– Вот что, Боши. Мы свяжемся с родственниками тех десятерых жертв и уточним принадлежность к Домам, а ты иди в соседнее крыло к Валенсу и расскажи ему про наше открытие, пусть будут внимательнее в этих кварталах.

– Хорошо, – ответила Кира, но замерла, отойдя на шаг от стола.

– В чем дело?

– Он сказал, что хочет размяться перед сменой…

– Спортзал на втором этаже.

Кира кивнула и пошла искать Рико.

***

В огромном зале было многолюдно. Две трети отводилось для спаррингов, остальное пространство занимали тренажеры, груши и прочие снаряды. Здесь занимались и мужчины, и женщины, хотя последних было меньше.

– Если ты ищешь фитнес-зал, он в другом крыле, – прозвучал мужской голос.

Кира не испугалась: она хорошо чуяла его присутствие за спиной, потому как он стоял там уже несколько минут. Она повернулась лицом к говорившему и едва сдержала удивление: пах он в точности как дядя Альбин, но родственником ему точно быть не мог. Внешность этого мужчины слишком отличалась: брови вразлет, высокие скулы, нахальная ухмылка, а самое главное – карие миндалевидные глаза. Они же выдавали в нем взрослого, многое повидавшего человека, хотя на вид он казался не многим старше Киры.

Его мокрые после душа короткие черные волосы забавно топорщились. Ростом он был ниже, чем Рико, и в плечах, в общем-то, тоже уступал ему, но сложен был крепко, и даже в расслабленном состоянии хорошо развитая мускулатура была заметна несмотря на довольно просторную белую футболку.

И хотя Кире сейчас хотелось узнать, какая связь между ним и ее опекуном, спросила она все же о другом.

– Мне нужен старший лейтенант Валенс, – как можно дружелюбнее сказала Кира.

Он провел рукой по влажным волосам и с улыбкой, словно ему было неловко такое говорить, ответил:

– Не подумай, ничего против него не имею, но не советовал бы тебе…

–…связываться с этим типом, – закончил Рико, появление которого Кира не заметила.

– Ага, что-то вроде этого, – брюнет засмеялся. – С вашего позволения, – он картинно раскланялся, взмахнув рукой, и ушел.

И по тону, и по взгляду, Кира поняла, что Рико этого парня не жалует.

– Фине просил передать кое-что…

– Могла просто позвонить. Или ты собираешь номера просто ради забавы?

– Забыла, – честно ответила Кира.

– Ладно, идем, – он усмехнулся и зашагал к выходу из зала.

Несмотря на холодное утро, день выдался солнечным и теплым. Апрель понемногу набирал силу, и это чувствовалось буквально в каждом блике стеклянных небоскребов. Тайё расслабил темно-коричневый галстук и расстегнул две верхние пуговицы рубашки. И хотя ветерок был ощутимо холодным, куртку застегивать не стал. Глянув на часы, он убедился, что время в запасе еще есть, хотел было двинуться к автобусной остановке, но его окликнул незнакомец.

– Простите, это вы отправили мне пакет с фотографиями?

Тайё обернулся. Перед ним стоял темноволосый парень в очках и застегнутом на все пуговицы черном пальто.

– Пакет с фотографиями на имя «И.Валенс» в почтовый ящик Дома детей Северных склонов опустили именно вы, фамильяры указали мне на вас, ошибки быть не может, – пояснил он.

– А ты кто? – осторожно поинтересовался Тайё.

– Илай Валенс. Представитель Дома детей Северных склонов. И я хочу знать, что все это значит, – он протянул ему небольшой желтый бумажный почтовый пакет.

Тайё ничего не оставалось, кроме как предложить прогуляться в сквере неподалеку.

– Эти фотографии меня попросил отнести по указанному адресу один человек…

– Имя.

– Артур Боши. Говорит о чем-нибудь?

– Нет, – ответил Илай, немного помешкав.

Тайё заметил это и ложь тоже почуял, но решил оставить без внимания.

– Почему сейчас?

– Всему свое время.

– Почему. Именно. Сейчас!

– Я не знаю. Я всего лишь выполнил просьбу.

– То есть вы не знаете, что на этих фотографиях?

– Конечно знаю. Я на них тоже есть. Они сделаны за день до того, как меня спасли.

