Но жуткое напряжение не оставило своего следа и на Лестрейде. Он также выглядел нервным, он также выглядел нервным и расстроенным, и он тоже потерял большую часть своего спокойствия и уверенности в себе. Но почему в немалой степени? устройство слежения внесло свой вклад - и теперь уже несомненный факт, что & # 223; Помимо Людольфа и Лобена, на борту был как минимум еще один немецкий шпион.

  «Итак, - начала Индиана, когда Лестрейд даже через несколько минут не предпринял никаких шагов, чтобы открыть звонок по собственному желанию, - я думаю, что & # 223; время вашей секретности определенно прошло, полковник. Мы ожидаем объяснения ".

  Взгляд Лестрейда неуверенно блуждал между ним и доктором. Розенфельд, Куинн и Браунинг туда и обратно. Он ничего не сказал, но выражение его лица очень ясно показало, что он думает о присутствии гражданских в комнате.

  «Пожалуйста, полковник, - сказал Браунинг. Джонс прав. Мы должны рассказать ему и остальным, почему мы на самом деле здесь ».

  - Мне это не нравится, - сказал Лестрейд. Он указал на Розенфельда и Куинна: ​​«Эти двое - штатские, и…»

  «… и это явно военный корабль, - резко прервала его Индиана. - Я знаю». Но нам никто не сказал, что & # 223; это то, что. Если бы это было сделано, нас бы здесь не было. «Он огляделся в поисках одобрения и заслужил кивок, к своему удивлению не только от Куинн, но и от доктора. Розенфельда и Мортона, но также и от Бейтса.

  «Этот корабль полон оружия. И теперь мы наконец хотим знать, почему ».

  «Это могло быть потому, что & # 223; мы ... - Лестрейд заколебался и неуверенно, почти умоляюще посмотрел в сторону Браунинга, который избегал его взгляда, - ... вот & # 223; мы должны дать отпор, - наконец сказал он.

  Сказал д-р. Розенфельд категорически. »Против кого? Насколько мне известно, США на данный момент не воюют ни с одной страной. Я насчитал восемь торпед только в этой комнате и ничего о них не понимаю, но держу пари, что & # 223; каждый большой & # 223; достаточно, чтобы потопить линейный крейсер. И еще я делаю все ставки, потому что & # 223; остальные грузовые трюмы, которые вы так тщательно запирали от нас, полковник, пока они не были забиты под крышей оружием ».

  Взгляд Лестрейда доказал, что & # 223; в своем предположении она подошла довольно близко к истине. Но он все еще молчал. И, наконец, не он, а Браунинг нарушил молчание: «Вы правы, доктор. Розенфельд, - сказал он. - В погрузчиках есть оружие.

  Он быстро и обнадеживающе поднял руку, когда доктор. Розенфельд хотел начать и продолжал: «И вы тоже правы, доктор. Джонс. Дракон - это не исследовательский корабль, а военный корабль. Возможно, единственный дирижабль, когда-либо построенный для военных целей, но, безусловно, лучший ».

  Индиана подумал о разговоре, который он вел на маленькой яхте на Гудзоне, и проглотил гневный ответ, который крутился у него на языке. Как можно спокойнее он сказал: «И мы идем не только к выяснению судьбы товарищей профессора ван Хеслинга».

  Браунинг грустно кивнул: «Не только, - признал он . - Если честно, это даже не главная причина нашей поездки».

  - спросила Индиана. «И какую роль мы в этом играем ?» Он указал на Мейбл Розенфельд, Куинн и себя.

  Теперь это был Лестрейд, который на мгновение возился. «Это ... не так просто объяснить, - наконец сказал он. - Но я попробую. Все вы, включая вас, доктор. Розенфельд, и я думаю, что даже вы, мистер Куинн, знаете текущую политическую ситуацию. Европа превратилась в порошок f & # 223; и на данный момент самым сильным человеком является, к сожалению, сумасшедший, который любит играть со спичками. Вы помните, что за ... - поспешно поправил он себя, - ... что наш клиент сказал вам перед началом поездки? У нас есть очень надежные свидетельства того, что & # 223; Гитлеровская Германия планирует нападение на одну из соседних стран. И, скорее всего, так и не останется. Не хочу вас вводить в заблуждение: Соединенные Штаты Америки всерьез ожидают, что & # 223; в этом году в Европе разразится война ».

  «И какое отношение все это имеет к нам?» - спросил д-р. Поле роз.

  «Я очень боюсь, - грустно сказал Браунинг. Розенфельд, после того как мы нашли профессора ван Хеслинга, мы, естественно, задались вопросом, что корабль делал в этой части океана. Мы провели небольшое исследование, и то, что мы обнаружили, было более чем тревожным. Этот корабль был совершенно уверен. не на пути к исследованию климата в полярном море ».

  «Вы, наконец, остановите кошку, крадущуюся по горячей мякоти, - сказала Индиана. - Что вы узнали?»

  «Немцы строят ракетную базу в полярном море», - сказал & # 223; Появился Лестрейд.

  На несколько секунд в маленькой каюте воцарилась ошеломляющая тишина. Не только Индиана недоверчиво посмотрела на полковника. Только Браунинг не выглядел ни удивленным, ни испуганным, но все же более подавленным, чем раньше. Когда Индиана повернул голову и вопросительно посмотрел на него, он кивнул.

  «Я боюсь, что полковник Лестрейд прав, - сказал он. - Все указывает на это. Экипаж корабля, гости, у которых он был на борту, его курс, определенные ... транспорты, которые без проблем покинули Куксхафен и Гамбург в течение прошлого года. мы смогли понять это до сих пор. «Он развел руками в беспомощном жесте». Из надежного источника мы знаем, что & # 223; Немцы уже некоторое время работают над созданием управляемых ракетных снарядов, способных разрушать города или портовые сооружения на больших расстояниях. Есть небольшая группа, состоящая только из способных ученых, вокруг одного доктора. Вернер фон Браун, который намного опережает нас в этой области ».