– …на работе дали премию…

– …это очень популярная сеть для художников, и я сейчас вхожу в топ десять…

– …волонтером на различных социальных мероприятиях…

– …больше не листаю посты…

– …посидеть с книжкой вечером…

Он все говорил и говорил. Мне доставляло удовольствие очутиться в этом водовороте монолога. Я был ему нужен. А он был нужен мне. И со стороны начало казаться, что он здоровее, чем был на нашей первой встрече в битве за стол.

Мы попрощались уже поздним вечером, который вот-вот собирался перетечь в ночь. Он уехал на такси, отказавшись от моей помощи. А я спустился вниз и забронировал стол на месяц вперед на два имени.

Только что приехал из ресторана. Джон придал мне сил. Хотя попытался запихнуть в меня какое то лекарство. Нет, Доктор Джон, я вас раскусил. Я убрал таблетку в маленький пакет от точилки и положил ее в аптечку к аспирину. Я не был уверен, что она мне не пригодится.

Разговор записывать нет сил. Да я и слабо помню, о чем мы говорили.

Войдя в комнату, я посмотрел в зеркало, но ничего там не увидел. Выдохнув, я набросил на зеркало чистую простыню и закрепил конструкцию скотчем. Не думаю, что это как то помешает Лилии добраться до меня. Но может, я успею проснуться до того, как мое тело скует паралич.

Вчера, для надежности, я сделал импровизированную кровать из туристического коврика и нескольких одеял. Лег на бок и сразу уснул. И в эту ночь меня никто не посещал. Маленькая победа. Да, не целое очко, а всего половинка. Но уже половинка против пяти. Кот бродит кругами. Иногда миски стучат.

Я принес домой молоток. Положил его на стул у зеркала. Маленький, но намек. Я тоже вооружен! Наверно, глупо так радоваться и после идти спать на кухню.

Отличный день. Работал за двоих. Вечером рисовал в парке. Очень хотелось избежать влияния Лилли. Картину выложил под своим псевдонимом. Она набрала около сотни тысяч просмотров и разношерстные комментарии от «мило» до «художник сдулся, атписка».

Может, людям не сильно нравятся плюшевые панды?

Дневник теперь ношу с собой. Боюсь, что Лилия может прочесть его, пока меня не будет. То, что она гуляет по квартире, уже факт. И Балету, как мне кажется, Лилия понравилась. Утром он пытался содрать скатерть. Когда ухожу, я ее снимаю сам. Пусть лучше играет с котом, чем со мной.

Вечернее солнце нежно греет лицо. Легкий ветер треплет волосы. Маленькие дети бегают на перегонки друг с другом. Спешащий прохожий замедляет свой темп для того, чтобы насладиться островком природы на несколько минут подольше. Девушки в развратно коротких шортах щекочут нервы. Не хватает только мороженого, но до него было слишком далеко идти. Не хочется рушить идиллию.

Я обязательно вернусь к этому моменту. Перечитаю его, вспомню, почувствую. И, закрыв глаза на один крошечный миг, возьму свою электронную кисть и нарисую этот вечер в парке. И он получится лучше, ярче и светлее. С легкой загадкой в облаках, простыми лицами прохожих и такими же счастливыми детьми.

Первое, что я сделал, придя домой – прибрался. Во времена, когда кисть не поднималась, а на работе я подумывал повеситься в кабинете директора, пока тот ходит на бесконечные совещания, я смотрел мотивационные видео. Кажется, их смотрят только отчаявшиеся, еще больше загоняя себя в беспросветную тьму. Но успел поймать мысль: «Порядок в наших головах соответствует порядку, который нас окружает». А в квартире был такой хаос, что мне еще повезло, что успел завестись только один призрак.

