– Тогда пройдем внутрь сада,– приглашая жестом, сказал Гиэ и пошел ко входу-арке.– Как прошел твой день?

– О-о,– многообещающе протянула я,– этот день принес мне очень много вопросов. Теперь кажется, что, пока я не выясню всё, не усну.

Гиэ снова рассмеялся своим успокаивающим смехом и кивнул на дорожку к тому большому дереву, за которым я просидела на скамье основную часть праздника Дня Жизни.

– Что ж, я готов к твоим вопросам,– развел ладонями он и внимательно взглянул на меня.

Я не знала, с чего начать. Одновременно всплыло столько тем и каждую сопровождали такие разные эмоции, начиная от злости на Райэла, заканчивая недоумением и отторжением моральных принципов тэсанийцев в построении своих отношениях. Но разбирать этот кавардак нужно было с чего-то одного.

– Ты как-то говорил со мной на тему отношений между тэсанийцами,– медленно выговаривая каждое слово, начала я, потому что на ходу теряла нить вопроса, и приходилось делать усилие, вновь собирая слова в осмысленные предложения.– Я не знаю, как относиться к тому, что я узнала еще об этом…

– Подробнее, если можно,– поддержал Гиэ.

Я покачала головой, сама не зная, как описать те впечатления, которые возникли после рассказа Киэры.

– Я относилась к вам как к высокоинтеллектуальному виду с минимумом эмоций и страстей. Но сейчас мое представление о вас рушится под давлением моральной стороны дела. И я не знаю, что принимать за основу и как к этому относиться, а более того, не знаю, как приму такой порядок вещей, если меня инициируют. Я боюсь попасть в зависимость от своих убеждений, в то время как у вас о них не имеют представления…

– Кира, ты говоришь загадками,– усмехнулся Гиэ.

Я остановилась, устало закрыла глаза и терпеливо выдохнула.

– Я могу говорить откровенно?

– Конечно, я рассчитываю на это,– Гиэ окинул мое лицо беспокойным взглядом.– Что тебя тревожит?

– Я понимаю, что сейчас вообще не до этого, но само понимание вопроса важно…

– И?

– Наверное, я здесь не смогу ни с кем построить отношений, нормальных, стабильных, без этой вашей склонности к полигамии… И это очень меня расстраивает!

Гиэ выпрямился и прищурился, будто что-то пытаясь рассмотреть в моих глазах.

– Только не надо меня сканировать!– я предупредительно выставила ладонь вперед.

– Я не собирался… Почему ты сделала такой вывод?

– Гиэ, всё ли ты мне рассказал о ваших взаимоотношениях между полами?– неодобрительно прищурилась я.– Когда я задавала тебе вопрос об отношениях, тогда на крыше департамента, я хотела получить полный ответ.

Гиэ задумчиво сдвинул брови и медленно обвел мою ладонь изучающим взглядом. Я сжала губы и опустила руку.

– Что конкретно тебя интересует, Кира?

– Почему ты не упомянул о Доме свиданий?– с укором спросила я.

– Это слишком деликатная тема,– опуская глаза, ответил он.

– О, Гиэ, ты, безусловно, очень деликатен в выражениях со мной, но давай не будем играть в дипломатию. Тебе не нужно меня убеждать в чем-то, просто скажи все, как есть.

– Не думаю, что морально ты была готова к этой информации. Наличие таких домов несколько противоречит твоим нравственным убеждениям.

– Да!– эмоционально отреагировала я и присела, согнув ноги в коленях, чтобы он посмотрел на меня.– Но это тоже часть вашей жизни, и замечу, не такая уж и неважная. Это меняет многое в моем представлении о вашей культуре и моральных устоях.

– Полагаю, моральные устои – это то, что тебя наиболее остро задело в этом вопросе?– совершенно невозмутимо заметил Гиэ, и меня охладил его тон.

– Ты верно понял,– выпрямилась я, сдержанно кивнула и отвела взгляд. Чего я хотела добиться?

– Ты же понимаешь, что у нас разные приоритеты, и в их основе иные ценности, убеждения и отношения?

– Я и хочу понять это!– убедительным тоном ответила я, продолжив путь к дереву.

Он скептически улыбнулся и в задумчивости склонил голову набок.

