Сей славный, от славных родившийся, благородный от благородных, каган наш Владимир, возрос и окреп от детской юности, возмужав же ещё, крепостью и силой совершенный, мужеством же и разумом преуспевший, единодержцем стал земли своей, покорив под себя окрестные страны, одних миром, а непокорных мечом, и так, когда во дни свои жил и землю свою пас по правде, мужественно и разумно, пришло на него посещение Вышнего, призрело на него всемилостивое око благого Бога, и воссиял ум в сердце его, уразумевшем суету идольской прелести и взыскавшем Единого Бога, сотворившего всю тварь видимую и невидимую.
Кроме того, слышал он всегда о благоверной земле Греческой, христолюбивой и сильной верою, как Единого Бога в Троице почитают и кланяются, какие у них совершаются сильные чудеса и знамения, как церкви людьми исполнены, как веси и грады благоверные все в молитвах предстоят, все Богу предстоят. И слыша это, возжелал сердцем, возгорелся духом, чтобы стать ему христианином и земле его.
Так и сталось, Бог так изволил и возлюбил человеческое естество. Разоблачился каган наш, и с ризами ветхого человека отложил тленное, отряс прах неверия и вошёл в святую купель, и родился от Духа и воды, в Христа крестился, в Христа облёкся, и вышел из купели бел, став сыном нетления, сыном воскрешения, имя приняв вечное, именитое в роды и роды, Василий, под ним же вписавшись в книги животные в вышнем граде и нетленном Иерусалиме.
Когда же свершилось, не оставил на этом благоверные подвиги, не в этом только явил сущую в нём любовь к Богу, но подвигнулся более, заповедав по всей земле креститься во имя Отца и Сына и Святого Духа, и ясно и велегласно во всех городах славить Святую Троицу, и всем быть христианами, малым и великим, рабам и свободным, юным и старым, боярам и простым, богатым и убогим. И не было ни единого противящегося благочестивому его повелению, — если кто и не любовью, но страхом повелевшего крестились, поскольку благая вера его с властью сопрягалась.
И в единое время вся земля наша восславила Христа со Отцом и со Святым Духом. Тогда начал мрак идольский от нас отходить, и заря благой веры явилась, тогда тьма служения бесам погибла, и слово евангельское нашу землю осияло. Капища разрушались, и церкви ставились, идолы сокрушались, и иконы святых являлись, бесы убегали, крестом грады освящались.
Пастухи словесных овец Христовых, епископы встали пред святым алтарём, жертву неосквернённую вознося, попы и диаконы, и весь клирос украсили и достойно одели святые церкви. Апостольская труба и евангельский гром все грады огласил, фимиам Богу возносится, воздух освятился, монастыри на горах встали, черноризцы явились, мужи и жёны, и малые, и великие, все люди, наполнив святые церкви, восславили, глаголя: «Един свят, един Господь Иисус Христос, во славу Богу Отцу, аминь! Христос победил, Христос одолел, Христос воцарился, Христос прославился! Велик Ты, Господи, и чудны дела Твои! Боже наш, слава Тебе!»
Как же тебя восхвалим, о честный и славный среди владык земли, мужественнейший Василий? Как доброте твоей не удивиться, крепости и силе, как благодарение тебе воздать? — ведь тобою познали Господа и прелесть идольскую избыли, и твоим повелением по всей земле твоей Христос славится. Что же ещё сказать о тебе, христолюбивый, друг правды, разума вместилище, милостыни гнездо?
Как уверовал, как разгорелся до любви Христовой, как вселился в тебя ум выше ума земных мудрецов, невидимое возлюбив и к небесному подвигнувшись? Как взыскал Христа, как предался ему, поведай нам, рабам твоим, поведай, учитель наш, откуда обонял ты Святого Духа, откуда испил сладкую чашу памяти о будущей жизни, откуда вкусил, дабы увидеть, что благ Господь.
