— Эрик? — позвала я кузена и тот резко замолчал и уставился на меня так, словно у меня вторая голова выросла. — Что случилось?
— Случилось?! — выплюнул слова парень, а после гневным взглядом окинул меня и нахмурился. — Живая, и даже говоришь. Удивительное и невероятное!
— Да что случилось-то?
— Весь город трубит о том, что этот проклятый дракон тебя из койки не выпускает и истязает самыми безбожными способами. А ты спрашиваешь, что случилось?!
— Эм… — несколько замялась я, не особо понимая почему окружающие решили, что все именно так… — Я в порядке, меня никто не истязает и в кровати я только сплю.
Муран не сдержался и заржал, иначе и не скажешь.
— Я пытался прорваться к императору на аудиенцию, но меня просто отослали, сказав, что тот занят и встречи с населением проводятся по записи. Что у вас там происходит? Ты в порядке?
Мне хотелось рассказать обо всем Эрику, объяснить, что произошло во сне и что сейчас не лучшее время для всего этого, но я просто не смогла. Эрик не был магом. Он был простым парнем, с проблемами с гневом и к тому же, на его плечах будущее семейного бизнеса. Эган не посмотрит на смертность моего кузена и просто раздавит его. А Эрик не умеет сдаваться. И одну меня в такой ситуации не оставит. Это не в его характере.
— Я в порядке, не переживай. К тому же, нашел кого слушать, городских сплетников. У них же язык без костей, — пожурила я кузена и тот заметно расслабился.
— И то верно, — едва заметная улыбка растянула губы парня, но глаз она не коснулась. Эрик переживал и это слишком ярко читалось на его лице. — Но я чувствую, что что-то не так, Коралина. У тебя взгляд потухший.
— Сейчас семь утра, Эрик, радуйся, что я вообще смогла проснуться, — попыталась я перевести все в шутку, но получилось отвратно. — Все хорошо, правда, — кивнула собственным мыслям, пытаясь убедить не только кузена, но и саму себя. — Расон замечательный и нет ничего, с чем бы он не смог справиться. Как, кстати, поживает Элара? Она уже обратилась в человека?
Эрик качнул головой и метнул взгляд куда-то в сторону:
— Сестра не меняется. Видимо, прошло слишком мало времени, потому что даже в звериной форме она все такая же…
— Стерва? — подсказала я и заметила, как дернулся уголок губ у кузена.
— Эмоциональна, — выразился он иначе, но суть осталась прежней. — Ты изменилась, — сказал чуть позже и тише, осматривая меня внимательным взглядом. — Стала увереннее и… счастливее, что ли…
— Любовь способна изменить кого угодно, — пожала я плечами и улыбнулась. — И я не исключение.
— Верно подмечено, но ты же помнишь, что в случае чего жмешь на кольцо и старший брат всех на мелкие кусочки порежет? — Эрик задорно подмигнул, и я счастливо рассмеялась.
— Разумеется, помню.
Следующие несколько дней прошли в поражающей и расслабляющей тишине. После общения с Эриком я поняла насколько сильно мне его не хватало. Он был моим щитом, другом и самым лучшим старшим братом, которого только можно найти. Даже несколько минут с ним вновь заставили меня увериться в собственных силах и задышать полной грудью.
Спокойствие было настолько ошеломляющим, что первое время я даже не верила в то, что в моей жизни возможна подобная радость.
Но были и моменты, которые сложно было назвать счастливыми.
И один из этих моментов носил не очень красивое и просто отвратительное имя — Люшара. Трилицый, эта девушка меня раздражала на каком-то эмпатическом уровне. Стоило ей только появиться в комнате, как у меня волосы на голове шевелились, и кольцо начинало вытворять просто несусветное безобразие.
— Госпожа, — обратилась ко мне девушка, выталкивая меня из молчаливой задумчивости, в которой я пребывала уже порядком минут двадцать.
Ни Рас, ни Луинар не отвечали на мои призывы. Мой дракон ограничивался лишь краткими магическими записками, от которых, если честно, легче не становилось. Насколько мне было известно, то они с братом сейчас на границе человеческой деревни на севере. Там был последний оставленный Эганом след.
— Да? — спросила я, выплывая из своей тревоги и с бульком погружаясь в реальность.
Муран позади меня довольно громко фыркнув, за что получил подзатыльник от Сали. Хорошая она все-таки, пока не обсуждает мою интимную жизнь с Расом. И я просто счастлива, что вчера ее к нам отправили на подмогу.
