Нервный лай собак поразил его, когда он открыл дверцу наверху узкой лестницы, которая вела из гондолы внутрь самого фюзеляжа дирижабля, и пролезла через нее. Индиана на мгновение поколебался, чтобы дать его глазам возможность привыкнуть к полумраку, царившему здесь, затем он поднялся дальше, оставив & # 223; закрыл за собой заслонку и огляделся. Он находился в огромной, казалось бы, бесконечной комнате. Газовые камеры дирижабля, соединенные широкими металлическими переходами, простирались над ним, между которыми простирался целый клубок проходов, узких железных лестниц и переходов. Но внутренняя часть дирижабля не состояла исключительно из камер, заполненных газом. Справа и слева от узкого пешеходного мостика с хрупкими железными перилами, на которые вела лестница, были большие каюты, явно построенные позже. Света было недостаточно, чтобы увидеть весь гигантский цеппелин, но, по оценкам Индианы, там был & # 223; таких сараев должно было быть от десяти до пятнадцати; и это с каждой стороны.

  Собачий лай доносился из одного из таких строений. Индиана подошел к нему, открыл дверь, не постучав, и хрипло поднял руку, когда заметил Куинна посреди нервной стаи собак.

  Эскимос ответил на приветствие & # 223; скудный. Куинн никогда не был многословным человеком, и теперь он молчал, пока Индиана, пробираясь сквозь нагромождение беспокойно шагающих собак, не присела на пол рядом с ним. Такой большой Сарай был - по оценкам Индианы, его длина составляла не менее двадцати метров - но здесь было почти угнетающе. Помимо Куинна и его собак, здесь были размещены две нарты и большое количество свертков, обернутых холстом. Очевидно, они содержали полный комплект полярного оборудования: Индиана узнала добрую дюжину свернутых палаток, несколько газовых плит и обогревателей с большим количеством связанных бутылок, полную портативную радиосистему и целые поддоны, полные сыра; Ему было интересно, что было в других боксах и почему Куинн должен был делить это место со своими собаками.

  «Что ты думаешь обо всем этом, мой друг?» - спросил он.

  Куинн пожал плечами, неторопливо повернул голову и поднял глаза с высоты своих семи футов. Вниз, в Индиане. «Ничего», - сказал он в своей обычной румяной манере.

  Индиана улыбнулась. Куинн иногда выражался слишком резко - даже на свой вкус - но на этот раз его ответ был довольно близок к правде. Индиана также сожалела, что не выбросила Браунинга из ниоткуда в тот день в Сент-Клере. Он подозревал, что & # 223; Чего ожидать от дрейфующего айсберга, должно было быть действительно важным. Самое позднее после разговора с президентом он знал, что & # 223; На этот раз речь шла не о каком-то случайном приключении, а о чем-то, от чего, возможно, зависело благополучие и горе всей страны. И все же ему было бы удобнее, если бы его не было. Казалось, что вся эта компания с самого начала находилась под плохой звездой. Все началось с & # 223; его поставил доктор Браунинг, человек, который не только имел плохую репутацию, но и был, так сказать, олицетворением этого термина. Джонс никогда раньше не встречался с ним лично, но он слышал о нем достаточно, чтобы знать, что & # 223; он ходил по трупам не только образно, но и буквально. Это продолжалось с безумным ван Хеслингом, в отношении которого Индиана подозревала, что & # 223; сколько бы неприятных сюрпризов он ни причинил вам, и его не безумному, а, скорее, истерическому надзирателю, который, конечно, тоже был бы за то или иное изменение.228; пока плавание было удачным. И, наконец, эти два немецких солдата: двое мужчин, которые даже не удосужились скрыть, кто они на самом деле. А именно люди, работавшие на СС или даже на гестапо. Что, черт возьми, было к северу от Гренландии?

  Легкая дрожь пробежала по корпусу дирижабля, и собаки занервничали еще больше. Некоторые из них начали пронзительно и испуганно выть, другие прижались к Куинну и Индиане для защиты, а Фенрис, вожак стаи, оскалился и начал низко и угрожающе рычать. Куинн протянул руку, коснулся его между ушами и начал бормотать успокаивающие слова на своем родном языке. Хаски сразу успокоился. Он перестал рычать, но все еще был напуган; его шея была взлохмачена, а уши приплюснуты.

  Земля снова задрожала, и на этот раз Индиане показалось, что она почувствовала легкое скольжение. Он снова встал, поспешно развел руками, чтобы восстановить равновесие, когда другой, на этот раз более сильный толчок пробежал по полу, и он сделал нетвердые, неуклюжие шаги к одному из иллюминаторов.

  Огромный дирижабль тронулся. Он мягко, почти величественно выскользнул из огромного ангара, и Индиана подняла защитную руку перед глазами, когда полумрак огромного актового зала внезапно уступил место яркому дневному свету. Он мог видеть крошечные фигурки далеко внизу; Десятки, если не сотни крошечных фигурок, извивающихся, как муравьи, на концах бесчисленных веревок, на которых висел корабль. Судя по их количеству, дирижабль должен был обладать огромной плавучестью. Что снова удивило Индиану, когда он подумал, что & # 223; почти треть внутреннего пространства занимали не газовые камеры, а навесы, которые впоследствии были построены.

  Он повернулся к Куинну: «Думаю, я спущусь и посмотрю, как взлетает с кафедры», - сказал он.

  Куинн покачал головой: «Собаки беспокоятся», - ответил он.

  Индиана с сожалением пожал плечами и осторожно двинулся назад через переполненный трюм. Его открыли снаружи, незадолго до того, как он добрался до него, и один из морских пехотинцев заглянул внутрь. - Доктор Джонс?

  Индиана кивнула.

  «Полковник Лестрейд хочет поговорить с вами, - сказал солдат.

  «Кто, черт возьми, это снова?» - спросила Индиана.

  Мимолетная улыбка мелькнула на угловатых зубах морского пехотинца: «Капитан Косого», - ответил он . Объясняющим жестом он добавил: «Этот дирижабль».