– Боже, Гиэ,– нетерпеливо взмолилась я,– что еще такого антиморального может свалиться мне на голову? Может, обрушить всё разом? Я как-нибудь переживу, думаю. Иначе я не перестану попадать в нелепые ситуации.

– Ты уверена?– со спокойной готовностью спросил психоадаптолог и сложил руки на груди.

– Я сильнее, чем кажусь!– смело заявила я.– Так я буду готова к тому, чтобы не оказаться в ловушке своих же представлений. Я не хочу воспринять поведение какого-нибудь тэсанийца как ухаживание, в то время как это окажется всего лишь пробным сексом. Ты хоть представляешь, как я должна себя чувствовать?

– Пробный секс?– усмехнулся он.– Мы не используем такое понятие…

– Сути это не меняет,– проворчала я.

– Всему свое время… Ты поймешь…

Но я не дала договорить Гиэ, возмущенно всплеснув руками:

– Ладно, как скажешь! Только потом ни ты, ни Райэл не вините меня в том, что я должна была подумать, прежде чем что-то сделать или сказать. Я не могу думать о том, чего не знаю.

– Кира,– ровным тоном остановил Гиэ,– несмотря на то, что ты забегаешь вперед, ты очень категорично и узко воспринимаешь полученные знания. Ты смотришь на всё, исходя только из своих убеждений и опыта. А наш мир намного шире и многограннее.

– Вот я и пришла с вопросами к тебе, потому что не хочу вынуждать других рассказывать мне то, о чем нельзя обсуждать открыто. Я ставлю их в неловкое положение. Но кто, как ни ты, может грамотно и деликатно,– смягчая тон и расставляя акценты на достоинствах мужчины, уговаривала я,– может преподнести мне эту информацию, не искажая ее и сопровождая многовековым опытом вашей цивилизации? Я не глупая, если ты аргументировано объяснишь такую особенность вашей культуры, то все пойму.

– Твоя манипуляция удалась,– усмехнулся Гиэ и указал на скамью, к которой мы незаметно подошли.– Присаживайся, Кира.

Не ожидала от него такой проницательности. Но я, действительно, пыталась повлиять на него. На моих губах заиграла довольная улыбка со смесью смущения и нетерпеливого ожидания. А внутри бурлил коктейль из недоумения, досады, растерянности и гнева.

– Ты знаешь, что мы вымираем,– прямо сказал Гиэ, и от этой фразы холодок пробежал по спине. Я медленно кивнула.– До сих пор мы не находим причину неспособности сиер зачать детей. Но мы на пути к этому. И, по крайней мере, у нас появляются нэйады, которые поддерживают население. Вот уже много веков мы находим потерянных Тэс, надеясь, что кто-то из них тоже окажется нэйадом. Сейчас это важный социальный вопрос. Все тэсанийцы знают, что от продолжения рода зависит наше общее благополучие, кроме этого, разумеется, и сама генетическая потребность в размножении присутствует. И раньше, и сейчас сиеры создают пары – заключают союз. Раньше они имели возможность рождать детей, и среди них были крепкие семьи. Но союзы, как и у землян, могут быть временными и долговременными. Несмотря на наш рациональный подход к жизни, мы испытываем эмоции, чувства. Я говорил об этом не раз. И если пара распадается – это вполне приемлемо и не осуждается. Это как договорные отношения. Бывает сиеры и умирают, находясь в одном союзе до конца. Не правда ли, такое случается и у вас?

– Ты прав,– спокойно ответила я.

– Но сейчас многие тэсанийцы ищут не только пару, с которой создадут крепкий союз, но и родят детей. Поэтому мы ищем, но относимся к этому без цинизма, как тебе показалось…

Я смятенно отвела взгляд на кусты, за которыми скрывался водоем.

–…а с желанием приобрести и дать взамен. Обе стороны благодарны за подобную возможность. А если обнаруживается связь нэйад, то это самое важное, что может случиться в жизни тэсанийца. Это не объяснить двумя словами. Но преимущества очевидны: союз нэйад дает потомство, отношения стабильны и разрываются только после ухода из жизни одного из пары. Мы не относимся к временным отношениям просто как к развлечению. Оба берут от отношений всё, что они могут дать, и двигаются дальше.

– Это я еще хоть как-то могу понять, хотя с нэйадами не разобралась. Но да ладно, статус такой, и пусть. Но как же с Домами свиданий?