— Ши-Летжит… Он все же нашел меня. И ваше руководство так просто поверило этому лживому мерзавцу? — Кажется кувани даже слегка удивился нашей наивности.

— Не поверило. — Если уж говорить так все, нам терять особенно нечего. Вряд ли мои слова способны как-то воздействовать на развитие ситуации. И это точно не моя война. — Согласно уговору с кишанами, я должна была активировать их передатчик, как только просканирую ваш камень души и получу подтверждение, что это действительно вы. Но моё начальство отдало мне иной приказ. После идентификации вашей личности я вызвала несколько кораблей флота, которые находились неподалеку. Для поддержки так сказать. Свих, но не кишанов. Поэтому я не понимаю как «Зарташь» оказался здесь.

— Не для поддержки, а для захвата. Давайте не будем выдавать очевидное за мнимое. — Сыронизировал кувани. А они довольно похожи в эмоциональном плане на нас, как ни крути. — И всем я оказывается нужен. Вашему кораблю ещё повезло, что Ши-Летжит был столь увлечен нами, иначе от него бы и частицы не осталось бы.

— И что вы планируете делать с нами?

— Я ещё не решил. — Он коснулся своего камня и сказал. — Тарришь, что находится поблизости? Где можно скрыться?

Неужели они способны общаться через эти камни? Поверить не могу!

Беззвучный ответ кувани явно не понравился. Решив предпринять ещё одна попытку, я сделала шаг в сторону принца, но мой путь был прегражден мощной грудью одного из стражей. Мужчина был меня выше головы на две и очень широк в плечах. Но несмотря на свои габариты, и полное право действовать грубо в подобной ситуации, мои потуги к сокращению расстояния были пресечены очень осторожно. Ко мне даже пальцем не притронулись, лишь предостерегающе наставили оружие. Не рискуя ещё больше проверять границы дозволенного, я сказала:

— «Зарташу» я сигнал не посылала. Никто из нас. И пелинг был только один.

— Я верю вам. — Кувани повернулся ко мне. Я только удивлённо похлопала глазами. Это как? Мне поверили так просто и без всяких дополнительных убеждений? — У вас был неплохой план. Вы не учли только одного. Наши пелинги абсолютно автоматизированы. Дополнительного задействования для отправки сигнала о текущем местонахождении цели они не требуют. Как только он сосканировал мой ка шар эти данные сразу же были отправлены Ши-Летжиту. От ваших действий или бездействия тут ничего не зависело.

— Вот…. — Я все же не удержалась от крепкого словца. Ещё не отойдя от осознания размеров подставы, в немом удивлении смотрела на Ашантайя. Он смеялся. Хоть большей части его лица невозможно было рассмотреть, но я отчётливо видела вздрагивание плеч и слышала переливчатый смех. Надо же… Этот кувани удивительная личность. Даже в подобной ситуации не терять присутствия духа, дано не каждому.

— Думаю, теперь мы действительно на одной стороне. Отпусти лейтенанта Каюдзаву. — Это уже было сказано стражу. — Что ж, если мы теперь временные союзники, нам нужно будет подготовиться.

— К чему?

— К абордажу и защите собственных жизней, конечно же.

Как до этого дошло? Ранее моя жизнь была спокойна и размеренна. Порой, даже слишком. Но то, что происходит сейчас… Это просто невообразимо! Я не успевала не то что как следует обдумать, даже просто следить за происходящими событиями, чувствуя себя листиком, подхваченным ураганом. И этот кувани… Меня так и тянуло назвать его «не от мира сего» или попросту сумасшедшим. Хотя фактически так и было с точки зрения среднестатического жителя Федерации. Иной стиль мышления, поведения, восприятия… Все отличается и сбивает с толку. Да, в Федерации служило множество представителей других рас, но они были уже чем-то знакомым и привычным. Но этот разумный… Мне постоянно кажется, что по сравнению с ним я не более чем глупый несмышленыш.

