Король не знал, но с этим что-то нужно было делать, иначе могло случиться ужасное.

Фумико погладила свой живот и посмотрела на Асуко.

— Род Они ценит силу больше всего на свете, — вдруг произнесла она. — Но даже я не стала бы желать своему ребёнку подобной участи и лучше бы отобрала у него всю магию, чем лишить счастливых моментов детства…

— Что же… Делай, что должно, — серьёзно произнёс Король, укладывая девочку в кровать.

В этот момент в дверь комнаты постучали.

— Кагуцути-сама, это Куро, — прозвучал голос лиса за дверью.

Король быстро вышел из комнаты, чтобы их разговор не разбудил Асуко и увидел перед собой поникшего самурая. Неужели, он ещё не оправился от потери подчинённого?

— Что-то случилось, Куро? Или ты уже готов выступать? — спросил Кагуцути.

— Да, мой король, случилось… Страна на западе, Совет Агранд была стёрта с лица земли вчера вечером. Шиноби, что были на границе, видели собственными глазами, как в одно мгновение исчезло целое государство, — тяжело произнёс Куро.

— Совет Агранд… — прошептал Король. — Там ведь работал Ханзо…

— Да, господин.

— Ясно, — ответил Кагуцути. — У него была дочь…

— Да, приёмная.

Король вздохнул. И почему всё навалилось одновременно? Достав пачку сигарет, он хотел закурить, но вдруг резко смял её.

— Рано ещё делать выводы. Мне нужно самому посмотреть на то, что осталось от Совета Агранд. Даже интересно, кто способен уничтожить целую страну… Твоя миссия отменяется. Отзови всех шиноби, что работают в других странах. Нельзя действовать необдуманно…

— Господин…

— И… Пока ничего не говори его дочери.

— Слушаюсь…

Аинз поёжился на месте, не в силах успокоить своё несуществующие сердце, которое, словно готовилось вырваться из груди. Да, он боялся. А кто бы не боялся за свою жизнь? Ведь он был обычным клерком до всего этого и крайне не привык к подобным встречам. Что уж говорить, даже собственных слуг он до сих пор побаивался.

Он сидел в небольшой комнатке за длинным массивным столом. Можно было сразу сказать, что это место не соответствовало статусу встречи двух владык. Однако, как понял Аинз, Безымянный Король не особо желал впускать его в собственные владения. Владыка Назарика не мог его винить за это. Ведь он и сам бы не был рад встретить Короля у себя дома. Поэтому, местом встречи стала таверна в старом заброшенном городе около границы Империи Бахарут, которую быстро привели в более-менее приемлемый для встречи вид слуги Короля.

По правую его руку стояла Альбедо, по левую Коцит. Конечно, для подобной встречи массивный бронированный воин подходил не особо, ведь он всем своим агрессивным и мощным видом источал ауру враждебности, сам того не желая. Однако сейчас Аинз не мог поступить иначе. Он не мог ослаблять оборону Назарика, особенно в подобное время, когда у него нет умного и расчётливого Демиурга. Шалтир отвечала за открытие «Врат» и координацию этажей, Аура контролировала множество сильных животных, а Марэ повелевал стихией и мог значительно замедлить нападающих. Про других стражей можно было не говорить, ведь они обладали весьма специфичными навыками и не подходили для подобных встреч. Оставался ещё один свободный НиП, но…

Аинз предпочёл бы его лучше не видеть.

Вздохнув, Сузуки Сатору попытался отвлечься от тяжёлых мыслей и посмотрел на пустое место перед собой. Прошло уже почти полчаса. Однако, самих организаторов встречи всё ещё не было.

— Как смеют они заставлять вас ждать, Аинз-сама?! — с яростью воскликнула Альбедо.

— Успокойся, — сухо сказал Аинз.

— Но ведь…

— Мы не в том положении, чтобы иметь претензии. Ты даже представить не можешь, насколько огромным могуществом обладает этот мужчина. Даже будучи все вместе, мы, гильдия Аинз Оал Гоун, не смогли его одолеть…

— Как такое может быть? — широко раскрыв глаза от шока, протянула девушка. — Ч-чтобы сорок одно высшее существо проиграло одному…

— Должно. Быть. Он. Пользовался. Грязными. Трюками, — тяжело прокряхтел Коцит, выпуская в воздух морозный туман.