Не видел ты Христа, не ходил за Ним, а учеником Его оказался. Иные, увидев Его, не веровали, ты же, не видя, уверовал. Поистине сбылось на тебе благословение Господа Иисуса, проречённое Фоме: «Блаженны невидевшие и уверовавшие». Потому с дерзновением и без сомнения призываем тебя, о блаженный, самим Спасом наречённый. Блажен ты, ибо уверовал в Него и не соблазнился о Нём, по словесам Его неложным: «И блажен, кто не соблазнится о Мне». Ведь ведавшие закон и пророков распяли Его, ты же, ни закона, ни пророков не почитая, Распятому поклонился.
Как твоё сердце отверзлось, как вошёл в тебя страх Божий, как пристал ты к любви Его? Не видел апостола, пришедшего в землю твою, нищетою своей и наготою, гладом и жаждой сердце твоё к смирению склонившего, не видел бесов, изгоняемых именем Иисуса Христа, больных выздоравливающими, немых говорящими, огня, в холод превращаемого, мёртвых встающими. Всего это не увидев, как же уверовал?
Дивное чудо! Иные цари и властители, видя всё это, явленное святыми мужами, не уверовали, но, более того, предавали их на страсти и муки. Ты же, о блаженный, без всего этого притёк к Богу, только от благого разума и острого ума понял, что есть Единый Бог — творец видимого и невидимого, небесного и земного, и послал Он в мир спасения ради возлюбленного Сына Своего. И помыслив это, вошёл в святую купель. И там, где иным мнится уродство, тебе явилась сила Божья.
К тому же кто поведает многие твои ночные милостыни и дневные щедроты, к убогим творимые, к сирым, к болящим, к должникам, к вдовам и ко всем требующим милости. Слышал ведь ты глагол, сказанный Даниилом Навуходоносору: «Совет мой да будет тебе угоден, царь Навуходоносор, грехи твои милостынями очисти и неправды твои — щедротами к нищим». Когда услышал ты, о честной, не оставил, услышав, сказанного, но делом довершил, просящим подавая, нагих одевая, жадных и алчных насыщая, болящим всякое утешение посылая, должников выкупая, рабам свободу давая.
Твои щедроты и милостыня ведь и ныне людьми поминаются, паче же пред Богом и ангелами Его. Ради той милой Богу милостыни многое дерзновение обрёл ты перед Ним, как присный Христов раб. Подкрепляют меня слова сказанные: «Милость хвалится на суде» и «Милостыня мужу, как печать на нём». Вернее же самого Господа глагол: «Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут».
Иное же, яснее и вернее свидетельство приведём о тебе из Святых Писаний, проречённое Иаковом апостолом, что «обративший грешника от заблуждений пути его спасёт душу от смерти и покроет множество грехов».
Так если одного человека обратившему такое вознаграждение от благого Бога, то какое же спасение обрёл ты, о Василий, который бремя греховное рассыпал, не одного обратив человека от заблуждений идольской прелести, не десять, не град, но всю область эту.
Показывает нам и уверяет сам Спас Христос, какой тебя славы и чести сподобил на небесах, глаголя: «Кто исповедует Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим, который на небесах». Так если исповедание Христа о себе пред Богом Отцом приемлет исповедавший Его только пред людьми, сколь же ты им восхвалён будешь, не только исповедавший, что Сын Божий есть Христос, но и веру в Него установивший, не в одном соборе, но по всей земле сей, и церкви Христовы поставивший, и служителей его введший.
Подражатель великого Константина, равно умный, равно христолюбивый, равно честный служитель Его. Тот со святыми отцами Никейского собора закон человекам положил, ты же с новыми нашими отцами епископами собирался часто, со многим смирением совещался, как в человеках сих, только познавших Господа, закон уставить. Он у эллинов и римлян царство Богу покорил, ты же в Руси. Ведь уже и у них, и у нас Христос царём зовётся. Он с матерью своей Еленой крест от Иерусалима принёс и по всему миру своему разослал, веру утверждая. Ты же с бабкою своей Ольгой принёс крест от нового Иерусалима, Константинова града, и по всей земле поставил его, утверждая веру. Итак, того подражатель ты, с тем же единой славы и чести совладельцем сотворил тебя Господь на небесах благой веры твоей ради, какую имел при жизни своей.
Добрый свидетель благой веры твоей, о блаженный, — святая церковь Святой Богородицы Марии, кою создал на правоверной основе, где и мужественное твоё тело ныне лежит, ожидая трубы архангельской.
