«Двое слева на сорок пять градусов, один из них снайпер», — мысленно проговорил он, после чего немного сместил угол обзора. — «Справа за камнем один с гранатометом, ещё человек десять со старыми добрыми АК…»

— Какие наши действия, господин майор? — спросил подобравшийся ближе молодой, только выпустившийся из училища кадровый лейтенант.

— Нужно вытащить всех наших… У них есть снайпер, нужно быть осторожным.

— Можно пробраться вперёд и занять зенитку. Тогда мы выкурим их из укрытия.

— Найди наших связистов и запроси поддержку. Я займусь…

Внезапно майор услышал свист.

Он резко бросился вперёд и накрыл собой лейтенанта. Прогремел взрыв.

Сигаретный дым снова заполнил его лёгкие. Насладившись приятным жжением в груди, он выдохнул и посмотрел в ночное небо, полное прекрасных сияющих огоньков.

— Я ведь даже не женился… — произнёс он в пустоту.

«Всё надеялся, что выйдя на пенсию, кого-нибудь встречу…» — думал он, вспоминая о своей выслуге, по которой он должен был уйти на долгожданный отдых в возрасте тридцати восьми лет с довольно большой оплатой.

— И что же, мне теперь вечно править в этом месте?

Странное ощущение пронзило мозг Короля. Это был сигнал к тому, что готовилось очередное вторжение в замок.

— В любом случае не стоит заставлять гостей ждать…

На этот раз Король решил встретить вторженцев до того, как они ступят в тронный зал. Несмотря на то, что всё это было игрой, а люди в замке — неигровые персонажи, — он не желал разрушать это место лишний раз, ведь потом всё это этим существам приходилось восстанавливать магией.

Он прошёл по саду и вышел во внешний двор, где было множество красивых аллей, прудов, небольших аккуратных построек, казарм, в которых жили воины. Как только эти воины заметили приближение хозяина замка, они тут же преклонили колени и опустили головы. Они выглядели почти все одинаково: закованные в красную броню самураи. Однако среди них были личности, которых можно было определить, как командиров.

Их было двое. Насколько помнил бывший майор, они были членами, так называемых Девяти Ножен. Одни из сильнейших персонажей подземелья. Они первыми заметили приближение своего короля и заняли место ближе всех.

Первой была невысокая стройная фигуристая девушка в чёрно-белом платьице. У неё были длинные белые волосы, собранные в высокий конский хвост и большие выразительные, полные преданности алые глаза, а изо лба торчали два массивных красных рога. Она была расы Они, японский демон. За спиной она держала странной формы лук. Звали девушку Киёко.

«Насколько помню, вроде бы у неё была сестра…» — подумал Король.

Вторым был высокий худощавый молодой парень с грубым лицом и очень серьёзным взглядом. У него были огненно красные волосы, собранные в хвост, а носил он чёрное кимоно с красными рукавами. Его звали Рюджи и, как и многие другие существа в этом подземелье, парень был мечником. Он был главой Ножен.

Внезапно из ниоткуда за спиной Короля появилась Фумико. Посмотрев на неё, Безымянный Король ощутил, словно девушка его осуждает, хотя на самом деле её лицо никак не изменилось.

«Видимо, недовольна, что я ушёл без охраны…» — подумал он, но быстро отмёл эту мысль, как нелогичную, ведь это был всего лишь НиП.

Он махнул рукой и все тут же поднялись с колен. Ещё один взмах и спустя мгновение никого во дворе замка уже нет.

Он уселся на ступеньки прямо напротив главного входа во двор и, закурив очередную сигарету, стал ждать, пока гости доберутся до него.

Несколько минут спустя он ощутил тяжёлое присутствие.

«Пришли», — пронеслось у него в голове.

Массивные ворота из чёрного дерева с грохотом разлетелись на мелкие щепки и перед ним появилась группа примерно из сорока странных на вид созданий, среди которых можно было определить нежить, демонов, драконидов, слизней и прочих гетероморфных созданий. У всех был сотый уровень. Однако, они были немало удивленны тем, что босс сменил свою локацию.

Вперёд вышел рыцарь в сияющих, словно солнце, белых доспехах. В его груди и щите сверкали огромные сапфиры, а за спиной развевался красный шелковый плащ. Он вскинул свой меч вверх и громогласно провозгласил:

— Справедливость здесь!

