«Я еще не поблагодарил вас», - сказал Мортон.

  «В этом тоже нет необходимости. Спасибо, что исчезли. Я прервал игру в покер из-за тебя - и у меня была чертовски хорошая рука. «Он пошел дальше, забрался на сани за рога эскимосов и толкнул & # 223; дать пронзительный свисток. Без там & # 223; Если один из двоих только коснулся ворот, команда начинала двигаться, образовывала плотный полукруг и, становясь все быстрее и быстрее, мчалась к городу на другом берегу реки.

  Мортон смотрел, как он уходит, пока он не исчез в толпе, собравшейся на окраине Сент-Клер. Только тогда ri & # 223; он изо всех сил пытался оторваться от взгляда и снова повернулся к Браунингу.

  Лицо правительственного чиновника по-прежнему оставалось таким же раздраженным. Но Мортон также чувствовал себя очень беспомощным. То, что они только что увидели, было настолько невероятным, что & # 223; он даже больше не боялся. Одинокий человек с кнутом против самого большого и опасного хищника на планете - это было ... невообразимо.

  «Кто ... это был?» - неуверенно спросил Мортон.

  Браунинг посмотрел на него. Его голос слегка дрожал, и выражение в нем было чем-то вроде благоговения. Индиана Джонс. "

  При близком рассмотрении Сент-Клер выглядела даже менее надежно, чем на расстоянии, но она была грязнее и громче - намного грязнее и намного громче.

  Крошечный городок на притоке Юкона нельзя было найти ни на одной карте, но, похоже, это не было препятствием на пути к этому & # 223; здесь встретились все авантюристы, сумасшедшие и захудалые персонажи с радиуса не менее пяти тысяч миль. «О да, - подумал Мортон, - и каждая ездовая собака должна быть в этом мире».

  Он никогда не видел сразу столько собак. Он давно исправил свою первую оценку, сделанную с горы, немного вверх, и сделал это второй и третий раз, пока гулял рядом с Браунингом по единственной улице в деревне. Собаки были & # 252; везде: на деревянных тротуарах, на верандах, в дверях, в окнах; даже на некоторых плоских крышах он видел лохматые черно-белые и коричневые четвероногие фигуры. Только, конечно, он не смог найти белую команду, которую они искали.

  «Какого черта можно выиграть в этой гонке?» - спросил он.

  «Ничего», - ответил Браунинг.

  "Ничего такого?"

  Браунинг покачал головой: «Никакой материальной награды, если вы это имеете в виду, - сказал он. - Дело не в том, чтобы что-то брать, понимаете? Важна только победа. И для большинства из них даже это не так ».

  «О, - сварливо прорычал Мортон, - я понимаю, олимпийская идея».

  "Совершенно верно. Браунинг утвердительно кивнул: «Все дело в том, чтобы быть там».

  «А для Dr. Джонс? "

  На этот раз Браунинг на мгновение заколебался: «Я знаю. это не так, - признал он. Джонс не лично, но, судя по тому, что я слышал от него, ему, вероятно, все равно, выиграет он или окажется на последнем месте. Все дело в приключениях ".

  Мортон не ответил. После того, что произошло полчаса назад на другом берегу реки, его личные приключения на следующие двадцать пять лет казались удовлетворенными. Не говоря уже о том, что & # 223; Казалось, что идти по этому городу в одиночестве, вооружившись только одним пистолетом, казалось достаточно авантюрным. Капитан Мортон обычно не был из тех, кто обращал внимание на внешность, но если бы он мог немного положиться на свои знания о человеческой природе, это были не только все здесь, в Saint Claire Adventurers, но и все головорезы, мошенники, негодяи, разбойники с большой дороги. , карточные шулеры и уличные люди со всего североамериканского континента собрались вместе. Он лелеял Синг-Синг около трех-четырех тысяч лет. Если бы это было только на его усмотрение, то, по крайней мере, он осмелился бы прийти сюда в сопровождении полностью вооруженной роты морских пехотинцев; И даже это только после того, как он в течение получаса прикрывал Сент-Клер залпами орудий линейного крейсера.

  Мортон больше не был уверен, что & # 223; Было хорошей идеей сменить компанию медведя Кадьяка на одетых в мех фигурок, населявших улицы города.

  "Мы должны найти кого-нибудь, кто будет назван в честь доктора Фрэнсиса. Спросите Джонса, - сказал он. - Бессмысленно просто гулять здесь и ждать & # 223; мы спотыкаемся о него ".

  «Но мы не обязаны, - ответил Браунинг. - Джонс говорил об игре в покер. Ты помнишь?"

  Мортон сердито кивнул. Его взгляд встретился с бородатым гигантом, который прислонился ко входу в хижину, скрестив руки на груди и чье лицо выглядело так, как будто он ранее зарабатывал себе на жизнь спарринг-партнером Кинг-Конга. Он быстро отвернулся.

  "А также?"

  «Игры в покер редко проводятся под открытым небом, - продолжил Браунинг с нежной насмешкой. - И уж точно не в такую ​​погоду. Так что нам просто нужно пойти в гостиницу. Я уверен, что & # 223; мы, доктор Джонс найдет там ".