«Море отступает, но всегда возвращается, – подумал он. – За все содеянное нам однажды воздастся».
– Меня зовут Рю Сандзи, но ты можешь назвать меня просто Сан, – он сел в свое кресло, сложив руки на столе и немного подавшись вперед. – Я – эмпат, владелец нескольких ночных клубов и баров. LOFT можно назвать моей резиденцией, поэтому, если тебе вдруг срочно понадобится меня видеть, ищи здесь. Я честный бизнесмен, ни с чем незаконным дел не имею, сотрудничаю с полицией. Почти в каждом участке Гесана у меня есть проверенный человек. Нет, они не сливают мне информацию за деньги. Просто помогают держать руку на пульсе событий Гесана. К тому же такая дружба позволяет мне спокойно вести свои дела, не опасаясь бандитов.
Кира внимательно слушала его, но чем больше Сан говорил, тем яснее она понимала, что он волнуется и не знает, как подступиться к основному вопросу. В конце концов она решила помочь ему с этим и спросила:
– Почему я?
Это выбило Сана из колеи и заставило на секунду замолчать. Он улыбнулся и ответил:
– Если честно, я ищу твоего брата.
Принесли чай, и у обоих появилось время на размышление. Аромат жасмина вызвал у Киры еще один приступ дежавю. По правде говоря, то, что Рико и Гай здесь частые гости она поняла сразу – их запахи держались тут наравне с хозяйским.
– Забавно, – Кира взяла чашку и втянула носом терпкий аромат. – Вчера вечером кое-кто угощал меня точно таким же чаем. И тоже спрашивал о моем брате, – она сделала небольшой глоток, глядя в глаза Сану.
Он отлично держался, но Кира чуяла, как усиливается его волнение.
– А до этого, тоже вчера, кое-кто другой пил такой же чай в баре. Наверное, вы трое – хорошие друзья: Гай, Рико и ты. Я права?
– С чего бы? – Сан тоже сделал глоток.
– У хороших друзей очень часто бывают схожие вкусы.
– Так себе аргумент, – он улыбнулся.
– Ты же знаешь, да?
– О чем? – улыбка с его лица пропала.
– О сущности. Моего брата и моей?
– Да, – он все еще не понимал, к чему Кира клонит.
– И Гай, и Рико часто бывают в этом кабинете, я чую их запах.
– И правда, об этом я не подумал. Что ж, ты права, но только отчасти. Я в хороших отношениях с обоими, но они друг друга не знают. Предпочитаю держать своих друзей порознь.
– Вот как? Понятно. Значит, Гай и ты были друзьями моего брата?
– Угу, так и есть.
– Гай рассказывал, что вы часто бывали у нас в гостях. Веселое, наверное, было время.
– Очень, – с печальной улыбкой ответил Сан.
– Я тоже его ищу. Уже много лет.
Повисло молчание. Первой не выдержала Кира:
– Почему так долго?
– Долго?
– Почему раньше не устроил мой перевод? Ты ведь боишься, что убийца действительно оборотень, и что им может оказаться Тайё, так? Тогда почему только сейчас?
– Прости, но я действительно не понимаю…
– Меня перевели в Особый отдел якобы после моего прошения, но я никакого прошения не подавала. Ты ищешь моего брата, так? Имеешь хорошие связи, и тебе нужна моя помощь в поисках, логично предположить, что мой перевод – твоих рук дело. Но первое убийство было еще в декабре, а сейчас уже апрель! Почему так долго?
– Ого, – Сан откинулся в кресле. – Логика у тебя… железная. Но ты ошибаешься. Я не имею никакого отношения к твоему переводу.
– Э?
– Понтия не имею, кому это понадобилось. О твоем прибытии мне сообщил Альбин. Но я рад, что так сложилось. И надеюсь, что вместе мы отыщем Тайё. И я вовсе не считаю, что он и есть убийца.
***
Уходила Кира в смешанных чувствах. За один день на нее свалилось столько противоречивой информации, что она уже перестала понимать, где правда, а где вымысел.
На улице уже стемнело и заметно похолодало. Квартал горел неоновыми огнями вывесок и понемногу наполнялся голосами, смехом и музыкой. Кира невольно улыбалась. Она немного завидовала беззаботности этих людей и нелюдей. Сама же не могла вспомнить, когда в последний раз позволяла себе расслабиться. А сегодня усталость и напряжение чувствовались особенно остро. И хотя время было совсем еще детское, хотелось поскорее оказаться дома, упасть в кровать и не шевелиться до самого утра.
