***

Я проспала почти сутки. Несколько раз приходилось просыпаться чтобы отмахнуться от навязчивых напоминаний Дерека о еде и снова засыпала. Когда я наконец окончательно сбросила дрёму и разделила веки, по местному времени была глубокая ночь. Откинув одеяло я с наслаждением потянулась, упиваясь радостью от отсутствия боли, стянутости и надсадного кашля. Мягкая ткань приятно касалась молодой чувствительной кожицы принося очень приятные ощущения, давно позабытые за давностью лет. Как, все же, мало нужно человеку для счастья!

Проведав контрольный раз душевую и окончательно убедившись в своей полной чистоте и обновлённости, заказала себе через репликатор еды. Кушать хотелось очень сильно. Мне показалось, что я способна съесть мерлозанскую выдру[1], даже не снимая с нее шкуры. Вот только проклятый аппарат, который был чуть младше местной душевой кабины, с успехом выдавал только одну овсянку слизистой консистенции и пресный чай без сахара. Все остальные блюда в его меню отличались от пресловутой овсянки только цветом. Не жуя поглотив все предложенное, решила предпринять кое-какие действия по добыче нормального пропитания. Я все ещё неуверенно стояла на ногах, а после суточного поста и вовсе передвигалась по стеночке готовая вот-вот свалиться в обморок. Хотя думаю не последнюю роль в моем нынешнем головокружительно состоянии сыграл процесс обновления кожи. Но ради такого события я готова была не есть хоть целую неделю, а то и больше.

Кое как одевшись в новый комплект одежды и натянув чистую маску с платком я вызвала Хаттери. Беспокоить его средь ночи мне откровенно не хотелось. Однако вялые позывы моей совести были полностью побеждены агрессивно настроенным желудком. Овсянковый перекус лишь слегка притушил его голод. Дерек ответил спустя минуту. Я специально не выводила видео, чтобы не смущать его лишний раз.

— Дерек прости что беспокою, но кажется мой репликатор не работает, а мне очень хочется есть, прямо изнываю! Будь другом, спаси голодающих! Забудь про диету. Мне значительно лучше, и я хочу это отпраздновать. Так что тащи все что можно!

— А что вас там много? — В полусонном голосе мужчины прорезались веселые нотки.

— Конечно много! Я и мой желудок. И если ты мне быстро что-то не принесешь, этот проглот меня просто сожрёт.

Дерек рассмеялся и сказал, что будет через пять минут. Конечно, ему потребовалось несколько больше времени, но вскоре в мои двери входил старший сержант с подносами в обеих трубках, полностью заставленными ароматно пахнущими блюдами. У меня непроизвольно потекли слюнки.

— Какое счастье, что вы решились прервать свое уединение, госпожа. — Пафосно начал свой спич Хаттери, но затем сразу перешёл на нормальный тон. — Рад, что вам уже легче и вы больше не пользуете эту мерзость.

Последнее явно было намеком на мази, и я порадовалась, что мне удалось благополучно избавиться от всех последствий моего обновления и вышедшей из строя одежды всего лишь задействованием дезинтегратора в санблоке. Даже представить противно, как бы я мучалась сейчас, вымывая мерзкую жижу и остатки дурно пахнущей кожи, если бы он не работал также как пищеблок. От одной мысли об этот невольно продёрнулась.

— Да, теперь мне значительно лучше. Спасибо за доставку. Признаться, в таком ослабленном состоянии я бы просто не дошла бы до репликатора в столовой.

Взгляд Дерека сразу стал острым и быстро окинул меня и мое текущее пристанище с особым вниманием, задержавшись на развороченной одежде и небрежно раскрытом саквояже. Такая неопрятность мне была не свойственна, что он наверняка заметил. Не говоря больше лишних слов, он поставил один из подносов на небольшой выдвижной столик и помог мне за ним уместиться. По давно выработавшейся привычке, я не любила чтобы кто-то смотрел как я ем. Это мне доставляло прямо-таки физическое неудобство, а аппетит сразу исчезал. Поэтому в случаях, когда необходимо было перекусить в компании, я всегда отворачивалась вместе со своей порцией к стене. Этот раз не стал исключением.