— Тач Ми, успокойся, с этим боссом нужно действовать осторожно! — к нему подбежало странное существо, похожее на ворона Тэнгу. — Он недавно положил рейд из пятисот высокоуровневых игроков! Среди них были даже двое обладателей класса «Мировой чемпион».

— Но как я могу выступить группой против одного противника?! — негодовал рыцарь.

— Господин Тач Ми, я согласен с Перорончино-доно, — вальяжным тоном заговорило существо, похожее на двуного козла в деловом костюме и цилиндре с моноклем. — Момонга-сама, — жаль что его сейчас нет с нами из-за простуды, — длительное время собирал информацию по этому боссу и выявил, что он полностью иммунен к любому урону ниже магии восьмого ранга, а персонажи ниже девяносто пятого уровня вовсе не могут нанести ему дамаг. Однако он имеет большую слабость к магии света, но среди нас таковую можете использовать лишь вы, Тач Ми-сама. Нам нельзя вами жертвовать, иначе весь рейд пойдёт дракону под хвост.

— Верно-верно, мальчики! — вмешалась розовая слизь, похожая на мясной фарш. — Нужно действовать вместе! Сестрёнка Буку-буку Тягама будет танковать!

Король молча слушал, пока игроки спорили с друг другом. Они наивно полагали, что пока не зайдут в красную зону, он не станет нападать первым.

Выдохнув сигаретный дым, он сбил пальцем пепел и ловко поднялся с места. Казалось, что в каждом его движении, в каждом его вздохе было заложено королевское величие. Аура страха и смерти начала заполонять всё вокруг.

Все тут же обратили внимание на Безымянного Короля. Поведение этого босса ещё больше всех удивило. На мгновение игрокам показалось, будто он понимает, о чём они говорят.

— И всё же, мой кодекс рыцаря кричит мне о том, что я не должен биться против одного противника целой группой! Это не справедливо!

— Хорошо, — сдался Ульберт Ален Одл, демон с козлиной головой. — Но как только вы, Тач Ми-сама, начнёте проигрывать, мы тут же присоединимся.

Рыцарь ничего не ответил и просто шагнул вперёд. Он подошёл на самую границу «красной зоны» и вытянул свой меч вперёд.

— Я, сэр Тач Ми, заместитель главы гильдии Айнз Оал Гоун, буду твоим противником! — гордо воскликнул он.

Король ухмыльнулся. По спинам членов гильдии пробежали мурашки.

Он выбросил окурок на землю и затоптал его, после чего скинул куртку на землю и закатал рукава рубашки.

— Я нападаю! — бросил рыцарь и стремительным росчерком бросился вперёд.

Его движения были настолько быстры, что воздух за ним просто хлопнул, а его товарищи толком не могли уследить за движениями.

Удар.

Воздух поднялась куча пыли, волна воздуха чуть не сбила игроков с ног, повырывала деревья вокруг и разрушила постройки. Однако, буквально спустя мгновение очередная волна ветра сдула всю пыль и открыла взору членам гильдии то, как рейдовый босс просто выставил руку вперёд и пальцами заблокировал атаку.

Но…

По его ладони потекла кровь.

Безымянный Король улыбнулся. Это было впервые, когда ему смогли нанести урон.

Тач Ми не растерялся. Он был самым опытном игроком в гильдии и не просто так имел класс Мирового Чемпиона. Он продолжил быстро атаковать, но все его удары встречали сопротивление. Волны силы и ветра разлетались в разные стороны, вызывая разрушения, скорость всё возрастала. Лишь единицы из наблюдающих игроков могли уследить за боем.

Это продолжалось до тех пор, пока Безымянный Король, одним точным движением не выбил меч из рук воина и, схватив локоть противника, заломал его руку. Но тот ударил щитом по земле и вызвал мощную ударную волну и вспышку света, ослепившую Короля.

— Во имя справедливости!

«Это будет интересно!»

***

Бой закончился. Игроки забрали потрепанного, но всё ещё живого рыцаря и сбежали. Король осмотрелся по сторонам. Пыль всё ещё витала в воздухе. Всё вокруг было разрушено. Потребуется некоторое время, чтобы всё это восстановить. Но после двух крупных рейдов, время у них было. Никто не решится нападать сейчас снова. Ресурсы, снаряжение, всё это стоит денег и времени, тем более игровой уровень, который уменьшается после смерти.