– Конечно. Поэтому я и сделала это заключение, – спокойно отозвалась девушка.

– Черт, Сара, как эта сука может мне нравиться?! – Марк был готов взорваться от накатившей злобы.

– Расслабься, я просто предположила. – Девушка подняла руки в знак мира.

– Самое глупое предположение из всех, что я когда-либо слышал от тебя, – промолвил брюнет, стараясь умерить свой пыл.

– Так, значит, ты называешь меня глупой?

– Нет, конечно же, нет!

«Еще не хватало поссориться с Сарой из-за такой ерунды».

– Успокойся, я же шучу. – Она потрепала брата по волосам.

– Сара!

– Знаешь, что может быть хуже двух контрольных? – спросила беззаботно девушка.

Марк слабо кивнул, высказывая свою заинтересованность.

– Что?

– Невыспавшийся брат, – рассмеялась Сара.

Вот как она могла всегда оставаться такой жизнерадостной и веселой? Марк этого не понимал.

– Ага, – парень тяжело вздохнул, – покоя мне нет.

– Может, если бы ты пришел домой раньше, то все сложилось бы иначе? – укоризненно спросила сестра, подходя к входной двери.

– То есть это я виноват? Господи, да эта Уокер портит мне жизнь, при чем тут вообще время моего прихода домой! – недовольно процедил парень, начав психовать.

– Я поговорю с ней. Что-то мне подсказывает, что ты просто так валишь все на нее, – прищурилась сестра, смеряя его испытывающим взглядом.

– Сваливаю на нее?! Серьезно?! Уходи уже, мелкая, не беси сильнее, – нахмурился парень, махнув на нее рукой.

– Ты просто невыносим.

Девушка ухмыльнулась, выходя из дома, но твердо решила встретиться с соседкой сверху, что так сильно «обидела» брата.

Почему? Просто ей стало очень интересно. Марка вообще мало что волновало, а тут он просто бесновался и хоть как-то реагировал на кого-либо. Это было в новинку.

Агнес вошла в класс, и взгляд ее упал на обессиленную фигуру соседа, развалившегося на парте в надежде немного отдохнуть. Девушка же была настроена ровно на другое.

«Этот дурак унизил меня при всех, и это самое меньшее, что я могла сделать в ответ. Пусть помучается».

– Как тебе спалось, Марк? – ехидно поинтересовалась Агнес, остановившись у первой парты и опираясь о нее руками.

– Заткнись. Не думай, что ты выиграла, – огрызнулся парень в ответ, поднимая на нее голову.

Выглядел он неважно: взлохмаченные волосы, бледное лицо, но, несмотря на помятый и уставший вид, подлец оставался таким же ужасно привлекательным, как и прежде.

«Привлекательным? Господи, у него просто смазливое лицо, а девушки ведутся», – раздраженно подумала Агнес, разглядывая его.

– Что происходит? – вклинилась в разговор Ева, учуяв «конкурентку».

– Эта дура мне всю ночь спать не давала. – Он зарылся пальцами в волосы и положил голову на парту.

Агнес самодовольно кивнула.

Ее взгляд приковали шелковистые пряди, упавшие Марку на лицо. Густые, мягкие волосы; интересно, какими они были на ощупь? Внутри забурлило дикое желание зарыться в эти кудри, наматывая волнистые пряди на пальцы. Просто безумие какое-то!

– В каком это смысле «не давала спать»? – настороженно спросила Ева, посмотрев на Агнес с неприкрытой ненавистью.

Девушка не успела ответить, как встретила удивленный взгляд подошедшего к ним Алекса. Парень встал перед ней, скрестив руки на груди и старательно вникая в беседу.

– Да, что ты имеешь в виду? – поддержал он рыжую.

– Господи, да не в этом смысле, – раздраженно исправился Марк, поняв наконец двусмысленность сказанной им фразы. – Эта долбаная истеричка решила посреди ночи врубить музыку на полную, будто в доме никто больше не живет, кроме нее.

– Я всегда сплю под фон, – передернула плечами девушка, облизывая пересохшие губы.

– Этот шум был слышен даже с улицы, что ты несешь?! Это не фон, ты просто вконец охренела.

