— Быстро?! — удивленно воскликнула я и протяжно застонала. — То есть на каждое торжество мы будем проходить через это?..

Мое терпение далеко от понятия железного, особенно в последнее время. То ли дело в кольце, которое ожило для меня, то ли просто, я наконец-то начала раскрываться по-настоящему, но я поняла, что выносить подобное для меня сложно.

— К сожалению, Коралина, но да, — вздохнул Расон.

— Эй! Я еще тут и, между прочим, мы так и не дошли до согласования мероприятий по балу, — словно только сейчас вспомнил истинную причину своего появления мужчина, и я неприглядно и громко крякнула от ужаса.

Если я проведу с Луинаром еще хотя бы пятнадцать минут, то свихнусь. Окончательно и бесповоротно.

Расон рассмеялся, притянув меня к себе и обнимая за талию. Казалось, что он был не больше в восторге от продолжения представления, чем я, но моя реакция его определено позабавила.

Весело ему, ага, а у меня уже левый глаз начал дергаться.

— Я на все согласна, только давайте, прошу вас, закончим? — я действительно была согласна уже на любой исход и выбор императора, лишь бы он, уж простите, ушел. Я устала от нашего тесного общения и радовалась лишь тому, что мы с Расоном не жили в замке. Каждый день таких встреч я бы просто не пережила. Лучше кома. Там хотя бы тихо и никто передо мной не красуется в новых нарядах.

— Фу, какая ты вредная и скучная, сестренка, — скривился Луинар и надул свои губы, как маленький ребенок. Еще пять часов назад это выглядело бы комично, но сейчас я была в шаге от того, чтобы выйти в окно. — Вообще-то это ты девушка, и сама должна упрашивать меня на все организаторские дела и представления. Ты должна быть в восторге от одежды, украшений и выбора цвета для зала. А в итоге… Рас, а можно тебе истинную поменять, это, кажется, не протянет долго при дворе?

Это была шутка. Я была точно уверена, но стало обидно. Я не виновата в том, что не пищу от радости при виде нового платья или бриллиантовых сережек. Уж простите, что меня интересовали более насущные вещи — семья, дом и благополучие моих близких.

— Лу! — одернул брата Расон, целуя меня в шею. — Коралина, не обращай внимания на этого шалопая, он у нас дурачок от рождения.

— Я пошутил, — видимо, заметил мое настроение Луинар и в извиняющемся жесте, переступил с ноги на ногу. — Это была шутка, сестренка, не принимай близко к сердцу. Ты привыкнешь к моему странному чувству юмора и спустя годы будешь им наслаждаться, — заверил меня император и подошел ко мне. — Слушай, отцепись ты от нее, я же не кусаюсь, — последнее обращение было уже для Расона, который, с громким вздохом выпустил меня из своих объятий. Правитель драконов положил мне руки на плечи и посмотрел мне в глаза. — Ты просто чудо, сестренка, и я рад, что именно ты стала истиной парой для моего двинутого братца, — мужчина чмокнул меня в щеку, едва увернувшись от подзатыльника Расона, и отпрыгнул в сторону. — Я все организую. Бал будет через четыре дня, и советую, ребята, не опаздывать хотя бы на эту встречу, — строго наказал нам Луинар и, отсалютовав рукой, исчез в магии переноса, оставляя нас с моим женихом наедине.

— Твой брат копия вашей матери, — вздохнула я, заправив за ухо темную прядь волос и смотря на то место, где только что был Луинар. — Одно не могу понять, как Шалфея вышла замуж за Эгана, учитывая, что он настоящий ужас, а она беснующийся водоворот эмоций и силы. Странно, что они друг друга не поубивали, — задумчиво произнесла я, покачав головой и поджимая губы.

Действительно, если задуматься над происходящем, то пара Эган-Шалфея была как минимум странной и как максимум ненастоящей и даже по магическим законам жуткой. Эган — манипулятор, способный за один разговор привязать заклинание на собственного сына, чтобы рассорить его с истиной, а Шалфея своих сыновей может до нервного тика довести одним лишь своим присутствием. Но в этом было ее очарование. Она переживала за своих детей, в то время как Эган просто был редкостной скотиной.

— Это был брак по договору, — голос Расона выдернул меня из раздумий, заставляя дернуться и резко обернуться. Я с непониманием взглянула на своего любимого и заметила, морщинки, обрамлявшие его красивые, темно-серые глаза, сделали его старше и мрачнее.