— Вам точно не станет плохо, если вы это съедите?

Вопрос телохранителя нагнал меня, когда я уже поднесла ложку ко рту.

— Точно. И не нужно думать, что я отлыниваю от наставлений врачей. Я всегда их соблюдала очень четко. Просто… Появились некоторые обстоятельства, которые позволяю мне думать, что мой организм идет на поправку быстрее чем, прогнозировали медики.

— Вы же понимаете, что ваш отец просил меня обеспечить вам защиту не только от внешних угроз. Он также просил следит за вашим здоровьем.

За этими словами стояла некоторая недосказанность и я превозмогая желание поближе познакомиться с этой аппетитно пахнущей имитацией печеной картошки, отложила столовый прибор в сторону.

— Да, я знаю. Он не мог поступить иначе. Но почему ты тогда не вызвал врача, как только почувствовал беспокойство? Ты же знал, что со мной что-то не так еще на корабле, правда?

— Знал. Но я верю в ваше трезвомыслие. А еще… Мне кажется, что каждый имеет право на принятие своих решений.

Я усмехнулась.

— Спасибо Дерек. Мне с тобой действительно повезло.

Снова взявшись за ложку, я накинулась на еду. В рот врывались как знакомые, так и абсолютно новые сочетания разных вкусов. Мои вкусовые рецепторы просто горели и взрывались от обилия непривычных ощущений. Как же давно я не ела вкусной пищи!

Утолив первый голод, я просто наслаждалась, параллельно размышляя над произошедшим. Если причина подобного чудесного исцеления действительно браслет и обряд кувани, то мне ни в коем случае нельзя выдать себя. Если представители секретных служб уверены в том, что я просто в состоянии ремиссии, то пускай все так и остается. Иначе даже покровительство всего совета Рейменэи меня не спасет. Не знаю, что произойдет со мной дальше в военных лабораториях, но даже представлять это страшно. А самое худшее то, что меня могут сдать свои же. Слишком много неприятностей из-за одного маленького человечка. В придачу, в уравнение может вмешаться такой весомый довод, как огромные деньги. А правительство Федерации по мелочам не разменивается, если это в его интересах.

Медленно жуя кусочек яблока, я продолжала взвешивать все за и против моих будущих поступков. При открывшихся обстоятельствах мне был необходим не просто телохранитель, а настоящий союзник. Что я знала о Хаттери на самом деле? Не больше того, что он сам мне поведал или было раскрыто в его личном деле. Да, он был посвящен в некоторые особенности моих дел, но он не присутствовал на корабле кишанцев, когда я валялась при смерти на ритуальном столе. Дерек просто не видел всей картины. И как он поступит, когда узнает, что я на самом деле скрываю? Ранее его поступки и действия, хоть и были в целом правильными со стороны общественно принятой морали, но явно отдавали нерешительностью и низкой самооценкой. Он предпочитал уступить или услужить, чем пойти на открытый конфликт. Сейчас он конечно гораздо более уверен в себе и держится свободно, вот только что у него внутри? Я не знала этого Дерека. За время общего пути мы конечно общались, но весьма сдержанно. Не переходя черты, так сказать. Но все же… Из всех возможных вариантов отец почему-то выбрал именно его. Хотя я была уверена, что были кандидатуры и получше.

Я утерла губы салфеткой и вернула на место маску. Повернувшись к уже расправившемуся со своей порцией мужчине, решила начать с небольшого отступления.

— Дерек, ты ведь знаешь почему именно меня преследуют военные?

— Конечно. — Мой страж уверено кивнул. — Ваша память скрывает важную для них информацию. К тому же вы пережили тесный контакт с кишанцами.

— Да все верно. Но это не все. — Я ещё раз проверила работоспособность глушителя частот и сигналов, которым меня снабдил отец перед отправлением. Эта маленькая штучка могла создать на ограниченной площади трехмерный шумовой барьер. Сквозь него не могли проникнуть ни звуки, ни сигналы жучков, запись сделать и вовсе было невозможно. Однако и услышать, что происходит снаружи было проблематично. Так что подобными вещами рекомендовалось пользоваться сугубо ограниченное время. Во избежание неприятностей.