Через полчаса я уже был на месте. Кафе-бар оказался ничем не примечательным. Скажу честно, я бывал, наверное, в десятке похожих. Тёмная деревянная мебель без изысков. Слабое освещение, чтобы посетители не замечали затёртый от обуви пол. Играющая на фоне нейтральная музыка. Практически всё свободное пространство заставлено столами, дабы использовать площадь помещения по максимуму.

Оглядевшись, понял, что мои новые знакомые ещё не подъехали, и пошёл к одному из столиков на четверых. Кстати говоря, я был не единственным посетителем. В глубине зала сидели двое мужчин, жадно поглощая куриные ножки и запивая еду пивом. Через два столика от них примостился довольно молодой парень. Перед ним стояла пустая тарелка и стакан с недопитым соком. Сам же «студент», откинувшись на спинку стула, активно что-то читал с экрана смартфона. Вот собственно и весь контингент.

Вместо официанта ко мне подошёл бармен, который, похоже, в ночную смену работал сразу на двух ставках. Или скорее на двух половинках двух ставок. Кто вообще будет людям двойную зарплату платить? Тем более, ночью, когда посетителей раз-два и обчёлся. Днём тут наверняка оживлённее.

Есть особо не хотелось, но я всё же решил заказать себе тарелку случайно выбранного овощного салата и стакан апельсинового сока. Надеюсь, что столь серьёзные мужики меня не засмеют за такой выбор. Я, конечно, плевать хотел на их мнение, но составление правильного образа довольно неплохо способствует беседе. Только вот ничего жареного я сейчас не хочу, а про алкоголь даже говорить нет смысла. ЗОЖ – наше всё.

Мои новые знакомые подъехали как раз к моменту, когда передо мной поставили заказ.

– Извините, мужики, не знал, что вы любите, поэтому ничего не заказывал.

– Да, ничего, сейчас по пивку возьмём и нормально, – сказал Игорь, махнув бармену. На самом деле в темноте того переулка я не очень-то хорошо разглядел их лица. Но зато мне запомнился их неброский вид. А имена я привязал к оружию. Игорь, это тот, что с обрезом, а Илья – с пистолетом. И оба вошли бар со своими стволами. Только у Ильи под курткой его было почти не заметно, а вот Игорь лишь обернул свою пушку в пакет и вошёл, держа тот в руках. Уверен, что ему потребуется всего секунда, чтобы расчехлить оружие и сделать выстрел в экстренной ситуации. Это они на мой счёт так перестраховываются? Или это у них стандартная ситуация? Не удивлюсь если они со своими «игрушками» и в кровати не расстаются.

– Ну что, мужики, рассказывайте, как вы вообще на то место вышли? – решил начать я с вопроса, как только мои собеседники расселись по местам. Не стоит давать им шанса вести беседу. Нужно сначала выбить из них как можно больше информации, а уже потом на её основе придумать свою собственную историю.

– Так, один аналитик из сообщества наводку дал, – ответил Игорь, переглянувшись с товарищем.

– Сообщества? Я думал, вы только вдвоём работаете.

– Вдвоём? – усмехнулся «мистер-обрез». – Да мы в таких случаях на вылазки хорошо если раз в месяц выходили бы.

– Или наоборот, каждую ночь шатались бы по улицам, проверяя десятки зацепок, – поддержал его Илья, активно поглядывающий на наливающего пиво бармена.

– А ты сам-то как на вампиров вышел?

Перед тем как ответить, я недоверчиво посмотрел сначала на одного, потом на другого.

– У меня есть осведомитель. Информацию даёт не часто, но ещё ни разу не было пустышки.

– Значит, всё-таки тоже не один работаешь, – хмыкнул Игорь.

– Ну, если так судить, то да. Но я с ним только заочно общаюсь и вживую видел лишь единожды, – как я собственно и привык, свою ложь решил основывать на правде. Так более складно выходит. Поэтому, когда говорил, держал образ Абрахама в голове. Общаюсь с ним заочно? Да, ведь лица я его не вижу. Встречался единожды? Тоже да. – А у вас, говорите, есть целое сообщество? В какой-то соцсети?

