– И что? Найду я ее у какого-нибудь коллекционера в Германии, а дальше? Кто мне заплатит? Коллекционер за неразглашение? Глупость, – не понял Антон.

– Ну хорошо, не картина, так Фаберже.

– Я не понимаю, чего ты хочешь. Ну найдем коллекционные предметы в частных собраниях… Кто за это заплатит? Мне важен доход, я не страдаю от незнания, где яйца Фаберже.

– А если не в собрании, а где-то закопана?

– А если нет?

– Непонятно, что ты вообще ищешь, – рассердился Василий.

– Я иду по твоим стопам, смотрю, где прятали деньги трактирщики, – холодно ответил Антон.

– И как дела?

– Не очень…

– Если ты властям второй клад сдашь, как они к этому отнесутся? Думаешь, никого на определенные мысли сам факт не наведет?

– А обнаружение ранее пропавшей картины в закрытом частном собрании не наведет?

– Ты прав, – согласился Василий. – Но тогда твои действия вообще опасны.

– А твои нет? – возразил Антон.

Василий задумался: «Правда, деньги не помешают. Как же их заработать?» Не найдя ответа, он снова взялся за арабский. Как известно, одна задача вытесняет другую, и возможные источники средств заняли все мысли. Но кроме поиска ценностей ничего стоящего в голову не приходило, оставалось только устраиваться на работу.

– Антон, помнишь, ты про цыганку рассказывал, она у вас соседка по даче?

– Про шарлатанку? Не цыганка она, просто я ее так назвал. Гадалка. Помню, а что? – спросил парень, не отрываясь от экрана.

– Ты говорил, у нее клиентов тьма.

– Да, к ней со всего Союза приезжают, она уже и органы заинтересовала. Но все это ерунда, просто людям нужно во что-то верить, вот и едут. Будущее она им предсказывает.

– Ну, с будущим мы ей не поможем, а вот с поиском пропавших запросто, за небольшую мзду, – предложил Василий.

Антон оторвался от экрана.

– Это идея! Сейчас найду ее, посмотрю, как она людям врет. И сами в тени, и гадалке хоть какая-то правда. Слухи быстро поползут, – он щелкнул переключателем.

– Главное, чтобы она нас органам не сдала. Нужно придумать, что сказать.

– Придумаем. Она, если за счет нас кормиться будет, не проболтается. Она бабка неплохая, мне только род занятий ее не нравился. Ну и то, что много посторонних ездит, – сказал увлеченный новой идеей Антон.

Через час он уже искал потерявшегося. Просматривая день гадалки, парень услышал о пропавшей женщине, которую разыскивает родня, через родню вышел на женщину и, промотав вперед, нашел ее. Она была здорова, жила в другом городе, работала. Похоже, просто порвала с прошлым и решила все изменить. Он не стал разбираться в причинах «побега», записал ее телефон и адрес и поехал на дачу.

Переговоры с бабкой прошли успешно. Гадалка была поражена тем, что Антон в курсе проблемы, знал, сколько она взяла денег. Она подумала, что у парня связь с родственниками пропавшей, а когда он предложил постоянную работу и написал свой московский телефон, она даже испугалась, но, увидев свою выгоду, быстро согласилась на сотрудничество. Антон сказал, что приедет завтра вечером забрать деньги и заказы, оставил контакты пропавшей и уехал.

Сначала заказы поступали редко, а потом все чаще и чаще. Деньги люди платили немалые. Слухи о «цыганке» расползались очень быстро.

Михаил приехал с моря отдохнувший и загоревший. Он с удивлением нашел в своей комнате Петра. Зоя сказала, что они подали документы в ЗАГС, и жених скоро сюда переедет. Расстроенный Михаил пришел к Василию. Новости об исторических баталиях, о новых возможностях машины и о приносящей деньги гадалке его не очень порадовали, а вот племянница здорово расстроила.

– Надо подумать, как Зою успокоить. А если она сюда Петра пропишет, то я даже не знаю… – сказал он, взяв Антона за руку, чтобы оторвать от машины.

– Странная она, твоя Зоя. Не пойму, что ей нужно, – поддержал тот возмущенного приятеля.

– Я пока отдыхал, решил бросить Японию. Начну с того, что попытаюсь узнать, как работает наш знаменитый компьютер. У них там есть система памяти, она нам не помешает.

