– Но ведь в Особом отделе работают нелюди? – пробормотала Кира. – Наверняка, эмпаты тоже есть. Они ведь должны почувствовать ложь? Или они сами…?

– А вот этого-то мы как раз и не знаем, – подытожил Данно. – И проверить не можем.

– Ваша задача, детектив, вывести сложившуюся систему из равновесия. Разозлите их. Заставьте ошибиться. Каким угодно образом, но выведите предателей на чистую воду. Мы уже пустили слух, что вас перевели благодаря хорошим связям, так что, не удивляйтесь враждебной обстановке, – добавил он, подумав немного.

Это замечание комиссара сняло вопрос о том, как Рико узнал, что ей нужен Особый отдел. Оставалось уточнить несколько деталей.

– Кто еще в курсе моего положения?

– Только мы с инспектором.

– Как много у меня времени?

– Сроки не ограничены, но чем быстрее, тем лучше.

– На кого мне ссылаться в случае необходимости разрешения вышестоящих?

Комиссар усмехнулся, но ответил:

– Можете использовать мое имя, но в пределах разумного.

– Поняла.

– Что ж. Если вопросов нет, можете приступать, детектив Боши.

***

Рико честно пытался сосредоточиться на отчете, но даже самые стандартные формулировки напрочь вылетели из головы, и мигающий черный курсор на белом фоне пустого текстового документа порядком раздражал. Поэтому, когда в дверях появился инспектор и попросил всех пройти в конференц-зал, он чуть не крикнул «Ура!».

Небольшая аудитория находилась в смежной комнате. Здесь располагались столы, стулья, проектор, на стене висел экран, перед которым стоял стол побольше, а рядом с ним – белая доска. Рико занял место в первом ряду прямо по центру. Ему было любопытно посмотреть на то, как будет вести себя новенькая. К его удивлению, Кира держалась довольно уверенно и даже развязно. Упершись руками в стол, она сидела на самом краю, в то время как инспектор стоял рядом. Кира смотрела на собравшихся с легкой ухмылкой, чуть склонив голову вправо. В янтарных глазах бегали огоньки, и, если бы не строгий костюм, Рико бы подумал, что перед ним студентка-первокурсница.

Кира увидела его, но вместо того, чтобы отвести взгляд, Рико продолжал смотреть прямо ей в глаза. Ему было удивительно, что она ничуть не смущается и даже наоборот его самого вгоняет в краску.

– Согласен, милая девчонка, – тихо сказал, присаживаясь рядом, старший детектив Адис Фине.

Светло-русый, сероглазый, бледный, нервный с виду, хронически не высыпающийся Фине был самым неприметным во всем Особом отделе, но при этом являлся самым молодым из троих старших детективов головной секции. Конечно же, он достиг этого не только благодаря своим эмпатическим способностям, но иногда это доставляло некоторые трудности, потому что скрыть от него эмоции было невозможно. В целом же Рико считал его неплохим парнем и не злился, когда Адис позволял себе высказать что-либо по поводу его внутренних переживаний. Впрочем, тот всегда оставался более чем тактичным, хотя сейчас явно был расположен пошутить.

– Не красавица, конечно, но смотреть приятно, – заключил Фине.

– Угу, – ответил Рико, не поворачиваясь к нему. – Но ты опоздал.

– Никаких проблем. Мне еще одно расследование ник чему.

– М?

– Ты насторожен. Твой интерес, он совсем другой. Что с ней не так? Что-то знаешь, да?

– В том-то и дело, что нет. Но интуиция, Адис, интуиция.

– Я знаю, что ты сейчас лжешь, но в остальном чувствую то же самое.

Рико посмотрел на него, но не успел ничего сказать, потому как заговорил инспектор.

– Все собрались? – спросил Данно, и в аудитории наступило молчание.

Кира встала рядом с ним, заложив руки за спину.

– Итак, хочу вам представить детектива Киру Боши. Она перевелась в наш отдел из первого отдела полиции города Рамэри. Конечно, она совсем еще молода, но ее рекомендуют как очень способного сотрудника.

– И кому этот способный сотрудник достанется в стажеры? – ехидно спросил кто-то с задних рядов.

– Точно не тебе, – ответила Кира прежде, чем инспектор успел что-либо сказать.

