— Принято. Будем ожидать вас иок.

Обменявшись этими короткими сообщениями, тут же посмотрела на Заувера.

— Коммандер, во время моего отсутствия командование кораблем на вас. В случае малейшего намека на опасность уводите «Буревестник» и желательно сразу в подпространство. Просчитайте возможные пути отступления заранее. Знаю, что в туманности это сделать гораздо сложнее, но придется рискнуть. Мы кишанам не противники. И даже не думайте забирать меня и группу. Вы сами прекрасно все понимаете. Каждая потерянная минута — это жизнь нашего кого-то из наших друзей.

— Да капитан. Все будет исполнено. — Несмотря на то, что это не принято в помещении, Заувер отдал мне честь. Я повторила, кивнув напоследок, отправилась за группой. Они должны были быть готовы ещё шисс назад.

***

Перелет не занял много времени, если конечно делать скидку на просто отвратительную турбулентность, что сотрясала крохотный шлюп. Тем не менее мы успешно добрались до указанного куоном шлюза. Он также был покрыт льдом и в момент перед нашей пристыковковкой вспыхнул ярким синим цветом. Похоже на точечную активацию щита. Очень удобно, когда хочешь восстановить работоспособность шлюзового отсека.

Оказавших в полутемном помещении мы не успели даже толком осмотреться, когда пространство вокруг пошло рябью телепортационного переноса. Похоже внутри своего судна кишаны использовали перенос без опасений. Минута расфокусировки внимания и вот нас окружают совсем другие декорации. Корабль принца оказался выдержан в приглушённо голубоватых тонах. Интерьер помещения, в котором мы оказались не имел ни одного угла — сплошное царство плавных и закруглённых линий. Потолок был сводчатым, и казалось, сам по себе излучает свет. По мере перехода потолка в стены, бледно зелёное освещение становилось все призрачнее, постепенно угасая. Его вспышки и переливы создавали удивительные узоры и неуловимые для вскользь брошенного взгляда переменчивые картины. Только сходу опознать что они изображают не представлялось возможным. Настоящее дно морское, а не космический корабль!

За всей этой чужеродной красотой я не сразу заметила делегацию встречающих. Они расположились напротив небольшой площадки, на которой стояла наша живописная группа. Четверо кишанов, включая уже виденного нами куона. Двое явно присутствовали здесь в качестве стражей, о чем говорили их укороченные одеяния свободного кроя, не стесняющие движений и что-то вроде наших фазеров, висящих на поясе. Оба отличались мощным телосложением и одинаковыми темно-гранатовыми камнями души. А вот последний персонаж… Это первый виденный мною кишанец, который помимо цветных вставок использовал ещё какие-то цвета кроме черного. Он сразу бросался в глаза своими белоснежными одеждами с лазурно-небесной окантовкой, такого же цвета чалмой и камнем. Но в отличии от всех остальных, камень души инопланетного принца буквально сиял и это явно не был обман зрения. У меня даже сомнений не возникло в том, что передо мной был именно кувани. Для того чтобы это определить даже не пришлось запускать выданный мне пелинг.

Видимо дождавшись пока мы налюбуемся и немного придем в себя, белоснежный кишан обратился к нам.

— Рады приветствовать вас, представители Федерации на борту «Соилине». Пусть путь ваш будет долог и освещен сиянием тысячи звёзд. — Последняя фраза прозвучала как ритуальное приветствие. Голос кишана был мягким как бархат, но с небольшими хриплыми нотками. Портативный переводчик, в который я предусмотрено встроила программу с их языком, исправно тарабанил перевод мне на ухо. Я изучала порой очень странные культуры и традиции множества народов, но что сказать в ответ кишанцу просто не знала. Решила действовать по наитию и выступив вперёд, слегка кивнув головой, в том же стиле ответила.

— Благодарю за встречу и столь радушное приветствие. Мы также рады встретить на необъятных просторах вселенной новый вид для нас ее разумных обитателей. Надеюсь на плодотворное и мирное сотрудничество наших государств в будущем. Позвольте представиться. Меня зовут Ясмин Ле Соллиар, я исполняющий обязанности капитана патрульного судна «Буревестник 101». А это члены моего экипажа: первой пилот лейтенант Наоки Каюдзава, главный медик лейтенан-коммандер Витториан О'Шенри и офицер связи мичман Дерек Хаттери.