Вот и сейчас, я отчётливо понимаю зачем он отдал приказ о выдачи нам кишанской одежды и оружия. Так мы действительно будем привлекать гораздо меньше внимания противника. Но принять это никак не могу. А представив себя на его месте, осознала, что действовать так стала бы только в том случае если бы у меня в голове, были бы одни ромашки, а в карманах не переводился наркотический порошок. Проявить такой уровень доверия к, если не врагам, но ещё и не союзникам, чтобы разрешить им спокойно разгуливать по своему кораблю, прикрывать свою спину… Я так никогда не смогу. Даже представляю это с трудом. А белый кишанец просто сделал. И это ввергает меня в настоящий мысленный ступор. К тому же, для нас подобное решение имеет и обратную сторону.

— Капитан как вы? — Каюдзава подобрался ко мне поближе. Мы вместе скрывались за одним из многочисленных изгибов и арочных выступов интерьера коридора. Никогда бы не подумала, что это может стать таким преимуществом. Жаль только, что враг тоже не преминет им воспользоваться.

— Терпимо, лейтенант. Проклятье. Вот скажите, о чем вы только думали, добровольно оставаясь здесь?

Мужчина засопел.

— Как вы недавно сказали кишанцу — это только мой выбор. И больше я не стану это обсуждать.

— Вы снова мне хамите Наоки, а ведь не столь давно просили прощение за свое дерзкое поведение.

— В этот раз я извиняться не буду. Потому что за поступки, не противоречащие моему кодексу чести — мне не стыдно. — Категорично отрезал пилот.

Я улыбнулась про себя. Лейтенант тот ещё упрямец, но мне это даже нравится. Этот его странный и непонятный постороннему кодекс… Я ведь и сама такая. Но в любом случае расслабляться нам было некогда. Согласно наспех набросанному плану кувани, мы должны были дотянуть до ближайшей к туманности планетарной системы. Там, в соответствии с имеющимися в распоряжении кишанов данными, есть планетоид с очень нестабильным магнитным полем и агрессивной атмосферой. Жить там невозможно, но для того чтоб спрятаться на время и провести текущий ремонт она вполне подходит. Подобный план, даже мне крайне несведущей в их технологиях, казался чересчур нереальным. Я чувствовала, как дрожала под ногами палуба. Видела, как стандартный зелёный оттенок периодически меняется на беспокойный красный. Несмотря на то, что наша позиция находилась довольно далеко от предполагаемой передовой, ближе к центру судна, меня не оставляло будоражащее беспокойство. И когда нам вручали оружие со словами «теперь вы способны сами защитить свою жизнь», поняла, что прямого столкновения не избежать.

Вообще абордаж в условиях космического пространства считался крайне ненадёжным методом атаки. Его использовали только в крайних случаях, поскольку он требует наличия особого оборудования. Или специальных истребителей, рассчитанных на кратковременные полеты в космосе. Несколько десятилетий назад группа шахтеров угнала пару бурильщиков с ресурсной базы. В дальнейшем они переоборудовали их и использовали для незаметного вскрытия корпуса больших транспортных судов и космолайнеров. Их не замечали, поскольку с выключенным двигателем такие суденышки очень похожи на космический мусор. А какое дело быку до мелкой мошки? Сначала деятельности новоявленных пиратов попросту не придавали значения. Но когда из горнодобывающих станций начали массово пропадать бурильщики, риск остановки огромных предприятий вырос до критической точки, а торговые компании стали нести многомиллионные убытки от многочисленных нашествий стай бурильщиков, вопросом занялись всерьез. Теперь за абордаж и незаконное проникновение без официального указа от специальных органов, полагается конфискация имущества преступника и пожизненное тюремное заключение. В лучшем случае.

Что же до военной части… Федерация практиковала подобное лишь в исключительных случаях, когда нужно было провести секретную миссию или незаметно для остального флота противника изъять что-то. При этом экипаж вскрываемого судна в большинстве случаев был обречен на практически мгновенную гибель.

Но у кишанов похоже это была вполне обычная тактика ведения боя. Наш корабль продолжал периодически содрогаться от попадания боевых зарядов. Мимо места нашей условной засады, которое предусмотрено располагалось недалеко от эвакуационных капсул то и дело сновали кишаны в одеждах, схожих с виденными нами на стражах. На нас с Каюдзавой теперь красовались подобные. Видимо длиннополые камзолы были рассчитаны только на офицерский состав.