— Ты что-то спросила? — поинтересовалась у девушки, отмечая, что ее маска услужливости дала заметную трещину. Я не нравилась Люшаре также сильно, как и она мне. Поэтому стоило мне отвлечься, как организатор нашей с Расом свадьбы демонстрировала презрение и толику зависти.
Шалфея на диванчике, напротив меня широко улыбнулась.
— Малышка, она спросила, как тебе платье цвета спелой сливы? — озвучила последний вопрос Люшары моя будущая родственница, даже не пытаясь скрыть своего веселья. Возможно, если бы я не была так сосредоточена на проблемах и волнении, то тоже бы улыбалась и наслаждалась происходящим. Но мне было просто не до этого. Откровенно и до тошноты жутко.
Я быстро моргнула, прогоняя туманящую дымку перед глазами, и полностью обратила свое внимание на платье. Оно порхало прямо перед моим лицом, поддерживаемое лишь воздушной магией Люшары.
Платье было действительно красивым — тонкая, атласная ткань, которая я была уверена, будет прекрасно смотреться на моей фигуре, подчеркивая достоинства. Цвет идеально подходил к моим глазам и коже, оттеняя и делая взгляд глубоким и чарующим. Прозрачные рукава из тончайшего кружева казались такими мягкими, словно они сотканы из морской пены.
У меня перехватило дыхание, когда я представила себя в этом творении, точно зная, что Расону подобный выбор придется по душе.
— Оно великолепно, — и пусть Люшара мне не нравилась, но я не могла отрицать очевидные вещи. Эта девушка умела подбирать запоминающиеся образы.
— В таком случае, оно и будет нашим окончательным вариантом, — несколько слащаво улыбнулась Люшара, умелой рукой делая пометку в своем свитке. Ее пальцы так крепко вцепились в пишущее перо, что я начала переживать за его сохранность в первозданном виде. — Осталось разобраться с мелочами — выбрать блюда для фуршета, — начала зачитывать длиннющий список организатор, выглядя при этом так профессионально, что стало даже не по себе, — организовать развлекательные мероприятия, выбрать цветы для букета невесты и оформления, затем необходимо составить список гостей и… — она еще что-то говорила и предлагала, но мое сознание решило в этот момент уйти на отдых.
Перед глазами мелькали многочисленные образы встреч, презентаций и вдохновляющих речей, которыми, кажется, решила побаловать нас Шалфея в свободное от работы время. Правда, учитывая, что она была бывшей госпожой и ныне не имела никаких проблем с богатством, то радовать нас своим голосом и присутствием она может бесконечно долго и беззаботно.
Рада за нее.
— Малышка, ты меня слушаешь? — в голосе Шалфеи промелькнули нотки обиды и неподдельного гнева, когда мое сознание все же решило вернуться и обратить внимание на происходящее. Оказывается, Люшара уже ушла, и мы с моей будущей родственницей остались вдвоем в комнате. И пусть драконнице я импонировала, но оставшись с ней наедине, я ощутила неподдельное волнение. — Между прочим, я рассказывала тебе о том, как в первый раз поцеловалась, — нахмурилась женщина и оказалась прямо напротив меня. — Хм, — она приложила холодную, тонкую ручку к моему лбу и с тревогой поджала свои красивые губы. — У тебя жар.
— Жар?
— Покажи мне кольцо, — приказ-просьба и я беспрекословно подняла руку.
Шалфея вцепилась в мои пальцы не особо нежной хваткой, отчего кольцо среагировало и обдало женщину зеленым сиянием. Я заметила, как побледнела драконница, отступая от меня на шаг и нервным жестом откидывая выбившуюся прядь со своего идеального лица.
— Что ж, это точно не отравление магией, — только и сказала она, делая еще один шаг от меня подальше. — Кольцо слишком прикипело к тебе. Тогда в чем причина, малышка? На тебе лица нет, и кожа вся горит. Ты, случайно, не беременна? — спросила Шалфея с радостным возбуждением. — Ну-ка, дай проверить, — и даже не спросив разрешения, женщина прижала ладонь к моему плоскому животу. Не прошло и секунды, как драконниц разочарованно скривила губы и резко выдохнула. — Жаль, не беременна. От моих мальчишек пока дождешься внуков, состаришься и умрешь в голодном одиночестве, — с неприкрытой скорбью в голосе пожаловалась Шалфея.