— Меня зовут кувани Ашантай, а это куон Тарришь, с которым вы уже знакомы. У вас такие занятные имена и названия. Я ведь правильно понял, ваш корабль «Тот что несет бурю» или «Тот кто идет впереди бури»?

Я оказалась немного сбита с толку подобной непосредственностью, но практически сразу же взяла себя в руки.

— Можно трактовать в обоих этих смыслах.

— Удивительно. — Протянул кувани склоняя голову набок. — На нашей планете никто не стал бы притягивать несчастья, называя корабль подобным образом. Но у каждой звезды свой свет. Прошу пойдёмте в переговорный зал, там нам будет удобнее. — Он махнул в сторону одного из трёх коридоров, что вел от телепортационного зала, как я мысленно его окрестила. В пути до места назначения принц снова по поинтересовался. — У вас такая интересная система именования, что признаться, я немного сбит с толку. Расскажите об этом подробнее, пожалуйста иок. Ведь иок это ваше звание, я правильно понимаю?

— Да, абсолютно верно уважаемый кувани. На самом деле все довольно просто… — В процессе пояснения различия между именем, фамилией и названием рода, а также особенностей наших званий и должностей, незаметно включила сканер, выданный нам капитаном «Зарташа» и пелинг Тарсона. Даже если этот кишанец не настоящий кувани у адмирала ещё останется корабль. — А как процесс именования проходит у вас? И что же означает название вашего корабля?

— Прежде всего ребенку присваивают имя и его индивидуальный «ка шар». — Ашантай аккуратно прикоснулся к своему единственному украшению. — Неповторимую и индивидуальную сигнатуру камня вносят в общенациональную базу данных. В дальнейшем пред именем будет стоять должность или звание, если таковое будет заслуженно.

— Позвольте, и это все? А как же имя вашего рода? — Удивилась я. Надо же, а камешки ещё и роль паспорта с индивидуальным кодом играют!

— На самом деле родов, которые приняты у вас, как таковых у нашего народа нет. Нет и фамилий. На нашей территории действует система кланов. Отношение к тому или иному клану определяется цветом камня. Фактически, каждый клан — это своего рода отдельное государство, которое имеет свои особенные обязанности и привилегии. В зависимости от клана они разнятся. Как видите у нас все гораздо проще. Что же касается названия нашего корабля, то это аббревиатура, что в переводе с нашего языка приблизительно означает «Музыка ветра далекой звезды стремительно несущаяся к цели». — Мне показалось, что принц в этот момент улыбался. — А что же у вас? Какое в Федерации социальное устройство?

Стараясь говорить максимально сжато, чтобы не выболтать лишнего раньше времени, рассказала о принципе организации нашего содружества. Что самое любопытное говорили только мы с кувани, остальные предпочитали помалкивать. Неназванные охранники замыкали небольшое шествие. В общем, нас взяли в такую себе коробочку.

За это время процессия миновала несколько ответвлений и подошла к большому полупрозрачному полукругу в стене. Как только мы приблизились вплотную, тонкая пленка лопнула и быстро исчезла. Когда же мы миновали порог, она тут же восстановилась.

— Иок Ле Соллиар, простите меня, возможно, мой вопрос покажется не корректным, но почему за все время нахождения у нас от вас столь сильно фонит болью?

Подобный вопрос действительно на минуту выбил меня из колеи и заставил потерять дар речи.

— Откуда вам известно? — Спросила непроизвольно и только потом спохватилась, что могла повесить на банальную уловку. Но слова уже были сказаны.

— Я могу чувствовать подобные вещи. — Последовал загадочный ответ. — Прошу, садитесь! Думаю, вам станет лучше.

Он махнул рукой и прямо из пола материализовалось кресло с достаточно удобной спинкой. С благодарностью воспользовавшись предложенным, выжидающе уставилась на кишанца в ожидании пояснения, но Ашантай не соизволил развить тему. Он также сел напротив в такое же кресло как у меня. Все остальные продолжали молча стоять, окружая нас кольцом. Мне действительно немного полегчало. К сожалению, размеры шатла не позволяли взять с собой мое портативное кресло, так что приходилось полагаться исключительно свои конечности.