Эриксон подбросил фотографию почти с отвращением и посмотрел то на Мортона, то на Браунинга со смесью замешательства и откровенной враждебности. И который?"

  Браунинг не ответил, просто махнул словом Мортону.

  «Во-первых, - спокойно сказал Мортон, - что & # 223; Я сам был там в этой пещере и видел корабль. С другой стороны, тот факт, что & # 223; Кроме меня корабль видели мой первый помощник и около двадцати членов экипажа. В-третьих, фотография, которую вы сейчас держите в своих руках, доктор Эриксон. И в-четвертых, профессор ван Хеслинг. «Он взглянул на немецкого ученого через стол, и тот ответил в своей обычной манере: глупой ухмылкой. Индиана заметила, что & # 223; никто не показывал ван Хеслингу фотографии, да, потому что & # 223; Были приняты меры к тому, чтобы & # 223; он не видел фотографий.

  «При всем уважении, - сказал Эриксон, - но мой уважаемый коллега ван Хеслинг, как мне кажется, в настоящий момент едва ли может сделать достоверное заявление».

  Мортон кивнул. Он выглядел нервным, но Индиана была уверена, что & # 252; чувствовала, что & # 223; это было не потому, что & # 223; он боялся, например, что ему нельзя поверить. Скорее, это было воспоминание о том, что он видел - или испытал - на Odinsland.

  «Это тоже правильно, - сказал Мортон. - Но когда мы нашли профессора ван Хеслинга ...» Он громко дрожал, и на его лице на мгновение промелькнуло выражение боли. «... он был в этой пещере. И он должен & # 223; очевидно также, что он был на корабле, потому что он был одет в типичную одежду викинга. Шуба, кольчуга, меч, шлем - все это вы можете увидеть вживую, если захотите. Вы на борту «Дракона». "

  «Мы будем», - мрачно прорычал Эриксон, - «Даю слово».

  «И мы хотели бы поговорить с одним из других коллег, - добавил Балдурсон. - Например, где ваш первый офицер? Почему его здесь нет? "

  - О'Шогнесси, - тихо сказал Мортон, - к сожалению, он больше ничего не сможет вам сказать. Его убил профессор ван Хеслинг ».

  На мгновение по столу воцарилась смущенная тишина. Наконец Браунинг очистился и пригласил Мортона взглянуть на него, и капитан продолжил, теперь уже более спокойно: «Я понимаю ваши сомнения, джентльмены, но я даю вам слово, что & # 223; мы нашли именно то, что вы видите на этих фотографиях, внутри горы ».

  «Но это совершенно невозможно!» - воскликнул Балдурсон. Он указал на фотографию почти сердитым жестом: «Либо эта фотография просто и просто подделана, либо кто-то пошутил».

  «Это будет самая тщательно продуманная плохая шутка, о которой я когда-либо слышал», - сказал Бейтс.

  Балдурсон искоса взглянул на него и продолжил уверенным кивком: «Может быть. Но я могу сразу показать вам полдюжины не совсем правильных деталей об этой лодке. На первый взгляд это может показаться кораблем викингов, но это не так ".

  «Мы тоже это понимаем», - сказал Браунинг. Он почти виновато улыбнулся в сторону Балдурсона: «У нас тоже есть специалисты, понимаете? Но настоящий или нет - этот корабль здесь. И если есть хоть малейший шанс, что & # 223; Если это настоящая лодка викингов примерно пятисот или даже тысячи лет нашей эры, то это самая важная находка с момента повторного открытия Трои ».

  И это именно то, чем не было. Индиана почувствовала это. Эриксон и Бальдур-сын должны знать, а остальные смотрели на Браунинга скорее подозрительно, чем растерянно. Индиана в тот момент даже не сомневалась в подлинности этого корабля; но он так же ясно, как и другие, чувствовал, что & # 223; должно было быть больше. Настоящий корабль викингов, конечно, стал бы археологической сенсацией. На самом деле огромная сенсация. Но ничто из этого не оправдало бы этих усилий. И было кое-что еще, о чем знали только он и Браунинг: все корабли викингов в мире вместе вряд ли были бы достаточной причиной для того, чтобы президент Соединенных Штатов Америки послал своих лучших людей, до сих пор строго секретный испытательный корабль Военно-морской флот США и доктор Браунинг, его помощник в особых случаях, совершают кругосветное путешествие. Не говоря уже об Индиане Джонсе и других.

  «Я так не думаю, - настаивал Эриксон. - С этим что-то не так».

  «И это именно то, что мы здесь, чтобы узнать», - сказал Браунинг.

  «Тогда почему вся эта секретность?» - спросил Бальдурсон.

  Браунинг лишь слегка поморщился, но это & ​​# 228; не изменило этого, потому что & # 223; Индиана Джонс зарегистрировал это. «Что ж, - медленно начал он. - Вы можете себе представить, какое ощущение такое открытие вызовет в профессиональном мире. И, к сожалению, не только в профессиональном мире. Мне нужно & # 223; Если бы мы не рассказали вам, что произошло, мы бы преждевременно предали гласности открытие капитана Мортона. Не только все ученые в мире, но и все авантюристы, искатели сокровищ и сумасшедшие отправились бы в Гренландию. И не говоря уже о том, что & # 223; если бы это судно было обнаружено неквалифицированной командой и если бы он вырвался изо льда, повреждения нельзя было бы предвидеть, вода там была бы опасна даже для них. Такие опытные моряки, как капитан Мортон или капитан исследовательское судно, на котором находился профессор ван Хеслинг. Хотели бы вы взять на себя ответственность за десятки, если не сотни, человеческих жизней, которым может угрожать опасность в этом процессе? "