«Пилот?» Джонс нахмурился. «Я думал, мы собираемся в круиз».

  «Кроме того, - уклончиво ответил Мортон, - но возможно, что & # 223; мы ... должны пройти часть пути в воздухе ".

  Джонс ничего не сказал, но эта фраза - и особенно крохотная, но заметная неуверенность в словах Мортона -, казалось, привлекла его внимание, потому что он посмотрел на Мортона с удивлением на мгновение, прежде чем повернуться к Браунингу: «Хорошо, - сказал он. что мы прошли формальности и находимся среди нас, может быть, вы сможете прекратить секретность ». Какую экспедицию вы планируете? «

  Браунинг немного успокоился, а Мортон Джонс представил остальных участников экспедиции. Его голос больше не дрожал от гнева, но взгляд, который он бросил на Джонса, был далеко не дружелюбным: «Мы еще не знаем точно, куда он идет», - признал он.

  «Прошу прощения?» Джонс удивленно приподнял брови.

  «К сожалению, это правда, - сказал Мортон для Браунинга. - Вот почему доктора Эриксон и Бальдурсон с нами. "Он указал на две дюны, которые прокомментировали его слова с одобрением." Видите ли, когда мы, Odinsland ... "

  «Odinsland!»

  Мортон слабо улыбнулся. «Я взял на себя смелость назвать айсберг вот так, - сказал он. - Какое-то имя должно быть & # 223; у него было. И из того, что мы там увидели, мне это показалось подходящим. «Он прочистил горло, бросил на Браунинга быстрый, почти извиняющийся взгляд, и продолжил:« Так что после того, как мы покинули Odinsland, конечно, он не остался там просто так. Мы произвели определенные расчеты, но особенно в этой части моря нам неизвестны точные условия течения. При этом, поскольку & # 223; айсберг такого размера иногда ведет себя действительно непредсказуемым образом. Возможно, & # 223; он снова ушел в море, но также может быть, что & # 223; он приближается к Гренландии ".

  Джонс кивнул: «Понятно. И, таким образом, суверенные воды Дании ".

  "Да. Но это не единственная причина, по которой ваши коллеги с нами. Мортон поймал предостерегающий взгляд Браунинга и несколько раз откашлялся, чтобы выиграть немного времени.

  «А господа Адмиреле?» - поздно спросил Джонс, взглянув на двух немцев.

  «Майор, - холодно поправил Людольф. - Майор в порядке, доктор. Джонс ".

  «Мы нашли человека на Одинсленде, - быстро сказал Мортон. - Очевидно, выживший после кораблекрушения. Он гражданин Германии. Он был участником научной экспедиции, пропавшей без вести девять месяцев назад к северу от Гренландии ".

  «О чем это было?» - спросил Джонс.

  - Мы не знаем, - признал Мортон. Джонс вопросительно посмотрел на Людольфа, но майор только холодно улыбнулся и промолчал.

  «Доктор ван Хеслинг и другие отправились исследовать условия потока в Арктическом море, - сказал Браунинг в тот момент. - Но мы считаем, что & # 223; они нашли нечто совершенно иное ».

  «Так же, как ты?» - спросил Джонс Мортону.

  - О нет, - поспешно сказал Мортон - немного слишком поспешно, как он сам заметил. ван Хеслинг нашел остатки своей палатки, радиосистему и кое-что… - Он на мгновение колебался. - Артефакты.

  «Артефакты?» - повторил Джонс, нахмурившись. «Что именно вы имеете в виду?»

  «Если бы мы знали это, вы бы нам не понадобились», - грубо сказал Браунинг.

  Джонс секунду укоризненно посмотрел на него, но не ответил, вместо этого повернувшись к двум немцам: «Могу я спросить, какую роль вы играете в этой экспедиции?»

  «Можно, - холодно ответил фон Людольф. - Как вы знаете, профессор ван Хеслинг был в дороге от имени Германского рейха. С чисто научной, мирной миссией. Но он был не один. Германский рейх заботится о своих гражданах. Если еще остались следы других вещей, мы хотели бы их найти ».

  «Правительство Рейха в Берлине попросило нас установить личность доктора ван Хеслингс, - сказал Браунинг. - И, конечно, мы согласились на вашу просьбу, чтобы майор Лобен и майор фон Людольф приняли участие в запланированной экспедиции.

  Поскольку & # 223; это не совсем так, должно быть ясно для всех в комнате. Но и Индиана Джонс об этом умалчивает. Отношения между правительством США и режимом Германии долгие годы были отнюдь не хорошими; но по крайней мере один старался не отставать от приличия. «Вероятно, - подумал Джонс, - клиентам Браунинга это совсем не нравилось». Немцы узнали о планируемой экспедиции. Но ваш запрос об отказе от участия будет равносилен гладкой надписи. И это было то, о чем в данный момент никто не заботился. Ситуация в Европе была похожа на пороховую бочку с почти сгоревшим запалом. Пришлось принять определенные меры предосторожности.