– Да, я с такой машиной работал пару раз, – сказал Антон. – Память там на бумажных перфокартах, и вообще, это счетная машина. Чтобы она посчитала, там нужно целую программу написать, поэтому если расчет одноразовый, легче это сделать самому.

– Ты работал с МЭСМ? – удивились друзья.

– Ну да, меня посылали туда делать вычисления. Вы в курсе, что эта машина занимает четырехэтажное здание? – рассмеялся он.

– И что, она вообще ничего делать не может?

– Ну почему же, она считает.

– Ты отстал от жизни, в прошлом году выпустили новую модификацию ЭВМ. На полупроводниковых транзисторах. У нее внутри какой-то магнитный накопитель, на котором хранится информация, и она сама может время считать. Я на море с лаборантом самого Лебедева в одном номере жил.

– Лебедев – это наш изобретатель? – спросил Василий.

– Не просто изобретатель! Лучший изобретатель! – возмутился Михаил.

– Может, тогда американскую IBM срисовать? – влез в разговор Антон.

– Да что могут эти американцы? Лебедев говорит, что их «компьутер» – это просто рекламный фарс. Они заявляют, что их машина может посчитать за шесть секунд, а на деле она вообще ничего не может. У нас на данный момент лучшая электроника в мире, – не успокаивался Михаил. – Наша супермашина засекречена военными. Я думаю, нужно разобраться в схеме ее работы, может, нам что и пригодится.

– Вот это и называется «промышленный шпионаж», – охарактеризовал идею Василий.

– Если поймают, нам все равно не жить, – равнодушно отреагировал Михаил. – К тому же мы ведь не врагам, а себе.

– Так врагами и становятся, – пошутил Антон.

Никто даже не улыбнулся, ведь все понимали, что дело серьезное.

– Тише, а то Зоя услышит и тогда вообще нам жизни не даст, – заволновался Михаил.

Раздался звонок в дверь. Василий поспешил в коридор.

– Зоя слишком активная, и это проблема. – Антон был раздосадован.

– Миша, иди сюда, тебе телеграмма, – послышался голос Василия.

Михаил и Антон пошли на зов. Новости были нехорошие. Умер дядя Михаила, дед Зои. Эта новость очень расстроила их обоих. Девушка расплакалась.

– Он прошел через всю войну, я помню, как он рассказывал про немцев. Как же так, он ведь не старый еще был… Почему он умер? Это ранение? – всхлипывая, спрашивала она и с какой-то надеждой смотрела на Михаила.

– Я не знаю, нужно ехать, – коротко ответил он и огорченно вздохнул, ведь они с дядей дружили.

Сборы заняли совсем мало времени, и Михаил с Зоей отбыли на похороны.

Машину времени улучшили настолько, что теперь она сама показывала дату и время происходящего, правда, на отдельном телевизоре. Торовые точки теперь сохранялись иначе, много больших магнитных дисков позволяли попасть в любой из ранее просмотренных сюжетов. На клавиатуру были нанесены только цифры. Машина занимала почти всю комнату Василия. Молодой человек возобновил работу по разметке времени и лишь иногда возвращался на побережье, чтобы продолжить путь к пирамидам. И вот в один зимний день это свершилось, он их увидел. Они были прекрасны, гораздо лучше, чем на картинке в учебнике, – огромные, фундаментальные, среди песка. Мимо проходила дорога. Василий сразу переключился на самую большую пирамиду; экран показывал дату: «1499 г. до н. э., 1 марта».

– Ну вот… – громко проговорил он.

– Что не так? – Антон вздрогнул от неожиданности.

– До нашей эры был другой календарь, он и в нашей эре менялся… Какое «первое марта»?

– Ты о чем? – не понял собеседник.

– Я о датах! И год, конечно же, неверный… Когда изменилось количество месяцев? При Цезаре? – Василий вскочил и побежал в коридор за справочником.

– Первые календари появились как насущная необходимость в условиях цикличных и предсказуемых изменений погоды. В Набта-Плая (территория современного Египта) около пяти тысяч лет до нашей эры полукочевыми племенами скотоводов был создан, возможно, первый годичный «календарный круг», начало года на котором отмечалось появлением звезды Сириус, – прочитал он вслух. – Так, это неважно… А, вот… Каждый народ использовал свои способы датировки исторических событий. Перевод из одного летосчисления в другое представляет определенные трудности из-за различий в продолжительности года и в дате начала года в разных системах.