«Но зачем им строить эту базу в Северном Ледовитом океане?» - недоверчиво спросила Индиана.

  Браунинг вздохнул: «На то есть несколько причин. С одной стороны, этот морской район практически недоступен даже для современных кораблей. Это идеально подходит для того, чтобы держать компанию в секрете. Даже если бы мы захотели, нам было бы чертовски сложно провести туда шпиона. А с другой стороны… »На этот раз он колебался дольше, и не только Индиана заметила, как трудно ему продолжать говорить.

  «Если в Европе вспыхнет война, - сказал он наконец, - то & # 223; Рано или поздно в это будут вовлечены и Соединенные Штаты ".

  «Почему?» - спросил доктор. Розенфельд и Бейтс словно из одного рта.

  «Вы действительно думаете, что & # 223; Соединенные Штаты Америки будут стоять в стороне и смотреть, как сумасшедший втягивает весь мир под гвоздь? - спросил Лестрейд вместо Браунинга.

  Индиана нерешительно кивнула: «Думаю, я понимаю. Они опасаются, что эта база и ракеты, которые будут построены и развернуты на ней, могут представлять прямую угрозу для Соединенных Штатов ».

  "Это ... чудовищно!" Поле роз.

  Браунинг согласно кивнул, пока не понял, что & # 223; ее слова имели совершенно иное значение, чем он предполагал.

  «Вы пожалеете об этом!» - пообещал доктор. Розенфельд расстроен: «У вас есть доктор. Джонс, я и смертельно больной человек, взятый в эту поездку, хотя вы очень хорошо знали, что & # 223; она просто оправдание для ... ", она отчаянно искала слова и не могла их найти," а ... а ... это частная война ", - сказала & # 223; она наконец появилась.

  "Теперь вы поступаете со мной несправедливо, доктор. Розенфельд, - спокойно сказал Браунинг. - Все, что мы рассказывали вам об Odinsland и то, что Мортон нашел на нем, правда. Есть эта гора и есть этот корабль викингов. Фотографии настоящие, даю вам честное слово ».

  «Но мы здесь не из-за них», - ответил доктор. Розенфельд расстроен.

  «Да, - сказал Браунинг, - мы действительно ищем Одинсленд. И мы будем Dr. Джонс, его напарник и группа исследователей во главе с двумя датскими учеными также прибывают туда ».

  «И, конечно, два немецких офицера тоже», - предложила Индиана.

  Браунинг слабо улыбнулся: «Конечно», - сказал он.

  «А Дракон?» - спросила Индиана.

  «Мы идем, - ответил Лестрейд, - отсюда даже день пути до того места, где предположительно находится ракетная база. Мы вернемся через сорок восемь часов ".

  «Или - совсем нет».

  Лестрейд снисходительно махнул рукой: - Теперь вы переоцениваете немцев, доктор. Джонс, - сказал он. - Поверьте, вы видели лишь часть того, что действительно есть на борту «Дракона». Если бы захотели, мы могли бы взять на себя весь флот. И на нашей стороне преимущество - сюрприз. Вы даже не подозреваете, что & # 223; мы идем."

  Доктор Глаза Розенфельд сузились, когда она посмотрела на полковника. «Минуточку, - позвала она. - Я правильно вас понимаю, не так ли? Вы собираетесь найти и уничтожить эту базу? "

  Лестрейд холодно посмотрел на нее и кивнул.

  «Это было бы актом войны», - сказала Индиана.

  «Это зависит от интерпретации», - сказал Лестрейд. «Если эта основа действительно существует и если немцы будут делать то, что мы подозреваем, то само их существование является почти объявлением войны. его существование. Официально такой основы не существует. Он не может публично жаловаться на то, что мы уничтожаем то, чье существование он отрицает под присягой ».

  «В случае, если вы их уничтожите», - сказала Индиана. На этот раз Лестрейду не удалось полностью скрыть свой гнев, но Индиана невозмутимо продолжила: «Вы когда-нибудь задумывались об этом, мой дорогой полковник, что насчет нас и тех людей, которые будут сопровождать нас? Я имею в виду, в том случае, если & # 223; Не возвращайся ".

  «Мы вернемся», - убежденно возразил Лестрейд. И он сделал это тоном, который заставил Индиану понять, насколько бессмысленно дальнейшие слова в этом направлении.

  «Я не собираюсь принимать участие!» - воскликнул доктор. Розенфельд ». Я требую, чтобы & # 223; Вы меняете курс на месте, и Dr. Сбросьте нас с Джонсом на берег ".

  Лестрейд даже не удосужился ответить. Браунинг только покачал головой: «Как бы мне ни жаль, доктор. Розенфельд, - сказал он, - но это не работает. Не после того, что мы там обнаружили ».