Под законом, нарушенным посланниками Сатаны в образе Мамая и его войска, вероятно, надо понимать власть законных ханов, узурпированную самозванцем Мамаем. По пророчеству, Бог покарал «неверных» Гога и Магога, их земли и их народы страшным землетрясением. В нашем случае, то есть в тексте «Сказания», в качестве кары Божией был послан на Мамая и «поганых измаильтян» великий князь — царь русский и защитник веры христианской Дмитрий Донской. Здесь прослеживается ещё одна идея, разрабатывавшаяся русскими книжниками на протяжении более двух столетий: московский князь — царь всея Руси.

Сегодня подавляющее большинство историков сходятся в том, что в тексте «Сказания», где автор повествует о Куликовской битве, начавшейся в 11 часов утра 8 сентября 1380 года, на самом деле не идёт речь о времени как таковом, которое с точностью до часа было очень сложно определить русским воинам, всего лишь основываясь на расположении солнечного диска. Также сомнению подвергается и сама датировка сражения.

Для понимания провиденческого значения для средневекового человека роли Куликовской битвы в масштабе вселенской истории необходимо разобраться с датировками, используемыми в русских летописях.

Итак, после принятия христианства на Руси стал использоваться юлианский календарь, продолжительностью 365,25 суток с семидневной неделей. Летоисчисление стало вестись в соответствии с византийским календарём (юлианский календарь), по Византийской эре от Сотворения мира. Отсчёт производился с 5508 года до Рождества Христова.

Исходный момент Византийской эры служил началом для всех циклов, применявшихся в расчётах при определении дат подвижных церковных праздников, связанных со временем совершения Пасхи. Однако если в Константинополе, откуда и пришёл на Русь юлианский календарь, год начинался 1 сентября, древнеславянское начало года долгое время приходилось на 1 марта. Но уже в конце XIV века наряду с весенним годом в русских летописях начинают встречаться датировки, основанные на сентябрьском новолетии. В XV веке сентябрьский год полностью вытеснил мартовский.

Важно иметь в виду, что в христианской традиции один день Творения был сравним с земным 1000-летним. В такой трактовке 6000-е и 7000-е столетия приобретали особый сакральный смысл — в понимании 6-го и 7-го дней Творения. Седьмая тысяча лет от Сотворения Мира должна была завершиться Концом Света, после чего последует последний день Творения — 8-й и на землю вновь придёт Мессия.

Теперь рассмотрим цифры, относящиеся к описанию Куликовской битвы, которыми мы располагаем на основании данных из известных нам источников. Итак, во всех источниках датой Куликовской битвы указывается 8 сентября 6888 года от Сотворения Мира (1380 год). В соответствие с византийской эрой 8 сентября 6888 года являлось последним днём уходящего года и одновременно седьмого тысячелетия, другими словами, по христианской традиции 7-го дня Творения.

С тем чтобы более подробно разобраться в символических деталях Куликовской битвы, нам придётся вновь обратиться к тексту «Сказания», а именно к той его части, в которой описаны действия Владимира Андреевича Серпуховского и Дмитрия Боброка-Волынского, под чьим командованием находился тот самый засадный полк, решивший исход битвы:

«Когда же настал седьмой час дня, по божьему попущению и за наши грехи начали поганые одолевать. Вот уже из знатных мужей многие перебиты, богатыри же русские, и воеводы, и удалые люди, будто деревья дубравные, клонятся к земле под конские копыта: многие сыны русские сокрушены. И самого великого князя ранили сильно, и с коня его сбросили... Христианские полки поредели — уже мало христиан, а все поганые».

Далее летописец описывает нетерпение князя Владимира, обращающегося к воеводе Дмитрию и побуждающего его более не ждать исхода сражения и вступить в бой: « “ Уже наши князья и бояре, все русские сыны, жестоко погибают от поганых, будто трава клонится!” И ответил Дмитрий: “Беда, княже, велика, но ещё не пришёл наш час... И вот наступил восьмой час дня, когда ветер южный потянул из-за спины нам, и воскликнул Волынец голосом громким: “Княже Владимир, наше время настало и час удобный пришёл!” — и прибавил: — “Братья моя, друзья, смелее: сила Святого Духа помогает нам!”»

