– С подругами мы можем делиться, не со всеми, но чаще всего предпочитаем этого не делать. Только лишь решение вступить в союз уместно обсудить с родными и друзьями. Это серьезный шаг,– глаза Киэры расширились от этого утверждения, и я чуть не прыснула от смеха. Но сдержалась.

– Погоди! А как же то, что я видела: несколько пар, которые шли, взявшись за руки. Что с ними не так?

– Вероятнее всего, ты видела нэйад.

– Да, Гиэ тоже говорил об этом. У этого загадочного статуса есть привилегии? Что это за положение такое?

– Как я уже сказала, об этом я плохо знаю. Однако почему-то им разрешены прикосновения, здесь действуют какие-то особые правила. Но в пределах допустимого.

«Кто же они такие, раз вокруг них столько загадок и тайн?»– бесцельно ковыряя ложкой во фруктовом желе, задумалась я.

– Хорошо,– оставила я ложку и снова серьезно посмотрела на Киэру.– А если тебя никто не привлекает и ты никого. Так и жить отшельником?

– Не-е-т,– весело протянула девушка, будто знала решение и этого вопроса.– В нашем обществе это редкость, но есть и анонимные встречи в Доме свиданий. Когда ты не особо хочешь показывать себя, но есть желание получить сексуальное удовлетворение.

– Дома свиданий?!– в очередной раз я была поражена новой деталью интимной стороны жизни тэсанийцев.

– Это такие дома, где можно выбрать любого партнера и, если он согласится на твое приглашение, ты отправляешься на свидание.

– То есть опять выбирает мужчина?– возмутилась я очевидному неравенству полов. Неужели Земля и Тэсания мало чем отличаются?

– Там другой принцип выбора: оба могут пригласить. Ты не знаешь, кого выбираешь, как и он. Вы лишь видите профили друг друга в базе данных и соглашаетесь на встречу.

У меня уже начинали кипеть мозги. То, что сказала Киэра про их отношения с мужчинами, несколько расстроило, вызвало какую-то досаду и разочарование. Загадка, как они могут быть такими сдержанными в проявлении чувств к противоположному полу на публике и в то же время быть такими открытыми для сексуального опыта в Домах свиданий или просто предаваться сексуальным развлечениям посредством обучения телесной любви. Хотя, может, это и было решением вопроса эмоциональной стабильности. Все физические потребности удовлетворены. Правила не нарушены. Все скрыто от глаз…

«Но черт! Сплошные противоречия! Они не выносят отношения на обсуждение и напоказ, немного смахивает на времена Советского Союза: запрещено говорить и делать, но все всё прекрасно знали и делали».

– Я все-таки рекомендую тебе получить один урок. Они могут проводиться и анонимно в Доме свиданий. Нужно только указать такую опцию при запросе партнера. Никто не узнает, кто ты. Ты получишь массу удовольствия,– снова взялась за свое Киэра.

Я откинулась на спинку дивана и непримиримо скрестила руки на груди.

– Давай не будем больше об этом?

– Хорошо. Но мир, в котором ты жила, такой странный!– улыбнулась она.

– Да уж… Но это мой мир… И другого у меня не было,– сухо заметила я, но голос дрогнул. Она задела за живое.

– Твой мир здесь, Кира,– поднялась Киэра и присела рядом, а затем протянула руку и ласково потрепала меня по плечу.

Ее невинное проявление доброжелательности вызвало волну жалости к самой себе. Дыхание стало прерывистым. Я еле сдержалась, чтобы не заплакать.

– Я до сих пор не могу смириться с мыслью, что всё вот это,– я развела руками вокруг, и сморщила нос от подступивших к глазам слез,– теперь навсегда.

«Ну, вот, плакса, остановись! Сколько можно реветь?»

– Я ведь еще не прошла инициацию. Меня могут и изгнать,– с трудом прогоняя липкий страх от возможного будущего, всхлипнула я.

Киэра солнечно улыбнулась и, без сомнения веря в то, что говорит, ответила:

– У тебя отличная способность к адаптации и биохимические тесты тоже удивительные – мне Нэйя сказала. Ты не можешь не быть Тэсой. Ты стопроцентная Тэса! Я уверена! Обычно потенциальные Тэсы уже на первых этапах адаптации показывают свою принадлежность. У тебя еще несколько этапов, и все завершится хорошо. Даже не сомневайся! Просто нужно немного терпения.

