Тем не менее, ему каким-то образом удалось остаться в живых.

  Но это было все.

  За последние шесть месяцев он, казалось, состарился на десятилетия, а тридцатипятилетний мускулистый гигант, которого они спасли из Одинсленда, был древним дрожащим стариком с белоснежными волосами и впалым лицом, который мог только двигаться с трудом. Три пули, которые доктор Поли, вырезанный из его тела, не затронул жизненно важные органы, но он потерял тонну крови. Пуля Мортона раздробила его левую руку, так что & # 223; он волочил ногу и мог ходить только с болью.

  Но хуже травм, полученных его телом, были раны его разума. Он редко говорил, а когда говорил, это было в основном бессвязное, запутанное, иногда на иностранном языке, которое могло состоять только из заикающихся звуков, иногда по-инфантильной манере четырехлетнего ребенка, который только учился говорить. Но между ними всегда были короткие, ясные моменты, и именно те несколько драгоценных минут, в которые он мог думать и говорить - и ясно помнить - то, ради чего он здесь.

  "Если вы доктор Ван Хеслинг смотрел достаточно долго, тогда, может быть, ты скажешь мне, что мы здесь делаем, - голос пронзил его разум.

  Мортон ри & # 223; изо всех сил пытается убежать от вида несчастной фигуры, сидящей по другую сторону стола. нарисовал круги и шаткие прямоугольные узоры на листе бумаги и повернулся к доктору. Розенфельд тоже.

  Зрелище было таким же приятным, как и у сумасшедшего ученого, устрашающим: доктор. Розенфельд была молодой, стройной, с черными как смоль волосами, коротко остриженными и источавшими непринужденную, естественную свежесть, из-за чего ее недооценивали во всех отношениях. Несмотря на то, что ей почти двадцать шесть лет, доктор. Мейбл Розенфельд, несомненно, является одним из специалистов в своей области неврологии. Но она выглядела так, будто только что окончила среднюю школу, и она не сделала ни малейшего усилия, чтобы изменить это впечатление, напротив. Мортон подозревал, что & # 223; втайне она любила, когда ее недооценивали, и тщательно работала над своим имиджем.

  К сожалению, он ей не нравился. И она не скрывала этого отвращения.

  Мортон на мгновение уставился на проливной дождь за окном, прежде чем ответить: «Я должен. Пожалуйста, проявите терпение, доктор. Розенфельд, - сказал он.

  Выражение неудовольствия на лице Мейбл Розенфельд стало еще глубже.

  «Вы уже давно этим занимаетесь, мистер Мортон, - сказала она, - если быть точным, с тех пор, как мы приехали сюда. И это было вчера, - многозначительно добавила она.

  Мортон вздохнул: «Я знаю, - признал он, - но наша компания имеет огромное значение, поверьте мне. Я не могу рассказать вам подробностей. Еще нет. А я даже не смог бы этого сделать, даже если бы захотел. Я знаю & # 223; только немного больше, чем ты ".

  Какая гладкая была длина. Но Браунинг нарисовал для него самыми мрачными красками все, что могло случиться с ним и его карьерой капитана, если бы он сказал хоть слово. И Мортон не считал комиссара правительства человеком, который делал пустые угрозы.

  Тем не менее Мортону было неудобно с доктором. Веря Розенфельду. И что она скажет, когда узнает, что & # 223; Хотя ее возлюбленная, но не она сама, покидала этот отель с остальными, он даже не осмелился представиться.

  Он прогнал эту мысль и встал, бросив на ван Хеслинга еще один нервный взгляд, который доктор Розенфельд, конечно, этого не упустил.

  «Можешь оставить меня с ним наедине, - насмешливо сказала она, - он ничего не делает».

  Мортон не стал спорить, но многозначительно посмотрел на свою левую руку. Безымянный, средний и мизинец пальцы оставались неподвижными; сувенир от его первой встречи с ван Хеслингом.

  «Я знаю, что вы собираетесь сказать», - сказал д-р. Розенфельд прервал его, прежде чем он смог ответить: «Но все кончено. Тогда он был не в своем уме ".

  Мортон посмотрел на Ван Хеслинга долгим оценивающим взглядом: «Он тоже, кажется, не таков», - осторожно сказал он.

  "Это верно. «Голос Мейбл Розенфельд теперь звучал намного круче, чем раньше, и Мортон понял, что & # 223; он случайно обидел ее. Когда он посмотрел на них двоих - на нее и на сумасшедшего немца - эта мысль показалась ему совершенно абсурдной, но, должно быть, & # 223; так, что & # 223; что-то в беспомощной, неуклюжей манере Ван Хеслинга пробудило в ней материнские инстинкты. Во всяком случае, его предупредили: когда дело дошло до Ван Хеслинга, доктор. Розенфельд мало чем отличался от большой кошки, защищающей своих детенышей. И у него были чертовски острые когти.

  «Что бы ты ни имел в виду, - сказал он, поворачиваясь к двери, - если ты ищешь меня или что-нибудь понадобится, я буду в вестибюле».

  Он подошел к двери, трижды постучал и подождал, пока охранник на другой стороне коридора откроет дверь по согласованному сигналу. Люкс на верхнем этаже нью-йоркского Хилтона, вероятно, стоил больше недели, чем он заработал за полгода, но это не изменило этого, потому что в тот момент она была тюрьмой. Первоначально удобная тюрьма, но тем не менее тюрьма.