— Господин, если вы желаете, только скажите! Вам незачем марать себя, занимаясь подобным с грязной лисицей! — схватив руку Короля, воскликнула Фумико. Она прижала его руку к своей груди. Он ощутил, как его пальцы погружаются тёплую мягкую и упругую массу, он почувствовал, как сильно бьется её сердце. От неё пахло сиренью. Игра была не способна передать всего этого, подумал он. Было просто невозможно за одно большое обновление настолько сильно изменить игровой движок, чтобы он был способен так грамотно и натурально воспроизводить поведение персонажей в зависимости от ситуации. Было невозможно, чтобы он мог так точно передавать ощущения.

— Ара, как смело! — хихикнула Юзуха, прижавшись грудью к спине Короля. — Кто же запрещает наслаждаться этим всем вместе? К тому же, что б ты знала, моё тело чисто, как капля утренней росы, ведь оно принадлежит лишь нашему господину…

Он убрал руку с груди Фумико и наклонился вперёд, уперевшись локтями в колени. Зажигалка всё-таки смогла высечь пламя и он закурил. Даже дым в лёгких ощущался по-другому. Более натурально. Более сильно. Более расслабляюще.

Послышались новые шаги. Они были твёрдые и чёткие, судя по всему, это был мужчина. Спустя мгновение, из-за угла вышел старый мужчина с седыми волосами и бородой. Это был Ашина. Заметив происходящие, он поправил свои очки и едва заметно улыбнулся. Его поведение также изменилось, отметил Король.

— Ох, извиняюсь, я помешал, мой господин, — поклонился он. — Но, прошу извинить мою грубость, у меня для вас срочные новости. Не могу решить, плохие они или же нет.

Это заинтересовало бывшего майора. Он не стал ждать, пока советник сам продолжит говорить и начал сам.

— Говори.

— Как прикажете, — снова склонив голову в поклоне, произнёс старик. — Во-первых, очертания границ ваших владений изменились. Замок более не окружают равнины. Мы находимся на склонах гор. Во-вторых, ваш оракул, Ракша, сообщает, что более замок Тенку, находится не в Иггдрасиле. Он уверяет, что это совершенно иной мир, отличный от нашего.

Майор задумался. НиП-ы действуют по своему усмотрению даже тогда, когда находятся вне его поля зрения. Это лишь подтверждает его теорию. Возможно, этот Ракша, был прав.

— Мне нужно с ним встретиться, — произнёс он, поднимаясь с пола террасы. — Веди.

— Слушаюсь, мой господин.

***

Использовав кольцо гильдии, Момонга оказался в зале, который назывался Круглым столом. Рядом с ним появилась его спутница, одна из НиП-ов подземелья — Альбедо.

Любой член гильдии, надевший кольцо гильдии, при входе в игру автоматически появится в этом зале, если только не было особых обстоятельств. Если вернётся кто-то ещё из согильдийцев, он точно появится здесь. Однако Момонга понимал: никто сюда не вернётся. Во время последних мгновений Великого Склепа Назарика остался он один.

Снова подавив бурные эмоции, Момонга молча вышёл из зала в пустой коридор. Мир грандиозности и великолепия, напоминающий гигантский замок, обложенный мрамором.

Свисающие с высокого потолка люстры светили мягким, тёплым светом. Этот свет отражался от гладкого пола широкого коридора, сияя, как мозаика ярких звёзд. А если открыть любую дверь коридора, роскошнейшая мебель привлечет внимание многих. Если бы сюда пришли игроки, слыхавшие о Назарике, то точно были бы ошеломлены: такая красота, да в месте, известном своей подлостью.

Однажды игроки организовали крупное нападение на гильдию, но Великий Склеп Назарика устоял. Альянс восьми гильдий, отделения гильдий, игроки-наёмники и НИП-наёмники, полторы тысячи человек попытались взять штурмом это место, и были уничтожены. Этот случай превратил Назарик в легенду.

Раньше у Великого Склепа Назарика было лишь шесть подземных этажей, но когда там поселилась гильдия Аинз Оал Гоун, он подвергся большой перестройке. Сейчас он растянулся на целых десять подземных этажей, каждый со своими особенностями.

