От мыслей меня отвлёк мужик, прошаркавший в нескольких метрах передо мной, но так и не заметивший две подозрительные фигуры. Сейчас бы подключиться ко всем смартфонам, да вырубить их. Только надо было думать об этом раньше. Все мои усилители уже иссякли, и я остался без сверхчеловеческих способностей. Не совсем, конечно. Но на что-то столь серьёзное меня не хватит, это уж точно.

Продолжая пригибаться, мы с Перлой сделали очередной рывок и довольно быстро оказались у приоткрытой входной двери. Внимания на нас никто не обратил, и мы легко прошмыгнули наружу. Поднимаясь по лестнице, я глубоко вздохнул. Всё. Наконец-то это приключение закончилось. Мне пришлось потратить все заряды души, но я справился. Ни голем, ни я не пострадали, а значит можно сказать, что всё прошло довольно гладко. Победил бы я ещё Сергея в честном бою, и вовсе можно было бы считать это «приключение» безупречным. Но, к сожалению, этот бой показал, что до непобедимости мне ещё далеко. Я об этом и так догадывался, но проигрывать всё равно неприятно.

– Ого! Ты выжил! – поднявшись наверх, я нос к носу столкнулся с Игорем. Он выглядел слегка помято, но без серьёзных повреждений. – А я-то думал, куда ты запропастился? А то смотрю, эти сволочи Сергея тащат, думал и тебя прихватили в придачу, – он заглянул мне за плечо. – И девушка твоя цела. Вы прямо удачливые сукины дети! – говорил он это как-то странно, отчего не удавалось понять, то ли он радуется за нас, то ли наоборот жалеет, что не сгинули вместе с его коллегами.

– Ага. Удача, – пресно произнёс я, показывая отношение к его словам. – Ну, мы пойдём. Я так понимаю, что сегодня больше ничего интересного не намечается.

Вновь схватив Перлу за руку, потащил её за собой. Она и сама шла, но мне так было спокойней.

– А что это у неё за ящик в руках? – окликнул меня охотник, когда мы отошли шагов на десять.

– Трофей, – не оборачиваясь, откликнулся я, медленно заводя руку ближе к внутреннему карману куртки.

– Мы кубки за участие не выдаём, – я почувствовал, как в его голосе сквозила открытая неприязнь. Если раньше он старался отыгрывать роль добродушного приятеля, то, похоже, терпение его окончательно иссякло.

– Это раньше не давали. Потому что Сергея ещё никто не побеждал, – продолжая стоять спиной к мужику, ухватился за кончик одного из своих метательных ножей.

– Хватит выделываться! Я сам видел, как у него ошейник коротнул! – перешёл он на повышенный тон. – Ты ведь нож спёр?! Говори, зачем он тебе, иначе пристрелю и тебя и твою девку!

В такой ситуации отдать приказ Перле я не мог, поэтому пришлось действовать самому. Одновременно с тем, как начал разворачиваться, одним резким движением отправил нож в противника. Я надеялся на замедление времени, но оно почему-то не сработало. На мгновение страх пробежал по всему телу. Ведь бросок я делал практически вслепую, ориентируясь лишь на голос охотника. Но удача и впрямь была сегодня на моей стороне. Заточенное лезвие пробило левую руку, которой Игорь придерживал свой обрез. Пользуясь замешательством, я рванул к нему, уходя слегка вправо. Если он нажмёт сейчас на спуск, то меня не должно будет задеть.

Прогремел выстрел, и мне обожгло левое плечо. А он успел восстановиться значительно быстрее, чем я ожидал. Хорошо хоть прицелиться у него времени не хватило. Подлетев к нему в упор, грубо вырвал у него пушку из рук, отбросив ту в сторону. Не уверен, остались ли у него там ещё заряды, но и проверять этого не хочется. Ударив мужику в челюсть, тут же вырвал из него свой нож. Тот взвыл от боли, но быстро пришёл в себя. От хука правым я уклонился довольно легко. После чего вновь проехался ему костяшками по лицу. Я не знал, есть ли сейчас у него под курткой какая-то защита или нет, а потому целился только в единственную открытую часть тела – голову. После серии ударов, мне удалось удачно подцепить его ногу и толкнуть от себя. Мужик упал на пятую точку, а я прижал его к земле ещё сильнее, приставив к горлу нож.

– Ну, давай! Сатанист сраный! Режь! – рычал он мне в лицо.

