Инстинктивно он затаил дыхание, и это, вероятно, спасло ему жизнь. Он поспешно сел, тут же снова потерял равновесие, потому что и здесь пол прогнулся под ним, как поролон, и в отчаянии огляделся. Его окружала абсолютная чернота. The Ri & # 223; в верхней части огромного воздушного шара, через который он упал, казалось бесконечно далеким. И он был. Даже если и был способ добраться туда, ему просто не хватило времени.

  Он развернулся, дико уставился в темноту и попытался изо всех сил успокоить хаос в своем разуме. У него были только секунды. Его легкие уже горели, как будто их вылечили кислотой, и онемение, ощущение отдаленности начало распространяться по его голове. И еще несколько мгновений, и ему придется дышать . Газ, которым была заполнена камера, не был ядовитым, но и не поддерживал жизнь, и он подавился им так же, как если бы это был цианистый газ. Только не так быстро.

  Его мысли метались. Его руки нащупали одежду, ища что-нибудь, чтобы порвать или разрезать тонкую ткань, но ничего не нашел. Он бросил кнут наверх, и, поскольку они находились здесь, на борту - предположительно - только пилотируемого воздушного корабля с союзниками, у него не было причин брать с собой какое-либо оружие.

  Стук в груди усилился. Его легкие кричали о кислороде, и он задавался вопросом, как долго он сможет продержаться. Он должен был убираться отсюда! Неважно как.

  Его пальцы скользнули по чему-то твердому. Пряжка ремня!

  Торопливыми движениями & # 246; Индиана Джонс расстегнул пояс, ri & # 223; без лишних слов, включая петли, которые обычно держали его на брюках, и вонзил тупой металлический острие пряжки изо всех сил в тонкий материал внизу.

  Раздалось шипение, и под его пальцами появилась крошечная дырочка. Индиана ри & # 223; и дернул пряжку ремня с отчаянной силой, попытался протащить ее, как нож, сквозь жесткий материал гелиевого мешка и все яснее и яснее понимал, что & # 223; он бы этого не сделал. Он больше не мог думать. Его легкие болели, как будто они были заполнены белой лавой, и его сила покинула его. уже сильный после. Он упал в сторону, схватился еще раз обеими руками и, наконец, сумел так расширить отверстие, что он мог вставить в него обе руки.

  Все вокруг него начало расплываться. Боль в легких и биение собственного пульса за висками исчезли, и внезапно он почувствовал себя легким, почти невесомым. Под ним был бледный крошечный свет, в котором вспыхивали красные молнии, и его руки теребили его. Он наклонился вперед, из последних сил пополз к этому крошечному пятнышку, прижался к нему лицом ...

  - и тогда он мог дышать.

  Его легкие наполнились сладким, восхитительным кислородом. Он с жадностью втянул ее так глубоко, как только мог, закрыл & # 223; глаза и в течение следующих двух или трех минут ничего не делал, кроме вдоха.

  Его учащенное сердцебиение постепенно успокоилось. Его легкие больше не болели, но все более сильное чувство головокружения начало распространяться по его голове. Словно сквозь дрейфующий серый туман он увидел, что & # 223; Внизу появились фигуры - фигуры в синей униформе и белых темно-синий плащ, один из них в серой форме, украшенной черными и золотыми косами, что выглядело как-то неуместно. Крики наполнили дирижабль и топот бесчисленных торопливых шагов.

  Вдруг одна из фигур остановилась, подняла голову и посмотрела прямо на него. Это был Лестрейд. Его глаза расширились от недоверия, когда он увидел лицо Индианы Джонса в разрезанной оболочке бензобака. «Что, черт возьми, ты там делаешь?» - крикнул он.

  «Я пытаюсь остаться в живых», - медленно ответила Индиана Джонс. Его голос звучал нелепо: пронзительный и скрипучий, искаженный гелием, наполнившим его легкие. Он сделал еще один глубокий вдох, выпрямился и потянул изо всех сил. Тонкий материал разорвался теперь, как бумага, и внезапно Индиана снова и снова теряла равновесие в последние несколько минут, просто смогла за что-то зацепиться, чтобы хотя бы не нырнуть с головой в глубину, и приземлилась неуклюже всего в метре от ног Лестрейда. Над ним постепенно начал терять форму бензобак. Гелий теперь струился все быстрее и быстрее из обеих трещин в открытый воздух, а огромный выпуклый шар представлял собой длинный мешок, который был только половину размера и выглядел как сморщенная коричневая гигантская дыня.

  Лестрейд недоверчиво посмотрел то на Индиану Джонса, то на просевший бензобак, а затем обратно: «Что… что ты сделал?» - спросил он. Его голос был просто ужасным карканьем. Поскольку & # 223; Если бы кто-то осмелился захватить его корабль, это было бы для него богохульством.

  Индиана изо всех сил пыталась встать, покачала головой два или три раза, чтобы избавиться от сонливости, и снова сказала: «Я пыталась выжить, мой дорогой полковник. Кто-то был достаточно любезен, чтобы выделить мне одноместный номер на оставшуюся часть поездки. "Он указал указательным пальцем." В ту штуку ".

  Глаза Лестрейда чуть не вылезли из пещер.– Ты ... ты ... - пробормотал он.

  Индиана больше не слушала. Головокружение усиливалось, во рту начал распространяться неприятный гнилостный привкус. Очевидно, газ, удерживающий Дракона в воздухе, не был таким безобидным, как обычно утверждалось. Он хотел сделать шаг, почувствовал, как его колени ослабли, и инстинктивно потянулся к первому, что нашли его руки: к ленте на левой груди мундира Лестрейда, которая оборвалась под его весом.

  Индиана пошатнулась. Он тщетно пытался найти поддержку и сделал последний кропотливый шаг. Все кружилось у него в голове, и мысли начинали путаться.