Эриксон перестал спорить, но выражение его лица ясно дало понять, что он думает о словах Браунинга: ничего.

  «Мне нужно & # 223; чуть дальше, - начал Браунинг. - Как я уже сказал, почти ровно девять месяцев назад немецкий Вермахт направил исследовательский корабль в арктические воды, чтобы проверить текущие и погодные условия. Семь с половиной месяцев назад этот корабль бесследно пропал без вести & # 223; был принят даже единственный вызов службы экстренной помощи. Судьба этой экспедиции до сих пор не выяснена. Но корабль или хотя бы спасательная шлюпка должны & # 223; пересек курс Odinsland. Даже если это, - он бросил быстрый предупреждающий взгляд на двух немцев, на что Лудольф ответил ледяным тоном, - на самом деле невозможно, учитывая курс, который должен был принять айсберг. И тот, который управлял исследовательским кораблем ".

  Фон Людольф продолжал смотреть в пространство и молчал.

  «В любом случае, - продолжал Браунинг, - профессор ван Хеслинг и несколько других« выживших после кораблекрушения »- если таковое было - достигли Одинсленда. Судя по всему, им удалось выжить там несколько месяцев. Откуда вы знаете никто. Во всяком случае, 20 декабря прошлого года радист POSEIDON перехватил искаженный сигнал SOS, который в итоге привел корабль в Odinsland. Капитан Мортон и команда спасателей ступили на айсберг, но поначалу не нашли выживших. Просто полностью разрушенная палатка и остатки радиосистемы ».

  Он взял вторую фотографию из кучи и оставил & # 223; пройтись по нему. На снимке были видны последние остатки лагеря, с которыми столкнулись Мортон и моряки.

  Браунинг терпеливо ждал, пока все спокойно изучат фотографию, прежде чем продолжить ». Затем капитан Мортон, его первый помощник и спасательная экспедиция исследовали айсберг. И, как вы все знаете, они нашли выжившего. Профессор ван Хеслинг. Но они нашли кое-что еще ".

  На этот раз драматическая пауза, которую он взял, длилась немного дольше. И он не мог устоять перед соблазном медленно вытащить следующие три фотографии из стопки и разложить их перед собой задом вверх, как игрок в покер с фулл-хаусом, который любит откладывать момент, когда он это обнаруживает ». Очевидно, профессор ван Хеслинг не выжил с теми немногими припасами, которые находились на борту спасательной шлюпки. Капитан Мортон нашел его в пещере внутри айсберга ".

  «И, я полагаю, он нашел кое-что еще, - сказал Индиана Джонс. Театральная манера поведения Браунинга начинала действовать ему на нервы. И не только он, как было ясно по взглядам остальных.

  Браунинг кивнул: «Верно. Но прежде чем я покажу вам, что они нашли, я хочу прояснить одну вещь: капитану Мортону мы полностью доверяем. Он целостный человек насквозь, и его команда безупречна; в конце концов, это не банановый пароход, а исследовательское судно, которое шло по поручению правительства США ".

  «Так что же тебе понравилось?» - нетерпеливо спросил Эриксон.

  "Вот этот."

  Мортон перевернул три картинки и передал их дюнам. Эриксон взял его, обмахнул одной рукой - и дернул. изумил глаза. Также его коллега Бальдурсон, сидевший рядом с ним & # 223; и с любопытством наклонился вперед, чтобы посмотреть через плечо, ткнул & # 223; издал удивленный звук, секунду недоверчиво уставился на Браунинга, а затем на Мортона, а затем начал торопливо говорить на своем родном языке со своим коллегой, жестко показывая на фотографии.

  Им потребовалось время, чтобы успокоиться настолько, что & # 223; они передали по крайней мере две из трех картинок остальным. И то, что Индиана увидела на фотографии, которая наконец дошла до него, оставила & # 223; недоверчивое возбуждение двух дюн понимает его.

  Качество изображения было намного лучше, чем тот первый Браунинг, который ему показал. Фотография была острой, как бритва, и на ней была изображена поистине гигантская ледяная пещера. Диаметр было трудно оценить, так как не было эталона, но если цифры, которые Мортон дал ранее, были правильными, то это, должно быть, была большая часть внутренней части Одинсленда. И на самом деле это была не настоящая пещера, а огромная, почти идеально круглая шахта, спускавшаяся до морского дна. На его дне было видно огромное круглое озеро, а на этом озере ...

  «Это невозможно!» - убежденно воскликнул Эриксон. Браунинг молчал.

  Сначала Индиана Джонс был склонен безоговорочно согласиться с Дененом. Потому что то, что он увидел, возможно, не было невозможным, но все же настолько фантастическим, что & # 223; В это было трудно поверить: на краю могучего озера, добрая треть которого все еще была покрыта льдом стены пещеры, стоял корабль. Не просто корабль. Это был большой корабль, очевидно построенный полностью из дерева, с широким выступающим корпусом, низкими перилами, за которыми выстроились круглые ярко раскрашенные щиты с множеством тонких весел, торчащих между ними, и сильно задираемый вверх нос. заканчивался вырезанной головой дракона. Единственный парус, безвольно свисавший с высокой мачты, был полосатым красно-зеленым, а вместо обычной палубы или кормы была только низкая палатка, тоже в красно-зеленую полоску, которая покрывала всю занимаемую заднюю треть корабля.

  Без сомнения, это была лодка викингов.

  «Невозможно», - снова пробормотал Эриксон.

  «Это именно то, что мы думали, - сказал Браунинг. - Честно говоря, в самом начале мы считали это плохой шуткой, несмотря на репутацию, которой пользуются капитан Мортон и его команда. Но есть несколько моментов, которые категорически против этого ».