Урок у школьников прошел отлично. Неделя отдыха зарядила их на новые подвиги. Звонила Флорет, сказал, что все хорошо. Апатия и легкий невроз прошли. Возможно, меня порадовала сегодняшняя картина Роберта. По ней я вижу, что он принял лекарство. В понедельник нужно дать ему еще одну таблетку и подбить на ежедневный курс. Когда его призрак исчезнет, запишу к себе на прием и выпишу уже его официально.

Вечером продолжил работу над статьей.

Сегодня вызывали на работу. У моей пациентки случилась истерика из-за того, что ей дали успокоительное, в списке которого фигурировали то ли прямые, то ли побочные эффекты на сердце. Конечно же, пациентка напридумывала самого страшного и обвинила врача в заговоре. Я пришел в момент, когда слабенькая бабушка внезапно нашла в себе силы и попыталась самолично уволить «вредителя Жака».

Я с ней поговорил, но пришлось выписать слабенькое успокоительное на натуральных ингредиентах. Пообещал уволить Жака и подбодрил своим скорым возвращением. К сожалению, случай зафиксировали в ее карточке. А я знал, что у бабушки есть предприимчивый внук с видами на ее жилплощадь. Жак, негодяй, отыгрался за унижение на беззащитной женщине. Вернусь после отпуска и оспорю его заключение.

Звонила Флорет. У нее все хорошо. Участвует в театральной постановке.

Очень жду понедельника.

Глупое чувство, но я рад, как обычно прошел этот день. Утро, завтрак, работа, премьера нового фильма, дома начал рисовать новую картину. Завесил зеркало, это уже становилось привычкой, спокойно почистил зубы, не боясь увидеть кого-то или что-то.

Я точно знал, что, когда уходил, открыв зеркало, из него выходила Лилия. Она ходила по квартире как его хозяйка: поливала цветы, могла прибрать кровать, несколько раз, даже, протерла пыль. Балета я больше не кормил. У него всегда была полная миска корма и свежая вода. Он даже немного потолстел. Но как попросить не перекармливать кота я не знал.

Мы поделили время в квартире на две несвойственные нам части. День стал принадлежать Лилли, ночь мне. Призрак – создание кошмаров, ночи и темноты бродила под солнечными лучами. А человек – дневное создание и любитель солнца – понял, что для него важнее хороший сон. Что он не готов его отдавать кому бы то ни было.

После установления перемирия я начал искать способ связаться. Входить в состояние сонного паралича слишком опасно. Записки она игнорировала, а привлекать внимание, написав сообщение на зеркале, я не рискну. Но я должен ей сообщить: «Не перекармливай Балета. У меня будут проблемы».

Завтра я оставлю дневник на столе.

«Лилия! Я знаю, ты читаешь дневник. Меня родители не простят, если котейка разжиреет. Клади поменьше корма и больше не читай чужие дневники!»

Я уже трижды повторил это перед открытым зеркалом, но долго не стал держать его в таком состоянии.

Распаковал последний рулон скотча.

Утомился сегодня. Школьники были сильно перевозбуждены грозой, и я отпустил их пораньше. Не стоит злоупотреблять их вниманием и любознательностью. Нужно еще раз поблагодарить Роберта за то, что подсказал, как можно выстроить обучение.

Вечером дозвонился до Джули. Она была напугана. Утверждает, что проснулась ночью и не смогла двигаться. В углу за ней наблюдал черный расплывчатый силуэт около пятнадцати минут (думаю, время преувеличено). Ей было очень страшно. Перед тем как все закончилось, призрак просопел одно слово: «Мой».

За день до этого Роберт рассказал ей, что с ним произошло. Она сильно испугалась. В темноте ей начали мерещиться призраки. Звуки, что раньше ее не беспокоили, стали означать наличие потустороннего. Она сама очень сильно испугалась перед сном и, решив кардинально бороться со злом, легла на спину и повторяла «все хорошо». Кажется, девочка сама загнала себя в ловушку самогипноза. Посоветовал ей друга психотерапевта. Надеюсь, в будущем ей не понадобится моя помощь.