– И лишить мира такого умелого охотника на нечисть? – хищно улыбнулся я, поднимаясь. – Да ни за что! Кто-то же должен на всех этих уродов охотиться. Не мне же одному отдуваться.

Сделав несколько шагов в сторону, я пнул обрез, чтобы тот отлетел ещё чуть дальше.

– Нож я забираю себе, если уж не в качестве трофея, то в качестве компенсации за причинённый моральный ущерб. Он у вас всё равно пылился в чулане, а я смогу найти ему достойное применение, – и после секундной паузы добавил: – не связанное с ритуальным умерщвлением людей.

На это Игорь лишь злобно зыркнул на меня, сплюнув кровь из разбитой губы.

– Если снова попадёшься мне на глаза, пристрелю, не задумываясь, – донеслось до меня, когда мы с Перлой вновь двинулись прочь из этого переулка.

– Я тоже не буду сдерживаться, – махнул я ему рукой. Ну не удачи же ему желать в этом начинании?

К оставленному неподалёку транспортному средству шли довольно быстро. Не хватало ещё кого-нибудь встретить. И если остальные охотники могли просто пройти мимо, то вот Илья вполне мог попытаться нас пристрелить, так же как и его друг.

На улице уже давно стемнело, но света фонарей вполне хватало, чтобы ориентироваться. Запрыгнув в машину, тут же завёл двигатель и дал по газам. Надо валить отсюда. А то ведь Игорь вполне может прийти в себя и попытаться застрелить меня прямо на ходу. Не хотелось бы тратиться ещё и на стёкла. Странно, что в первую очередь я подумал именно о финансовом вопросе, а не о том, что попытка убийства вполне могла окончиться удачно. Какие-то у меня нынче приоритеты странные. Или это я так уверен в своей бессмертности?

– Наивный чукотский юноша, – пробубнил себе под нос, понимая, что слишком уж я зарвался.

Перед тем как выезжать на шоссе, притормозил в одном из переулков и полез в рюкзак за бинтами и другими средствами походной медицины. С каждой минутой плечо болело всё сильнее, а левая рука уже заметно побелела. Стащив с себя куртку, понял, что её придётся выкинуть. Это вам не пулевое попадание, которое можно зашить. Чтобы полностью осмотреть свою рану пришлось снять и футболку с бронежилетом. Мне повезло. Выстрел прошёл вскользь, и в меня попало не так уж много дроби. Моя защита в виде бронежилета практически не помогла. В ней обнаружилось всего две вмятины от попавших шариков. Остальное пришлось на плечо и верхнюю часть руки.

Оперировать самого себя дело не из лёгких. А делать это впервые, да ещё и одной рукой, это как играть в сапёра на максимальной сложности. Каждое неверное движение вызывало боль. Хорошо, что я вообще додумался с собой щипцы взять. Скажу честно, у меня и в мыслях не было, что они мне когда-нибудь пригодятся. Всё-таки мои противники – это монстры. На то, что придётся драться с людьми, у которых есть огнестрел, я не рассчитывал.

Вытянув левую руку, я со всей силы сжал её на руле. После этого развернул зеркало заднего вида так, чтобы дать себе пусть небольшой, но всё же дополнительный обзор. Правой же рукой приступил к процедуре. Сначала обработал множественные раны спиртом, а затем уже взялся за щипцы. Ковыряться в самом себе было не только неудобно, но и эстетически неприятно. И больно. Сквозь слезы выковыряв из себя первую дробинку, вколол прямо в плечо сильное обезболивающее. Не представляю, как это всё терпят герои боевиков. Когда достал второй шарик, рабочая рука уже вся тряслась от напряжения. И только лишь понимание того, что нельзя заливать коагулянтом рану, пока в ней есть чужеродные элементы, заставляло меня работать дальше. Третий снаряд засел прямо в мышце, отчего процедура усложнилась в разы. И чем больше я пытался его достать, тем, казалось, он глубже уходил внутрь. Обезболивающее подействовало, но чувства отвращения и дискомфорта никуда не делись. В какой-то момент пришлось даже прерваться, потому что нервное напряжение перевалило все разумные пределы. Даже левая рука, которой я продолжал сжимать руль, заметно тряслась. Что уж говорить про правую. Она и вовсе дрожала так, что мне пришлось на неё сесть, чтобы хоть чуть-чуть успокоить.