– Ого, – протянул Михаил.

– Миш, чего там?

– Там… Там тоже мы, но еще раньше… – поделился он увиденным.

– Мы что, собрали видеокамеру? – предположил Василий.

– Нет. Тут нет пленки… Но эта штука работает. Покрути еще. Здорово!

Василию тоже было интересно, что творится на экране, но он этого не видел, так как плата, с которой он работал, была на другой стороне стола.

– Ну чего там? – с нетерпением спросил он.

– Мы собрали машину времени, – задумчиво произнес Михаил.

– Чего?

– Машину времени! Мы гении, – уже уверенно прокричал Михаил.

– Это невозможно! Чего ты тут напаял? – Василий был обескуражен.

В выходные все платы аккуратно были собраны в сделанную Михаилом стойку и закрыты деревянными панелями. Хлеб с плесенью был помещен в герметичную колбу, из которой выходило два провода. Василий схематично изобразил все это в блокноте. Он не знал, все ли детали важны. Он вообще не мог понять, как это работает. Друзья решили вычертить все схемы, собрать красивый корпус и отнести свое неожиданное открытие в НИИ. Корпусом занялся Михаил Антонович, а чертежами – Василий Владимирович. Именно так важно начали называть себя друзья. Они договорились пока никому не говорить о своем изобретении.

Неделя выдалась напряженной. Приходя с работы, соседи садились за машину и заглядывали в свое прошлое. Просмотр не казался менее интересным из-за необычного ракурса – вида сверху. Посмеялись над собой в детстве, увидели, как жили их родители до них.

– А что дальше? Кому нужна эта машина? – спросил Василий. – Она ничего не может. Не может переместить во времени. Не может показать будущее. Да вообще ничего не может. Только изображает нас и наших родителей. Кому мы ее собрались демонстрировать? – Он был очень взволнован. – Нужно понять, как она работает. У меня есть теория, но следует проверить. Как эта машина показывает время, которое давно ушло? Я вообще впервые своего отца увидел, он же на фронте погиб. Как она его показала?

– Думаю, физиков машина сильно заинтересует, и историков, наверное. Да, что ни говори, это изобретение века, – мечтательно произнес Михаил Антонович.

– Чем заинтересует? Я не хочу, чтобы кто-то разглядывал мое прошлое, – продолжал раздражаться Василий. – Мы увидели моего отца, как он жил до моего рождения, а дальше – только меня.

– А я? Лучше спроси, почему она показывает нас?

– Потому что мы рядом, – уверенно ответил Василий.

– Тогда давай позовем кого-то еще и посмотрим.

– Да чего смотреть, кто будет рядом в момент включения, того и будет показывать, – не сомневаясь, сказал Василий.

– Давай попробуем, мы же ничего не теряем. А вот и смысл – пришел человек на работу устраиваться, а ты можешь всю его жизнь посмотреть. Или вот, ограбили магазин, а ты пришел с машиной и увидел кто, когда и как, – стал рассуждать Михаил.

– Вот это уже интересно. Ее можно в милицию отнести или в КГБ.

– Да ну тебя. Нужно попробовать включить при ком-то другом…

– Иди позови Антона с третьего этажа, только не говори зачем, – приказным тоном потребовал Василий.

Михаил послушно поднялся и вышел. Мысленно Василий строил грандиозные планы, и главное место среди них занимали расследования преступлений. Недавно в кино показывали фильм «Два билета на дневной сеанс», где Алешин, молодой комсомолец, получает задание расследовать запутанное дело о валютных махинациях. Для раскрытия дела он внедряется в шайку преступников. Можно не внедряться, с этой машиной… Размышления прервал вернувшийся с Антоном Михаил.

– Мы пришли к тебе посмотреть новости. Ты что, телевизор разобрал? – Михаил изобразил удивление.

– Да, новостей не будет, – произнес Василий и нажал на тумблер. – Я думаю, телевизор не скоро заработает, так что, ребят, извините.

Антон немного постоял, попрощался и ушел, а друзья кинулись к экрану: они по-прежнему двигали шкаф. На лицах парней отразилось разочарование. Они прокрутили вперед, еще вперед, нашли приход Антона. Еще вперед… Все, процесс встал, машина будущее не показывает. Начали крутить назад. Антона нет.