Теперь попробуем дешифровать детали «Сказания», начиная с загадочной фразы «Когда же настал седьмой час дня, по божьему попущению и за наши грехи начали поганые одолевать».

Очевидно, что для средневекового автора сакральная нагрузка, связанная с указанным часом, была просто колоссальна. Это вызвано тем, что в соответствии с христианской логикой этот час был сопоставим с последним — седьмым днём Творения; и по Пророчеству именно в этот день должно было произойти сразу несколько судьбоносных для всего человечества, а в переносном смысле для всей Руси, событий.

Во-первых, этот день должен был знаменовать собой пришествие по грехам человеческим и по Божьему попущению «поганых измаильтян», ведомых Гогом и Магогом, которые перебьют христиан. В нашем случае это монголо-татарские войска, ведомые самозванцем Мамаем и перебившие на ратном поле Куликовом великое множество русских воинов-христиан.

Так, в «Сказании» находим: «Когда же настал седьмой час дня, по божьему попущению и за наши грехи начали поганые одолевать»; далее, после избиения христиан, в соответствии с Пророчеством, должна последовать кара Божия. Бог должен наказать «неверных», «избивших христиан» гибелью.

В нашем случае это пророчество интерпретируется следующим образом: «И вот наступил восьмой час дня, когда ветер южный потянул из-за спины нам, и воскликнул Волынец голосом громким: “Княже Владимир, наше время настало и час удобный пришёл!”» — что свидетельствует о пришествии Мессии, который, придя в наступивший 8-й день Творения, должен даровать праведникам жизнь вечную. Южный ветер в понимании летописца ассоциируется с поддержкой Иисуса Христа и с избавлением от «неверных».

Великий князь Дмитрий предстаёт в «Сказание» как избавитель Земли Русской и спаситель веры христианской от неверных народов Гога и Магога (Мамая), посланных для истребления христиан, и одновременно как сила, ниспосланная самим Богом для кары неверных. Спасённые князем праведники войдут в Царство Божие.

В XV веке идея богоизбранности княжеской власти получила новое прочтение. Большое значение в этом сыграло подписание в 1439 году соглашения Византийской и Римской Церквей, получившего в историографии название Флорентийской унии. Русская Церковь не приняла данное соглашение. А в 1448 году греческий митрополит Исидор был выдворен за пределы государства, и Русская Церковь наконец-то утвердила автокефалию. Первым русским митрополитом был поставлен Иона.

А в 1453 году Константинополь был завоёван армией турецкого султана Мехмеда. Данный факт был воспринят во всём православном мире как кара Божия за сговор с униатами. Так был открыт путь для новых идеологических построений московских князей и книжников[124].

Первым по этому пути пошёл московский митрополит Зосима, который в своей «Новой Пасхалии» 1492 года назвал Ивана III «государемъ и самодержцем всея Руси, новым царемъ Константиномъ новому граду Констянтину — Москвъ».

По данному поводу Я.С. Лурье в своё время точно заметил, что «сравнение русского князя с византийским императором встречалось в древнерусской литературе и раньше... но в “Пасхалии” впервые наименование Ивана III “новым Константином”, а Москвы и всей Русской земли “новым градом Константина” делалось не в смысле уподобления и сравнения, а в смысле противопоставления и вытеснения “новым градом Константина” старого»[125].

«И ныне же, в последняя сиа лето, якоже и в перваа, прослави Бог сродника его, иже в православии проспавшего, благоверного и христолюбивого великого князя Ивана Васильевича, государя и самодержца всея Руси, нового царя Конопянтина новому граду Констянтину — Москве и всей Русской земле и иным многим землям государя», — пишет Зосима[126].