– Что? – Илай остановился, но тут же продолжил идти, в два шага нагнав собеседника.

– Тебя, наверное, тогда на свете еще не было? Не припомню, чтобы в семье Валенсов был младший сын.

– Иола усыновила меня через какое-то время после исчезновения мужа и сына, – тон его уже не был таким уверенным и требовательным, как в самом начале разговора.

– Значит, мы с тобой похожи. Меня бросили родители, и семья Боши взяла надо мной опеку. Я был трудным подростком, но они во мне души не чаяли, старались изо всех сил. Как-то летом они предложили мне месяц пожить в горах. Знакомый Артура – доктор Валенс – открыл детский лагерь на Северных склонах. Боши надеялись, что я стану общительнее, найду друзей, и поначалу все действительно шло хорошо. А потом было это, – он кивнул на конверт.

– Что я могу для вас сделать? – Илай резко остановился.

– В каком смысле? – Тайё повернулся к нему лицом.

– Как представитель Дома детей Северных склонов, я должен возместить вам нанесенный членами нашего дома ущерб.

Повисло молчание. Тайё с недоумением смотрел на молодого шамана. Похоже, тот искренне сожалел и действительно хотел искупить вину соплеменников. Это показалось ему таким абсурдным, что он засмеялся.

– Я сказал что-то не то? – Илай окончательно растерялся.

– Хочешь расплатиться за них? Думаешь, это поможет спасти имя уважаемого Дома? А ты честолюбивый тип, как я погляжу.

– Я в самом деле считаю, что…

– Не нужно, – перебил его Тайё. – Мне ничего не нужно. Я просто выполнил просьбу человека, благодаря которому сегодня имею возможность жить нормально. Правда. Я доволен своей жизнью и давным-давно отпустил прошлое. В конце концов, эти испытания сделали меня сильнее и показали, кто есть кто. Единственное, что ты можешь сделать, попробуй разобраться, есть ли связь между этим и… тем, что происходит сегодня.

– Можно вопрос? Иола имеет к этому прямое отношение? – Илай сжал конверт.

– Не знаю. Правда. Я понятия не имею. Что ж, если у тебя ко мне больше ничего нет, я пойду? У меня еще много дел.

– Спасибо вам. Я сделаю все, что в моих силах.

– Рассчитываю на тебя. Бывай!

Тайё улыбнулся, помахал ему на прощание, сунул руки в карманы куртки и быстрым шагом направился к автобусной остановке. Конечно же, он не сказал этому юнцу всей правды. Да и не было в этом необходимости: парень отношения к этой истории не имел, ну а то, что фотографии попали в руки к нему, а не главе Дома – досадное недоразумение. Впрочем, если шаман решится выяснять подробности, послание дойдет до истинного адресата. Хотя Тайё все равно не понимал, почему Иола Валенс должна увидеть эти фотографии. Что от этого изменилось бы? Что она могла сделать теперь? И могла ли она что-то сделать тогда?

По правде говоря, сейчас для Тайё первое место по важности занимал другой вопрос. Он собирался поступить в университет. Медицина была его мечтой с детства, а в Рамэри нашелся только колледж, который Тайё и окончил, ведь ехать в столицу ему категорически запрещали до недавнего времени. Но сейчас Тайё наконец-то был в Гесане, и он не собирался упускать такой шанс.

***

Илай смотрел вслед Тайё до тех пор, пока он не пропал из виду в толпе. Молодой шаман совершенно не знал, как правильнее будет поступить. Ему предстояло стать следующим главой Дома, и с этой точки зрения он должен сделать все, чтобы сохранить репутацию общины. С другой стороны, его предшественники, похоже, совершили немало плохих поступков, и закрывать на это глаза было по меньшей мере несправедливо по отношению к тем, кто пострадал и, возможно, продолжает страдать. Илай стоял перед нелегким выбором между совестью и долгом.

Зато миниатюрная кареглазая блондинка в клетчатом пальто, все это время наблюдавшая за ними, точно знала, что следует предпринять ей. Она достала из сумочки маленькое зеркальце, убедилась, что с укладкой и макияжем все в порядке, слегка подкрасила пухлые губы розовым блеском, одернула пальто и с самым невинным видом засеменила навстречу Илаю. Острые каблучки замшевых полусапожек звонко цокали по тротуарной плитке.