на всего лишь несовершеннолетних в баре.

Вторженцы уже сидели у бара, лишь мимолётно глянув на вошедшего мальчика. К своим четырнадцати Нэйтан вырос до ста семидесяти сантиметров в росте, но оставался очень худощавым, да и лицом напоминал совсем юного подростка, а не взрослеющего парня, поэтому выдать себя за кого-то старше он никогда не мог. Но очень хотел. Уже давно он ощущал необходимость в этом – быть старше, но все воспринимали его ребёнком. Ко всему Нэйт относился со спокойствием и равнодушием, но только не к этому…

Он встал у стойки, попросив налить себе газировку, и, пока бармен выполнял заказ, Нэйтан не сводил взгляда с вторженцев, которые обсуждали свой план действий в человеческом мире, даже не сомневаясь, что они скоро там окажутся.

– Чего вытаращился? – рыкнул один из них, слишком уж щуплый для враждебно настроенного вторженца.

Нэйтан не отреагировал, не испугался, он даже не отвёл взгляд, лишь слабо пожав плечами.

– Изучаю.

– Исчезни, – парень быстро перестал быть интересен, потому что они вернулись к своему обсуждению, отвернувшись.

Нэйт выдохнул, отвернувшись к своему напитку и сосредоточил на нём взгляд, будто там был заложен какой-то ответ, как прогнать вторженцев, не позволив маме, тёте и остальным жителям пострадать.

Коснувшись пальцами модного стакана, в который ему налили ярко оранжевую газировку, он почувствовал холод. Такой обжигающий, и сразу стало понятно, что он исходил не ото льда в стакане, а от нечто иного, более сильного и не такого материального. Нэйтан медленно убирал руку, понимая, что от пальцев идёт пар, будто на лёд вылили горстку воды. Этот пар быстро начал вытягиваться, трансформируясь в нечто еле видное, похожее на бледный серый дым. И вот ещё секунда, как несколько полупрозрачных линий стали врезаться в каждого из вторженцев. Кто-то вздрагивал, кто-то откашливался, а кто-то даже не замечал этого.

Юный Нэйтан даже в какой-то панике огляделся, понимая, что все люди вокруг не прекращают своих дел. Бармен разливал светлое пиво по двум бокалам для милующейся пары, мужчина рядом с ним вывел перед собой небольшую голографическую панель, что-то в ней нажимая, а незваные гости по левую руку от Нэйта продолжали своё активное общение.

«Кажется, только я это вижу. Но что это вообще?»

Он наклонился к своей руке, со стороны выглядя явно не в себе, потому что осматривал свои абсолютно обычные пальцы и ладонь. В местах соприкосновения с линиями дымка кожа, казалось, пульсировала, будто…

«Это высасывает их энергию. Не может быть!»

Внешне по своему выражению лица парень оставался совершенно спокойным и беспристрастным, хотя сердце билось, как сумасшедшее, и эмпаты вокруг это могли почувствовать.

Кашлянув, Нэйтан отпил газировку, чтобы облегчить першение в горле. Казалось, всё его нутро наполнялось какой-то инородной силой. Это, может, и продуктивно, но приятного в этом оказалось мало.

– Что это за дрянь? – Нэйт даже вздрогнул, услышав резкий возглас одного из вторженцев. Он откинул от себя бокал с алкоголем, из-за чего тот упал на пол и разбился.

– В голову ударило, – откашлялся второй, потерев себя по виску.

– Уходим отсюда, – высказался самый высокий из них, похожий на главаря, судя по вооружению.

Подняться с барных стульев и просто пойти тем, кто всё это время стоял рядом, оказалось достаточно сложно. Вооружённые опасные люди вдруг стали похожи на неких тюленей, пока покидали бар, неуверенно, будто пьяные, перешагивая с ноги на ногу.

«Я могу забрать их энергию, и тогда Карен их прогонит. Я должен им рассказать»

Нэйтан вскочил на ноги, краем глаза заметив, как бармен присел рядом с разбитым бокалом и несколько раз провёл над ним рукой – осколки быстро собрались вместе и соединились совершенно без швов, став вновь похожими на абсолютно целый бокал.

– Как удобно, – машинально высказался парень, скорым шагом покидая бар.

По помещению всё ещё тянулись слабые нити дыма, но из-за отдаления целей они постепенно исчезали, просто испаряясь в воздухе.

Джейн прибежала в порт, осматриваясь. Людей там находилось не много, в основном торговцы, которые на своих суднах выезжали в Запределье, поэтому новоприбывший высокий брюнет в чёрных кожаных одеждах выделялся на раз.

На его ладони горела некая сфера, в которую он всматривался, будто искал в ней что-то.

«Значит, не сильный. Магам не нужны дополнительные инструменты»

Девушка не смогла сдержать улыбки из-за собственных рассуждений – это означало, что она начала запоминать некоторые нюансы этого мира, в котором ей явно предстояло жить какое-то время. Вообще она не планировала оставаться здесь навсегда, но всё ещё может измениться…

– Эм… привет! – это прозвучало самым глупым приветствием с её стороны, из-за чего Джейн поморщилась, чувствуя себя дурой, пока подходила к брюнету в чёрном.

Он опустил свои практически чёрные глаза на подошедшую блондинку, расплывшись в широкой улыбке. Не каждый день его встречала настолько миловидная девчушка, одетая в обычные джинсы и футболку, которые в этом мире не так часто встречались.

– Ну, привет, – он буквально сверлил её взглядом, из-за чего Джейн стало неуютно.

– Меня зовут Джейн. Я шериф этого места. Хочу поинтересоваться целью визита, – оттараторила она, даже выдохнув в конце фразы.

– Шериф? – он забавно изогнул бровь, осматривая девушку. – Неожиданно.