– И в соцсетях тоже. В основном пользуемся закрытыми чатами, – мужчина прервался, дожидаясь пока на столик не поставят кружки с пивом, и продолжил говорить: – Технологии работают не только в нашу пользу, но и в их тоже. Если в открытом доступе начнёт появляться информация о замеченной нечисти, а потом знакомые этой самой нечисти вдруг заметят, что их товарищ пропал, то довольно легко смогут сложить один плюс один. А нам совершенно не хотелось бы, чтобы упыри после огласки информации вдруг залегали на дно. Поэтому и приходится шифроваться.

– Дим, – обратился ко мне Илья, с удовольствием отхлебнув из кружки, – мне Игорь про нож твой рассказывал, можешь показать?

– Конечно, – кивнул я и, держась лишь тремя пальцами за рукоять, вытащил оружие из ножен и положил на стол.

– Хм…, – вертя нож в руках, протянул мужчина. – А почему сейчас не светится? – спросил он это, рассматривая сложную гравировку на лезвии. – Похож на тот, которым я рыбу разделываю, – добавил он, не дожидаясь моего ответа.

– Не светится, потому что не в те руки попал, – возможно, серьёзнее, чем стоило, произнёс я. – Давай покажу.

Охотник протянул мне нож рукояткой вперёд, а я в этот раз сжал его уже как надо. После чего просто взял и пустил в нож ману. Десяти единиц более чем достаточно, чтобы даже при текущем освещении можно было легко различить голубоватое сияние. Пусть Игорь и видел уже этот фокус, но удивление на его лице всё же промелькнуло. А Илья, так и вовсе рот слегка приоткрыл, будто бы великую магию узрел. Хотя это и есть магия. Но о том, что я что-то знаю, им лучше не говорить. Мне всё ещё непонятно, кто именно является их целями. Может быть, они и колдунов с магами не жалуют?

Опустив оружие обратно на стол, я, убирая руку, резко откачал из него ману обратно.

– Этот нож мне по наследству достался, – легенду я придумал ещё по дороге, а потому решил вопросов не дожидаться. – От прадеда. Я не так давно в подвале разбирался и нашёл, как его, так и множество других интересных вещей. Да ещё получил ко всему прочему целую книгу, принадлежавшую прадеду. Собственно из неё я многое и узнал, – в этот момент в моей голове раздался смешок, который никому другому, кроме как Абрахаму принадлежать не мог. – И как я понял, это оружие реагирует лишь на меня. Если беру его в руки с желанием убить, то оно чувствует и наполняется силой. О свойствах я Игорю уже говорил. Нечисть режет на раз-два. А если удачно ударю, так и вовсе положу гада мгновенно.

– Да, интересная игрушка, – в этот раз к ножу потянулся уже Игорь. – Говоришь и другие подобные предметы есть?

– Что-то да есть, но я бы не хотел раскрывать все свои секреты, – сбавил я градус доброжелательности. Всё-таки я о них ничего не знаю, не стоит показывать, будто бы я готов первому встречному рассказать что угодно. Таким не сильно-то доверяют.

– И правильно, – вернул мне нож мужчина, – это с нами тебе просто повезло. А вот нарвёшься на подражателей и из-за своей беспечности легко в могилу отъедешь.

– Подражатели? Это кто вообще?

– Да, та же нечисть. Носят с собой стволы, притворяются охотниками. Втираются в доверие. А как отвернёшься, втыкают нож в спину, – после этих слов он так на меня посмотрел, будто это я им собрался спину дырявить.

– Вот как, – сжал я нож, подавая в него ману, – значит, пригласили меня сюда, решив, что я один из них? – на каждом слове я чуть-чуть повышал громкость, давая понять, насколько я возмущён подобным заявлением. – Сначала сорвали мне охоту, пытаясь застрелить вампира из обычного оружия, а теперь пытаетесь меня обвинить, что я играю за другую сторону? – я говорил с надрывом, стараясь всем своим видом выражать крайнюю степень недовольства их заявлением. Все возможные мышцы напряг до предела, давая понять, что ещё чуть-чуть и начну заварушку. – Может быть, это вам стоит доказать, что не являетесь подпевалами упырей?! – вместе с этими словами я начал медленно вставать со стула.

– Эй-эй, успокойся, – показал обе руки Игорь, который всё это время держал одну из них на завёрнутом в пакет обрезе, что лежал у него на коленях. – Здесь все свои. Вон, видишь там мужики сидят? – сказал он, но я даже не подумал обернуться. – Они тоже из нашего сообщества. А тот парень в углу один из наших проверенных информаторов.