Эрих кивнул: «Конечно. Вам они интересны? Я не хочу вас одурачить, доктор. Джонс. Они нам нужны. К сожалению, профессор Бальдурсон был единственным археологом, которого я мог бы иметь. И, как вы знаете, он, к сожалению, погиб, когда разбился ваш дирижабль. Дело не в том, что & # 223; нам абсолютно необходимо ваше сотрудничество, но это упростит задачу. Для вас и для нас тоже. Я предлагаю вам помочь нам спасти корабль, а взамен даю вам и доктору Жизнь Розенфельда ".

  "О, и ты думаешь, я бы пошел на это?"

  «Конечно, нет, - ответил Эрих, - пожалуйста, не принимайте меня за дурака, доктор. Джонс. Конечно & # 228; мне ясно, что & # 223; Они воспользуются любой возможностью, чтобы бежать или работать против нас. Но при нынешних обстоятельствах не так уж много способов убежать. И если вы попытаетесь саботировать нашу работу или каким-либо образом остановить нас, я обещаю вам, что & # 223; Ваши товарищи заплатят за это ".

  Индиана уставилась на немецкое удовлетворение. Но он также знал, что & # 223; у него не было другого выбора. И, несмотря ни на что, в нем был еще ученый, археолог, который увидел, возможно, величайшее открытие всех времен в пределах досягаемости.

  «Я согласен, - сказал он с тяжелым сердцем, - но сразу скажу, что & # 223; Вы потерпите неудачу. Если этот корабль там действительно то, за что вы его держите, тогда ни один живой человек не сможет войти в него ".

  «Это сделал профессор ван Хеслинг», - ответил Эрих.

  «Откуда вы знаете?» - спросила Индиана. «С таким же успехом он мог бы выжить все время в пещере или в своей палатке на пляже».

  Эрих вздохнул: «Доказательство этого у вас в руках, - сказал он. Браунинг показал нам на борту дирижабля, ничего не заметил? »

  Индиана покачала головой.

  «Я тоже, - признал Эрих, - но я разговаривал с доктором. Бальдурсон заговорил, когда мы остались одни. Меня не удивляет, что & # 223; Вы упустили это - вы можете быть крупным человеком в своей области, но Балдурсон, вероятно, был величайшим экспертом в мире по Северным океанам. Он заверил меня, что & # 223; он никогда раньше не видел ничего подобного. Должно быть, они пришли с этого корабля. Все остальное, что мы когда-либо находили, было не чем иным, как его плохой имитацией ".

  «Даже если бы вы это сделали, - взволнованно сказала Мейбл, - вы знаете, что случилось с Ван Хеслингом. Он сошел с ума ".

  «Для этого может быть сотня причин, - ответил Эрих. - Он был один на этом острове несколько месяцев. И я не так уверен, как вы, в том, что & # 223; он был действительно сумасшедшим ".

  «О, - едко сказала Мейбл. - Возможно, не с твоей точки зрения, но…» Она замолчала, когда ледяной взгляд встретился с глазами Эриха.

  «Возможно, ты тоже прав, - внезапно сказал Эрих. - Может быть, & # 223; этот корабль действительно & # 228; опасен. Но чтобы защитить себя от этого, у нас есть вы и доктор. Джонс, не так ли? "

  «Это все кошмар», - пробормотал Браунинг, когда они вернулись в палатку. Индиана и Мэйбл рассказали ему и остальным о своем разговоре с Эрихом. Единственный, кто не удивился, был Мортон. Но выражение ужаса на его лице было гораздо более жестоким. Он был похож на человека, который уже умер и ждет чего-то похуже смерти.

  Браунинг сказал: «Это… безумие. Я имею в виду, даже если это затонувшее судно действительно великолепный корабль, что, черт возьми, вы от него хотите ? Добавить в Вермахт батальон конных шагоходов? "

  Шутка давно ушла. Какой бы абсурдной ни казалась эта идея на первый взгляд, & # 223; они Индиана содрогается внутри. И Мэйбл тоже посмотрела на правительственного комиссара скорее испуганно, чем весело.

  Индиана беспомощно пожала плечами. Некоторое время он ничего не говорил, просто задумчиво смотрел на майора фон Людольфа, который сидел в углу палатки, прижав колени к своему телу & # 223; и уставился в пространство, затем повернулся к Мортону.

  «Есть одна вещь, которая заставляет меня задуматься, - сказал он. - Мне интересно, что мог иметь в виду Эрих, когда сказал, что не уверен, действительно ли профессор ван Хеслинг сумасшедший».

  «Что ты имеешь в виду?» - спросил Мортон.

  «Пожалуйста, не забывайте, капитан, - настойчиво ответила Индиана. - Я знаю. это уже не совсем так, но ты кое-что сказал о ван Хеслинге. Любой комментарий ... "

  «Он напал на нас, как сумасшедший, - сказал Мортон.

  Индиана покачала головой. Это были не твои слова. Ты сказал, как ... как берсерк. "

  Мортон кивнул.