А может, я и одна замок исследую? А чего-то тут страшного-то? Ходи, смотри, лучше ничего не трогай и никому на глаза не попадайся. Идеально и просто.

Как-то ходить в компании беснующего василиска, если честно, не улыбалось, да и пугал он своими зубьями и частичной трансформацией. Вон хвостяра какой, раздавит и не заметит.

— Не прячься, госпожа, я тебя сразу учуял, — хмыкнул не особо-то и злобно Муран, а после первым выглянул из-за угла, едва не заставляя испуганно вскрикнуть.

Да уж. Госпожа. Ну-ну… сразу же видно, что этот чушейчатозмеиный меня ни госпожой, ни даже равно не считал. И смотрит с такой насмешкой, что аж неприятно стало и как-то даже обидно.

Магические создания всегда считали себя венцами творения — у них не только силы, но еще и оборотная сторона, которая возвышала их над простыми смертными. Во мне не было магии, ни капли, ни даже слезинки. Я не имела защиты от подобных Мурану и тем более, никогда бы не смогла стать истинно равной.

Желтые глаза парня снисходительно осмотрели меня с ног до головы, а после василиск хмыкнул своим мыслям и привалился к стене плечом, сложив руки на груди. Он, кажется, только и ждал, когда я у него что-нибудь спрошу. Решила не разрушать надежды парня со столь нежной и ранимой душевной организацией.

— И насколько хорошо развито ваше обоняние, Муран? — вежливо спросила у него, на что он лишь вновь улыбнулся.

Нет, его клыки меня точно до сердечного приступа доведут! И чего они такие острые, сразу представляется, как меня ими нещадно так рвут на ма-а-а-аленькие кусочки и заглатывают.

Бр-р-р!

Так, Коралина, прекрати вести себя как наивная глупышка, в конце концов, у тебя же жених сам Расон!

А он куда страшнее, чем какой-то василиск. Пусть тот и большой. Пусть и он тут сейчас, а Расон нет, и пусть…

Ладно, он страшный. И жуткий. И вообще мне не нравится, но он и не должен же мне нравиться. Правильно? В конце концов, у него очень милая мать, буду с ней общаться, а Муран пусть ходит и куксится.

— Настолько развито, что я сейчас весь спектр твоих эмоций определил, — беззаботно ответил Муран, а после добавил снисходительно так, — госпожа.

Я закатила глаза, и с силой сжала челюсть, ощущая, как раздражение волной прокатилось под кожей, заставляя непроизвольно передернуть плечами и нахмуриться.

Снисходительное обращение меня совершенно не устраивало, сразу такое чувство складывалось, будто я тут временно и вскоре появится настоящая «госпожа», которой василиск будет в ноги кланяться и ручки целовать.

Стало неприятно. Захотелось этой гипотетической госпоже повыдергивать все волосы, чтобы она больше не была красавицей и Расон к ней не ушел.

Кажется, у меня уже началась паранойя. И это в мои-то годы.

— Сколько вам лет, Муран?

— А что, госпожа, решили уточнить прошел ли я половое созревание? — и лыбится так, что хочется опуститься до банальной и низменной драки и двинуть парню промеж глаз. Вот так, чтобы не скалился.

Но я ведь леди, а леди себя так не ведут. Леди окидывают хохмоча пренебрежительным взглядом и гордо удаляются, пока объект насмешек не поймет, где он оступился.

— Нет, хочу узнать, по какому праву вы, Муран, обращаетесь ко мне столь фривольным образом? — спросила уверено и с легким раздражением, — И уточнить, как к этому отнесется Расон? — я не пыталась напугать василиска, лишь поставить его на место, потому что в итоге, я действительно являлась его госпожой, а он… он решил, что может так со мной обращаться, словно я какая-то мелкая девчонка и мешаюсь у него под хвостом?

Нет, вот уж что-что, а одну вещь, моя тетя дала мне понять сразу, и за это я была ей благодарна — если ты позволишь кому-то вытирать об себя ноги, то не удивляйся, что после, тебя выбросят, как ненужную тряпку.

Правда, у тети были свои методы, и говорила о тряпке она, как обо мне, решив, что однажды она и меня выкинет, когда я ей надоем, но мысль дельная.

Кто бы мог подумать, что эта мудрость мне когда-нибудь пригодится.