Голова у Марка раскалывалась из-за неполноценного сна. Парень сжал зубы, морщась от неприятной боли, которая билась где-то в висках и давила одновременно на затылок. Адские ощущения. Таблетка совсем не помогла, и Марку казалось, что боль усилилась раза в три. И во все была виновата эта девчонка.

– Зато я спала хоть и недолго, но очень крепко и умиротворенно. – Девушка сладко потянулась, словно поддразнивая Марка.

«Ты допрыгаешься».

– Бесспорно. Это же народная примета – испорти соседу сон, тогда будешь крепко спать, – закатил Марк глаза. – А теперь будь хорошей девочкой и свали отсюда, Уокер, – приказал он, не смотря на нее.

– Ты слишком нервный, расслабься, – ухмыльнулась Агнес, окидывая его внимательным взглядом, но все-таки отошла к своей парте.

Занятия тянулись очень долго. Казалось, время в стенах Академии просто замирало. Последним был любимый урок литературы.

– Агнес, ты написала замечательную работу, я очень впечатлена, – мисс Рейд поправила очки. – Думаю, что тебе стоит попробовать себя в нашей газете. Ты очень талантлива, и этот опыт пойдет тебе на пользу.

– Я люблю писать, но думаю, что это понравится не всем, поэтому, простите, я вынуждена отказаться.

– Очень жаль… – преподавательница вздохнула, листая школьный журнал.

Ева обратила внимание на оживший экран мобильного на парте.

Марк: «Возьми эту девчонку в редакцию».

Девушка удивленно приподняла брови, оборачиваясь к Марку, а тот утвердительно кивнул, подтверждая свои слова.

«Какого черта, Марк?» – спросила она в ответ.

«Сама подумай: это идеальный способ ее достать. Делай, как я говорю. Немедленно».

– Мисс Рейд, я думаю, что статьи Агнес отлично вписались бы в нашу газету, – приторно улыбнулась Ева, краем глаза заметив промелькнувшее в глазах Агнес удивление. – Поэтому, Агнес, если ты волнуешься по поводу коллектива, то не стоит. Я прочла некоторые твои работы и изменила свое мнение.

– Почему бы и нет, – подал вдруг голос Марк. Все ученики, словно по команде, обернулись к нему.

– Мистер Стаймест, неужели и вы решили вернуться к работе над газетой? – Учительница была сбита с толку. – Я упрашивала вас на протяжении многих месяцев…

– Резко появилось желание. Думаю, что сейчас я готов возобновить работу. – Марк криво улыбнулся, хитро глядя на Агнес.

Девушка недоверчиво покосилась на него в ответ.

«Он точно что-то задумал… Это ловушка. Надо быть настороже».

Агнес тихо постучала в дверь редакции и заглянула внутрь.

– Входи, – отозвалась Ева, сортировавшая стопки бумаг.

– Слушай, я не знаю, что вы задумали… – начала Агнес.

– С чего ты взяла, что мы что-то задумали? – услышала она резкий знакомый голос. Дверь со скрипом закрылась.

Агнес обернулась и сразу же нахмурилась при виде вошедшего в кабинет Марка.

– Тогда зачем ты вступил в редакцию? – задала она встречный вопрос.

– Ну, вообще-то, это моя газета, Уокер. Я веду ее уже четыре года. Просто некоторое время не мог писать и поэтому переложил свои обязанности на Еву, – поделился парень.

– Стоп… Ты раньше писал статьи? Серьезно? – недоверчиво хмыкнула Агнес, с усмешкой разглядывая его.

– А что тебя смущает? – поморщился Марк.

Ему не нравился пренебрежительный тон, с которым разговаривала девушка. Другая на ее месте давно флиртовала бы с ним, как обычно это и происходило. Она не только не реагировала на него, как другие девушки, так еще и отпускала нелестные шуточки в его сторону и дразнила. Это в какой-то мере пробуждало в Марке неосознанный азарт.

– Просто не могу представить писательство и тебя… – уже открыто насмехалась Агнес.

– Считаешь меня недостаточно умным для этого занятия? – спросил парень сквозь зубы.

«Как ей удается выводить меня из себя одной фразой? Поразительно».

– В точку, – кивнула Агнес. – Ты ведь понимаешь, что это тонкое дело, и для этого нужно иметь определенный склад ума и…

– Закрой рот, у меня голова болит, – бесцеремонно прервал ее тираду парень и сел за стол.