Киэра раскинула руки и обняла меня так искренне и тепло, что за всем этим напряжением плотину прорвало, и я зарыдала на ее плече.

– Не сомневайся,– начала гладить меня по голове и спине Киэра,– ты настоящая Тэса, а вскоре станешь и настоящей тэсанийкой. Тебе понравится здесь. Вот увидишь! Нет ничего прекраснее нашей планеты.

«Какая идеалистка и патриотка!»– зазвенела горькая мысль, однако ее слова подействовали, и я постепенно успокоилась.

Мы еще немного посидели в объятиях друг друга. Никогда не обнималась с подругами. Но с тэсанийкой, которую я практически не знала, было так душевно и искренне, что когда отодвинулась от нее, то во взгляде прочла доверие и поддержку. И мне казалось, что я ответила тем же.

– Давай доедать десерт и отправляться в жилище,– снова вручая салфетку, но уже для лица, сказала Киэра и улыбнулась.– Тебе надо отдохнуть, ты бледная.

Я засмеялась и вытерла остатки слез.

– Никому не говори, что я плакала. Сегодня я сама не своя.

– Никогда!– клятвенным тоном заверила подруга.– Мы не обсуждаем друг друга. Это не в наших правилах,– и уже тихо добавила:– Несмотря на то, что я выдала тебе сегодня больше, чем имела права. Но ты тоже никому об этом не рассказывай.

Я медленно моргнула мокрыми ресницами и сделала жест, характерно показывающий закрывание рта на замок, который Киэра, разумеется, не сразу поняла, но потом догадалась и улыбнулась, повторяя его за мной.

Когда мы с Киэрой вышли на берег, никаких ощущений в теле от мерного покачивания на воде не обнаружилось. Только приятная легкость и чувство удовлетворения от насыщения не только вкусными, но экологически чистыми продуктами.

Одновременно у обеих раздались сигналы коммуникаторов. Мы улыбнулись друг другу и обратились каждая к своему.

– Приветствую, Кира,– раздался голос Гиэ, когда я наклеила прозрачную таблетку-наушник рядом с ухом.

– Рада тебя слышать, Гиэ!– отвернулась я в сторону озера.

– Тебя сегодня практически не было на обучении. Как ты отнесешься к тому, чтобы встретиться со мной и за прогулкой поговорить?

– Хорошая идея,– поддержала я.– Тем более у меня к тебе есть пара серьезных вопросов!

– Мне уже интересно,– засмеялся Гиэ теплым смехом с хрипотцой.

– Куда мне приехать?

– Я встречу тебя у жилища…

– Нет, нет. Я на прогулке с Киэрой в районе жилищ для высших. Сейчас мы уже поедем в центр Эйрука.

– М-м, Киэра взяла тебя на свою работу?

– Да, я ей немного помогла,– улыбнулась я.

– Тогда я отправлю Киэре сообщение, куда тебя доставить. До встречи, Кира.

Я оглянулась и увидела сияющее лицо Киэры. На мой вопросительный взгляд она тут же ответила:

– Наш проект принят без единой поправки! Это очень приятное ощущение!

– Я рада,– искренне улыбнулась я, в том числе за то, что она приобщила меня к своему делу.

Гиэ ожидал у парка-сферы, в котором мы отмечали День Жизни. Мы попрощались с Киэрой до следующего дня, и, как только я вышла из шаттла, аромат розовых амаганиэ окутал меня нежной вуалью. В памяти всплыли картины этого необычного вечера, танец Розовых вуалей и трогательная встреча, и прогулка после с Грэйном.

«Грэйн! Боже! Который час?– я взволнованно взглянула на часы и поняла, что совершенно забыла о встрече с ним.– Но он даже не позвонил мне… Опять! Может, обиделся? Ведь мы собирались встретиться до ужина, а время уже подходит к нему. Может, у них в порядке вещей не звонить? Но, честно говоря, после разговора с Киэрой не хочется попадаться на глаза ни Грэйну, ни Марку».

– Кира,– учтиво исполнил жест Гиэ,– все хорошо?

– Все отлично!– подтвердила я, оставляя вопросы совести и ответственности на завтра.– Как чудесно, что ты пригласил меня сюда! Мне здесь очень нравится!