— Ого, — удивленно выдохнул Муран, задумчиво почесав подбородок. Затем он нахмурился и оценивающе взглянул на меня, — а у нашей госпожи есть коготочки? Рррр, драконница, — хмыкнул он, а я в свою очередь не удержалась и закатила глаза.

Все-таки эта права рука Расона точно был настоящим ребенком, у которого еще пубертатный период не прошел. Иначе откуда такие замашки местного весельчака и желание взбесить меня?

— Муран, понимаю, вы не хотите быть серьезным, но все же, не думаю, что Расон оценит ваш юмор, — теперь пришла моя очередь вести себя снисходительно.

— Угроза?

— Пожелание, — качнула я головой. — Давайте, не будем ссориться, и попробуем дружить? — спросила с легкой улыбкой, протянув руку для рукопожатия, и замерла, ожидая реакции василиска.

Муран с некоторым интересом уставился на мою протянутую конечность, пожевал свою нижнюю губу, потом покрутил головой.

— Не хотите, уговаривать не стану, — заявила уже окончательно разочаровавшись в парне, когда он неожиданно резво схватил меня за пальцы и осторожно, но бодро потряс их, широко мне улыбаясь.

— Ты интересная, понравилась мне. Только шуганная какая-то, но это ничего, мы это мигом исправим, — затараторил парень, заставляя меня пораженно уставиться на него большими от удивления глазами.

— У вас столь быстро меняется настроение, что я даже не знаю, как себя вести.

— Расс-с-с-слабься, — протянул Муран, растягивая букву «с» и делая такой довольный вид, что я даже позавидовала. — И вообще, давай без официоза, — подмигнул мне василиск, а я даже немного растерялась.

— Но… — хотела я уточнить и сказать, что Расон вряд ли оценит подобную вольность в отношениях.

— Не волнуйся, при господине буду серьезным и важным овощем, как того требуют формальности. Кстати, а ты симпатичная, — подмигнул мне этот молодой недозмей, а я вздохнула и поняла, что от него мне уважения уже не добиться. Правильно говорят, что первое впечатление говорит о человек многое, а я при нашем знакомстве испугалась, как ребенок. Так что сложно удивляться тому, что этот молодой мужчина вел себя, словно мы были закадычными друзьями.

Одно хорошо, теперь у меня появился в этом замке хоть какой-то знакомый.

— Спасибо. Наверное, — неуверенно поблагодарила я Мурана, а он, подмигнув мне ярким правым глазом, вдруг куда-то засобирался.

— Кстати, ты же замок хотела посмотреть, да? — спросил парень, а потом схватил меня за руку чуть пониже локтя, и потащил по извилистому, как хвост василиска, коридору. — Я знаю это место как свой единственный хвост, поэтому идем, все покажу и расскажу в лучшем виде. Между прочим, именно я слежу за тем, чтобы слуги исправно выполняли свои обязанности и если они этого не делают, то я их того… Ругаю громко и с чувством. Без меня тут ничего бы не работало! — заявил василиск, гордо вскинувшись и уперев правую руку в свое бедро. — Кстати! — Муран резко остановился, и я сначала мотнулась в сторону, а уже после встала рядом, замирая на месте и переводя дыхание.

Этому василиску нужно усмирить свой пыл, а лучше выпить успокоительную настойку, чтобы не нервировать окружающих.

— Нужно познакомить тебя со слугами, а то они же сейчас носятся как подорванные и не знают, куда прятаться. Представляешь, одна из служанок бледна, как моль и трясется, кажется, в кладовке, считая, что ты ее сожрешь, — уведомил меня с широкой, озорной улыбкой Муран и рассмеялся, видимо, только ему понятной шутке. — Ты и сожрешь… — повторил он, и откинул с лица длинную, травянисто-зеленую прядь. — М-да… а меня вот они не боятся почему-то, а ведь я василиск, а тебя, человечку испугались. Странные какие-то.

— Может, дело в том, что они меня не знают, а с тобой давно знакомы? — предположила, а Муран задумчиво потер подбородок, поджав губы, сощурил свои желтые, с вытянутым зрачком глаза и хмыкнул.

— Может ты и права, госпожа, — не стал он правоту моих слов. — К тому же, мы так долго ждали, когда господин вернется с невестой, что уже начали ставки делать, кто станет его избранницей.