Настроение у моего дракона было отвратительным. Он смотрел в мою сторону, но, казалось, что не видел. Его взгляд был направлен в пустоту перед собой. Губы Расон поджал так сильно, что их, казалось, и не было вовсе, пальцы были сжаты в кулаки, отчего костяшки заметно побелели.

— Что? — спросила я несколько удивленно и тихо. Подойдя к Расону, я осторожно прикоснулась к его руке, поглаживая по стиснутым пальцам. Он мог себе навредить, если не вернет необходимый контроль.

— Брак наших с Лу родителей, — повторил дракон едва слышно и потерянно. Он шумно сглотнул, продолжая смотреть куда угодно, но только не на меня. — Он был договорным. Тебе вряд ли известно, но одно время у драконов были проблемы с темными колдунами. Мы уничтожали друга друга, а они не гнушались неблагородных действий, — Рас глубоко вздохнул и растрепал свои волосы в нервном, немного дерганном жесте. — И тогда наши дедушки нашли единственный выход — брак двух наследников. Между матерью и Эгагом никогда не было любви или даже уважения, лишь недоверие. Они должны были подарить миру двух наследников — нас с Луинаром и как только это произошло, Эган просто исчез.

— Значит, они еще женаты?

— Драконы не разводятся, Коралина. Они могут лишь потерять своего партнера. И если бы не мать… — мужчина стиснул зубы от едва сдерживаемой ярости. — Мы с Лу давно убили Эгана и дело с концом, — Расон ругнулся и зажмурился. Но на миг я успела заметить, всполохи зеленого пламени на дне зрачков дракона.

Ему очень хотелось убить своего отца. Более чем уверена, что будь у него возможность, он первым бросился на него с мечом или даже просто с кулаками, желая выбить из мужчины весь его поганый характер.

— Ш-ш-ш… — я крепко обняла Расона за талию и прижалась к его груди. Я слышала, как бешено и громко билось сердце моего любимого, отбивая свой ритм в моей груди. — Не думай об этом. Он обязательно получит по заслугам.

— По заслугам? — нервно дернулся дракон. — Жемчужина, еще скажи, что ты веришь в справедливость Трилицего.

— Верю, — тихо и уверенно прошептала я в грудь Раса и чувствуя его тяжелый вдох. — Трилицый справедлив, и смею напомнить тебе, что мы встретились лишь по его воле, — сказала я уверенно, почувствовав, как сильные руки обвились вокруг меня.

— Ты еще такой ребенок у меня.

Я замотала головой, лбом потираясь о мягкую рубашку Раса.

— Я не ребенок, — категорично заявила с полной уверенностью. — К тому же, с детьми не занимаются тем, что мы вчера делали.

— Хорошо, — согласились со мной. — Не ребенок, но порой, Коралина, ты такая наивная.

— Но нас свел Трилицый, — продолжала я упорствовать. — Не уверена, что мы бы с тобой встретились когда-нибудь, не сведи нас тогда случай.

— Я бы нашел тебя, жемчужина, поверь мне, — клятвенно заверил меня Расон. Он чуть отстранился от меня. Обхватив пальцами мой подбородок, дракон заставил меня посмотреть в свои глаза. — Перевернул весь мир, но встретился с тобой, любимая.

Мне хотелось верить в это трогательное признание, вот только…

— Ты бы пришел к нам в дом в поиске невесты, Рас, но… — я сглотнула ком в горле. Мой голос был напряженным и потерянным. Я отвела взгляд в сторону. Мне были известны планы моей тети на предстоящие смотрины. Она никогда не стеснялась говорить мне в лицо неприятные вещи. Ее это забавляло — видеть, как округлялись мои глаза, и надежда медленно ускользала из них. — Но тетя не позволила бы мне выйти. Она так и сказала: «Ты не смеешь позорить нашу семью своим уродством», — вспомнила я слова Садиры.

— Жемчужина… — выдохнул он пораженным голосом. — Я ненавижу твоих тетю и кузину, — сказал он с неприкрытой злостью.

— Я их тоже не жалую. Поэтому и верю, что Трилицый все видит и знает. Он позволил нам быть вместе, Рас и поверь, он всем воздаст по заслугам.