— Нет, это не так… — опустив голову, произнёс Аинз.

Он не знал, для чего Король захотел с ним встретиться. Не знал, к чему всё это, однако его пугала только одна мысль о том, что ему возможно придётся сейчас столкнуться в смертном бою с Безымянным Королём.

Не сейчас.

Только не сейчас.

Он ещё не был готов к подобному.

Даже если смерть Демиурга — его рук дело. Однако, Аинз сомневался, что это было так. Что-то ему подсказывало, что Король здесь не причём. Да и зачем ему вообще было нужно уничтожать целую страну? Хотя… Сатору не мог этого с уверенностью утверждать. Ведь он не знал, что за личностью был Безымянный.

И вот, наконец, за дверью послышались шаги. Аинз напрягся всем телом. Даже физиология нежити не могла ему помочь с тревогой, что затаилась в его несуществующем сердце.

Вздохнув, он попытался успокоиться, чтобы не показаться в глазах подчинённых слабаком.

Старая деревянная дверь с характерным скрипом ржавых петель отворилась и внутрь вошёл Король. Аинз не мог сказать, что тот двигался величественно или элегантно, скорее, как солдат — чётко и без лишних движений и выглядел он не то, что изящно и по королевски: неопрятная причёска, густая борода, распущенная белая рубашка с расстёгнутым верхними пуговицами и какой-то уж слишком «дворовый» дикий взгляд. Однако ощущалась в нём некая аура, которая внушала трепет, который был присущ королевской особе. Теперь Аинз понял, что ощущают другие, при разговоре с ним.

Он зашёл величественно и непринуждённо, как и подобает Королю. Аинз даже встал со своего места, будто бы снова оказался в шкуре офисного клерка, который встречает начальника. Стражи весьма удивились подобному поведению владыки, однако ничего не сказали, а лишь стали ещё более внимательно изучать Короля.

Сам Король спокойно присел за стол и непринуждённо достал пачку сигарет и зажигалку.

Чирк.

Чирк.

Искра всё не появлялась. Будто специально, несколько раз неудачно чиркнув зажигалкой, он всё же смог высечь искру и закурить. Подобное его поведение приводило Альбедо в ярость. Она просто не могла смириться с тем, как этот человек обращается с её господином.

Выдохнув сигаретный дым, Король посмотрел своим единственным глазом на Аинза.

— Довольно мало времени прошло с нашей последней встречи, — прозвучал глубокий, немного хриплый и тяжёлый от сигаретного дыма голос Короля. — Присаживайся, что ты стоишь?

В комнате зазвучал скрежет. Это была Альбедо, что не могла унять злости и едва сдерживалась, чтобы не броситься в атаку на обидчика. Девушка настолько сильно сжала зубы, что те начали скрежетать.

Аинз быстро смекнул, что к чему и лёгким касанием руки, привёл девушку в чувства.

— Да, — ответил он, присаживаясь на место. — И правда, совсем немного… Должен сказать, я…

— Оставим формальности, — махнув рукой, произнёс Король. — Мы здесь не для того, чтобы обмениваться любезностями.

Аинз ощущал себя на приёме у генерального директора корпорации, где он работал.

— К-конечно… — ответил Аинз, совершенно не ожидая подобного. Разумеется, раз даже НиПы Назарика обрели собственный разум, то чем должен был отличаться Безымянный Король. Было очевидно, что и он также обрёл самосознание и собственную личность. Однако, он до сих пор не мог понять, что из себя представляет характер Короля и что от него нужно ждать. Вздохнув, он спросил: — Для чего, вы хотели меня видеть?..

— Думаю, ты не хочешь, чтобы данный разговор был услышан твоими подчинёнными? — приподняв бровь, спросил Король.

Насторожившись, Аинз начал размышлять. Он вспоминал все слова, когда-либо сказанные Королём и те события, что их связывали. Он вспомнил, что Королю было известен его настоящий никнейм из Иггдрасиля и то, что он был человеком. В прошлый раз он не стал говорить об этом публично, как думал Аинз, из-за того, что не видел в этом необходимости. Однако теперь он понял. Всё это время, Король сохранял эту тайну от собственных слуг Аинза, чтобы прикрыть его и позволить сохранить свой статус, или же наоборот — шантажировать.