Однако даже такое подземелье, как Назарик, никак не могло соперничать в своей известности с печально известным замком Тенку. В этом подземелье находилось множество высокоуровневых монстров, которые каждый по одиночке могли представлять из себя большую опасность для игроков, но самым впечатляющим был тот, кто ожидал вторженцев в тронном зале. Правда, не всегда. Он был рейдовым боссом. Настолько сильным и дисбалансным, что ни одна из гильдий так и не смогла его одолеть и пройти замок. Даже спустя два года после добавления замка в игру, этот босс так и остался непобедим.

Момонга сокрушался по этому поводу, ведь ему было очень обидно, что гильдия Айнз Оал Гоун, в которою он и его товарищи вложили столько сил, средств и времени, так и не смогла достичь вершины.

Момонга всё своё свободное время посвятил сбору информации об этом боссе. Он расспрашивал других игроков, читал внутриигровую литературу, искал ссылки в интернете и совпадения в мифологии, ведь почти вся игра строилась на мифологии различных культур. И он нашёл. Он понял, в чём была слабость этого босса. Он знал, как одолеть Безымянного Короля.

Правда, из-за того, что последнее время у его товарищей почти нет свободного времени, пройти данное подземелье, гильдия так и не смогла.

— Насколько я помню, это из старой японской мифологии… — протянул Момонга. Он осмотрелся по сторонам и был удивлён.

За размышлениями, он сам не заметил, как уже оказался в тронном зале. Он присел на трон и упёр костлявый подбородок в кулак.

— В том мифе старая ведьма украла имя героя, наделив его проклятьем бессмертья. Но это же стало и его слабостью, ведь назвав своё имя, он умер, — задумчиво прошептал Момонга. — Возможно, чтобы одолеть этого босса, нужно было действовать иначе, чем грубой силой. Разработчики вполне могли придумать нечто подобное.

Момонга взглянул на таймер времени. Уже почти полночь. Через пару минут величайшая игра человечества закончится.

23.59

00.00

00.01

00.02

—… — Момонга не понимал, что происходит.

«ЧЕГО?!»

— Повелитель Момонга, что-то не так?

Ракша, оракул подземелья, как оказалось, был человекоподобным белым тигром со старой злобной мордой, из пасти которой торчали клыки. Он был облачён в длинное красное кимоно, поверх которого было накинуто оранжевое хаори, а в руках он держал длинный посох полностью из золота, на вершине которого был символ всевидящего ока.

Король был довольно удивлён встречей и, нет, не потому, что оракул выглядел, как старый дед, который вечно чем-то недоволен, а потому, что ранее ему не доводилось видеть этого НиП-а. Дело было в том, что бывший майор попросту даже не знал о существовании этой комнаты, которая находилась на самой вершине замка, куда вёл тайный проход, открывающийся лишь по нажатию специальной кнопки, спрятанной под одной из балок в коридоре.

Возможно, таких проходов было ещё множество, но обо всех них Король не знал. Раньше он даже и не предполагал о существовании подобных комнат, поэтому и не пытался проводить их поиски, но сейчас это определённо его заинтересовало. Он сделал себе отметку, заняться этим позже.

Сама комната оракула представляла из себя нечто похожее на типичную цитадель шамана или чернокнижника. Всюду были разбросаны книги, свитки, кости непонятных созданий, на полках находились склянки различных размеров с самым разным содержимым, начиная от веток каких-то растений, заканчивая эмбрионами неизвестных существ, плавающими в полупрозрачной вязкой зеленоватой жидкости. Пахло здесь отвратительно. Запах протухших яиц и чеснока с горьковатым привкусом чего-то подгорелого.

За спиной он услышал негромкое «фи», выражающие неприязнь ко всему этому, мягко говоря, беспорядку, от Фумико, что увязалась за ним. Ашина стоял рядом, ничего не говоря, и изображал из себя предмет интерьера.

Заметив появление Короля, оракул самодовольно хмыкнул и, будто зная о его скором приходе, учтиво поклонился. Его морда расползлась в улыбке.