– Как ты переходил со своего детства на мое? – неожиданно спросил Михаил.

– Да сам не понял, крутил назад, вперед… Само вышло, – растерянно ответил Василий.

– Тогда крути до Антона, потом назад и опять вперед, пока Антона не увидишь, – предложил сосед.

Все попытки оказались напрасными, мало того, у Василия перестало получаться переключение на Михаила. И на родителей тоже. Теперь телевизор показывал только жизнь Василия от рождения до настоящего момента. Но самое главное, что при каждом включении машины все начиналось с перестановки шкафа.

– Пойдем в гараж, хоть дело какое-то. Нужно отвлечься. Мы ничего не видим, потому что устали. Надо сменить вид деятельности, я по опыту знаю. Пошли, тормоза продуем, – предложил Михаил настойчивым тоном.

Василий не мог отказать другу, да и что делать с их творением, он не понимал. Он снял пиджак и бережно повесил на плечики. Все воскресенье друзья провели в гараже. Ржавый ГАЗ М-1 внешне выглядел неплохо: Михаил постоянно что-то зачищал, шпаклевал и красил. Но возраст машины давал о себе знать. Двадцать пять лет – это не шутка. Перебирая в очередной раз детали тормозов, друзья обсуждали проблему, возникшую с «телевизором», и пришли к выводу, что дело в регулировке времени. Это единственная ручка, которую они крутили после включения тумблера, и раньше она переключала на Михаила, а теперь нет. Было решено полностью переделать плату. Но, чтобы не испортить то, что есть, друзья решили сделать новую, а старую пока просто отсоединить. Был вечер воскресенья, завтра на работу. Договорились на вечер понедельника.

Василий не мог спокойно находиться на работе. У него имелись небольшие сбережения, и он, недолго думая, взял отпуск за свой счет. Начальник был очень недоволен, но заявление подписал. В полдень Василий был дома и сразу приступил к задуманному. Работа шла плохо. Он не понимал, что не так, но предполагал, что ничего не изменится, если просто поменять плату на такую же.

– Что же с этим сделать? – бормотал он себе под нос.

Ответ пришел неожиданно.

– Конечно, скорость вращения! Ведь нет других характеристик, к нажиму плата не чувствительна!

Эта идея настолько его поразила, что он кинулся к телевизору и начал проверять свою догадку.

– Хорошо, что старую плату еще не снял, – приговаривал он.

И действительно, от скорости вращения ручки зависело, кто главный персонаж на экране. Теперь он легко переключился на Антона и посмотрел значительный эпизод его жизни. Василий решил сделать несколько управляющих ручек на плате с различной чувствительностью, соединенных параллельно. В этот момент пришел Михаил.

– Привет! Как дела? – с порога спросил он.

– Лучше! Пойдем попьем чайку, и я тебе расскажу, – ответил Василий.

Пока закипал чайник, он изложил другу свою теорию. И рассказал про жизнь Антона, без особых подробностей и кратко, но всю. Антон родился в семье талантливого ювелира и продавщицы. Жили они, по тем меркам, очень богато, пока отца не обвинили в воровстве. Был суд, конфискация, и его сослали на Сахалин. Мать Антона уехала с мужем, оставив маленького сына с бабушкой, проживавшей в Воронеже, в небольшом доме. Хотя эта родственница была прописана в московской квартире, переезжать туда не захотела, даже из-за ребенка. Мальчик с детства привык к хорошей одежде и дорогим вещам, но пожилая женщина, работавшая вахтершей при заводе, ничем таким обеспечить его не могла. Сразу после школы Антон уехал в московскую квартиру родителей и начал самостоятельную жизнь. Поступил в институт, вечерами подрабатывал лаборантом. Михаил невнимательно слушал Василия, погрузившись в свои мысли.

– Но, если так, нужно не управляющие ручки ставить, а переключатель скоростей, как в машине коробку передач. Ну, не совсем так, но ты понял, – неожиданно прервал он друга.

– Точно, молодец! Отличная идея, – обрадовался Василий, пытаясь сломать сушку.