По пути ей попалась тройка патрульных. Они осведомились, все ли в порядке и не требуется ли помощь. Кира поблагодарила их и заверила, что справится сама, но подумала, что было бы здорово, окажись среди них Рико. Он как батарейка заряжал энергией и одним своим видом поднимал настроение.
«Кстати, об энергии, надо купить кофе».
За полтора года Кира отвыкла от жизни в одиночку. Дядя Альбин, как она его называла, всегда заботился о запасах провизии и всего, что могло понадобиться в быту. Коллеги в Рамэри удивлялись, когда узнавали, что она живет с опекуном, хотя давно уже могла бы снимать квартиру. Они не могли понять, как согревает душу после тяжелого рабочего дня ворчание о пропущенном завтраке, о безалаберном отношении к здоровью, об очередном повышении цен на топливо.
Дядя Альбин нисколько не был похож на отца, но заботился о ней как мог и старался от всей души. Кира долго не могла понять, почему совершенно чужой человек взял на себя ответственность за нее. А потом дошло: дядя Альбин тоже совсем один.
Но, похоже, у него были кое-какие тайны, и у Киры на этот счет появилось несколько вопросов. Она достала из кармана мобильный и набрала номер Альбина, но трубку никто не взял даже на третий раз.
***
Совсем один Альбин Коул сидел сейчас в своей опустевшей квартире на девятом этаже высотки в центре небольшого городка под названием Рамэри и листал фотоальбомы. Даже с появлением цифровых технологий Альбин оставался верен себе: распечатывал фотографии, подписывал каждую с обратной стороны и хранил в альбомах, чтобы долгими вечерами, когда становится невмоготу и хочется лезть на стену, пересматривать их и вспоминать счастливые моменты своей прошлой жизни.
Вот на этом снимке Иола с маленьким Рико у входа в тоннель ужасов. Это был день рождения мальчика, ему исполнилось десять. Его отец был слишком занят на работе, и Альбин вызвался сводить сестру с племянником в парк аттракционов. А вот здесь они уже год спустя с Тайё и Рико рыбачат на озере в горах. Тайё только-только взяли в семью, и он был замкнут в себе, но неугомонный Рико все-таки сумел достать его из раковины, в которую Тайё спрятался от внешнего мира после предательства родителей.
На этой фотографии четверо двенадцатилетних мальчишек в белой униформе позируют, приняв боевые стойки. Вся шайка в сборе: Рико, Тайё, Гай и Сан. Тайё не отличался покладистым характером и постоянно попадал в драки. Однажды ему крепко досталось, поэтому Рико решил, что им всем непременно нужно заняться каким-нибудь боевым искусством, чтобы в следующий раз они все могли драться плечом к плечу с Тайё. А сам Рико так увлекся, что его взяли сборную округа.
Здесь племяннику уже четырнадцать. Он стал серебряным призером городского чемпионата. Стоит на пьедестале рядом с двумя другими победителями. Но на лице его нет и намека на радость, и дело не в том, что Рико недоволен своим результатом. Его тяготит нечто более серьезное: вот уже год как без вести пропал Тайё. Никто не знал, жив он или мертв.
Гай все еще продолжал ходить на тренировки, в то время как Сан бросил занятия. Альбину казалось, что дружба мальчишек дала трещину, и совсем скоро ей придет конец. Но он ошибался. Год спустя они не только не разошлись, но и рискнули собственными жизнями, чтобы спасти Тайё. Больше всех удивил Сан – самый слабый из их четверки в критической ситуации, не задумываясь, прикрыл собой друга и только благодаря чуду выкарабкался с того света.
Альбин захлопнул альбом и тяжело вздохнул. Он думал, что эта история осталась в прошлом. Он так и не смог разобраться, что же на самом деле произошло в тех пещерах. Кроме четверых мальчишек, маленькой девочки и трупа Энрике Валенса, ничего обнаружить не удалось.
Взять показания у друзей было невозможно. Тайё исчез на второй день, все было сработано так чисто, что полиция не нашла его даже по горячим следам. Сан почти год провел в больнице, даже врачи сомневались в том, что он выживет. Гай долгое время находился в шоковом состоянии и окружающую действительность не воспринимал вообще никак, родители сочли правильным переехать в более спокойное место. Рико же чуть не стал овощем. Наверное, тоже чудо, что сейчас этот парень хоть и не помнил своего прошлого, но все-таки жил как нормальный человек.