– Фине, Норбан. Детектив Боши будет помогать вам вести расследование серии убийств, – После этого заявления Данно по аудитории прокатился гул негодования и возмущения.

– На этом все. Фине, Норбан, вас попрошу задержаться, остальные свободны.

***

«Они меня сожрут», – думала Кира, глядя на своих сослуживцев. Семнадцать людей и нелюдей, из них пять женщин. Никто не скрывал любопытства, а кое-кто даже смотрел с откровенной неприязнью.

«Не так я представляла свой первый рабочий день, совсем не так».

Чтобы успокоиться, она решила сосредоточиться на ком-нибудь одном, и выбор сначала пал на Рико, но совершенно неожиданно внимание Киры привлек его сосед. Тридцати с небольшим лет на вид, невзрачный и бледный. В отличие от остальных он не выражал никаких эмоций, но сосредоточено смотрел, словно пытался прочесть ее.

Детектив едва улыбнулся, словно понял ее мысли. Он то и дело что-то говорил Рико, из чего Кира сделала вывод, что эти двое если и не друзья, то по крайней мере очень хорошо ладят. Она уже было прониклась к нему, как в голове мелькнула мысль: «Если он эмпат и не может найти крысу, значит, он сам… С другой стороны, дядя Альбин зачем-то соврал и мне, и моему новому начальству. Кому он не верит? Мне? Им? Что здесь вообще происходит?!».

Каково же было ее удивление, когда в аудитории остался именно этот детектив. Его напарником, вернее напарницей оказалась стройная шатенка с длинным каре. Кира даже позавидовала ее внешности. Та, в свою очередь, видимо, поняв, о чем думает новоиспечённая коллега, ослепительно улыбнулась, явно получая удовольствие от происходящего.

– Адис Фине, старший детектив, его напарница – детектив Селения Норбан, – представил их инспектор. – Думаю, вы легко поладите. Оставляю все на вас.

Инспектор вышел и в аудитории повисла неловкая тишина, которую, впрочем, нарушила Селения:

– Ну и что нам с тобой делать? – с улыбкой спросила она.

У Селении был приятный грудной голос, он обволакивал и убаюкивал. Кира поймала себя на мысли, что хочет услышать еще что-нибудь, но тут же спохватилась, потому что чуть не попалась на крючок сирене. Шатенка уловила перемену в лице Киры и засмеялась. Смех у нее тоже был завораживающий, звонкий, с переливами.

– Раз уж нам работать вместе, придется ввести тебя в курс дела, – сказал Фине. – Откровенно говоря, все очень, очень непросто, и я попросил бы тебя не предпринимать ничего без нашего ведома. Конечно, тебе хочется выслужиться перед начальством, это нормально для всех новичков, я сам прошел через это. И поэтому очень прошу – никакой самодеятельности.

Было похоже, что Фине говорил искренне.

– Вы верите, что убийца – оборотень? – в лоб спросила Кира.

– Деточка, – улыбнулась Селения, – все знают, что оборотни давным-давно выродились.

«Ну да, точно. Выродились. Как и древние», – подумала Кира.

– Пойдем, покажем тебе материалы дела, – вздохнул Фине.

***

– Вот, – Фине хлопнул по стопке больших папок, на корешках которых значились название месяца и год, – это все, что мы сейчас имеем по этому делу. Если коротко, шестнадцать жертв с декабря прошлого года. Последняя была обнаружена в четверг, двадцать девятого марта.

– Общего между ними только причина смерти, – продолжила Селения. – И мы до сих пор не можем понять систему, по которой убийца выбирает жертв.

– Может, я попробую? – задумчиво сказала Кира. – Не то, что я мастер в этом, просто свежий взгляд и все такое.

Фине и Норбан переглянулись.

– Тебе ведь еще не выделили рабочее место? – Фине встал. – Можешь пока занять мое. А мы с Селенией поедем опрашивать очевидцев.

Селения только кивнула, и через минуту обоих уже не было в отделе. Глядя на внушительную стопку материалов, Кира чувствовала азарт. Отчасти это было связано с наставлениями комиссара. Хотелось доказать всем вокруг, что она действительно чего-то стоит и может разоблачить предателей, какими бы они искусными ни были.