— Какой ты сейчас милый! Обнимать тебя и обнимать, — в удовольствии простонал Гарри, нежась лицом об шерсть.

Волк тихо фыркнул на его слова и склонил голову, осторожно пихая. Он ожидал чего-то подобного. Стоит пробудить внутреннего зверя — и милый кролик начнет ластиться. К нему, будучи человеком, он так не тянулся. Стеснялся. И дело явно в их возрасте. Том был взрослым мужчиной, а Гарри милым юношей… в самом соку. В него хотелось погрузить зубы и ласково сжать, чтоб остался след. Искушение росло с каждым днём…

Гарри немного отстранился и волк не удержался — лизнул открытую шею. Воротник совсем не прикрывал соблазнительный участок. А в ответ получил потешное хихиканье, совсем невинное. Однако Том почуял изменения — запах его мальчика стал другим. Гарри нравилась эта ласка, даже в порочном смысле. Толком пока не понимая себя и испытывая лёгкие желания, он всё равно реагировал.

— Иди, поймай кого-нибудь. Может, глухаря?

Да. Они явно тянули время. А ведь на улице начало темнеть. Том обошёл своего кролика, мазнув напоследок хвостом, и рванул вперёд. Чем быстрее добудет еду — тем лучше. Нельзя надолго оставлять свою пару одного, в незнакомом месте. Вдруг попадётся ещё один зверь, что очаруется его кроликом и вонзит в него зубы, привязывая к себе. Звучало глупо и Том сам это понимал, но людскую поговорку «чем чёрт не шутит» он давно усвоил.

***

Гарри сделал все приготовления, даже костер развел и сидел возле него, грея замерзшие руки. Стоило бы их помыть… но это перед едой. Которую ещё нужно приготовить. Парень надеялся, что его волк принесёт не слишком большую тушу. Разделывать и готовить придётся долго, а желудок слишком требовательно просил еды.

Шум листьев и хруст веток под ногами, или лапами, прервали мысли о еде. Гарри вздрогнул от неожиданности и погасил в себе краткую панику, подумав, что прийти мог незнакомец. Не могло ведь ему так быстро повезти с неприятностями! Том ушёл буквально пару минут назад!

Стоило Тому выйти на свет и Гарри выдохнул с облегчением. Никаких незнакомцев. Шумел именно Том. И он нёс… козла. Судя по репью и грязи на вполне ухоженно шерсти, животное ушло от пастуха-разгильдяя и заблудилось в лесу. Совсем не редкость.

— Поздравляю с добычей! — обрадованно воскликнул Гарри, принимая её в оборот. Освежевать для него не было проблемой уже пять лет. Отец приучил. — Отдохни пока.

Вспороть брюхо, снять шерсть, вырезать окорок и сразу поставить его на огонь, чтобы первым делом накормить добытчика, плевое дело. Да и туша среднего размера. Гарри боялся увидеть из добычи, скажем, оленя. Да и не смог бы съесть это животное. По понятной причине. Как и в семье никто не ел крольчатину.

Том наблюдал за юношей со стороны, испытывая чувство восхищения. Кролик был на все руки. Зря только сомневался. Уже в первый день он показывал, что не промах, в состоянии соорудить для двоих место ночлега, развести костёр и даже освежевать пойманное животное. На охоте бы тоже показал умение. И хорошо, если оставшиеся два дня, а затем и обратный путь, пройдут также удачно.

Еда оказалась очень питательной, а уж со свежим хлебом, который рано утром испекла для них матушка, пальчики оближешь.

***

Ночь воцарилась в небе и на улице резко похолодало. Хоть они и сидели у костра, Том подсел к Гарри ближе и приобнял за плечи, под бок к себе притягивая. Парень махнул рукой, магией запечатывая края шатра, чтобы накопить и сохранить тепло, а после положил голову на плечо мужчины. Несмотря на то, что они одни в лесу и уже далеко от дома, Гарри было очень уютно. Рядом с Томом он чувствовал себя в полной защите.

— С тобой так хорошо, — поделился своими мыслями Гарри, говоря очень тихо, почти шёпотом.

— И мне, — тем же ответил Том, начиная осторожно гладить по плечу. — Спасибо. За компанию.

— Конечно. Я бы не упустил возможность посмотреть другие места. А в твоей компании не пропаду. Может, я и пугливый, но хозяйственный кролик, — ласки парень не испугался. То, как волк его касался — было приятно. — Ты уже думал, какой дом себе хочешь? Видал я дом одного барина, он себе три этажа отгрохал!

— Большой. Не нужно. Мой дом. Был небольшим. Сделать таким же. Хочу.

Лексикон Тома становился лучше, но все же каждое слово приходилось обдумывать и правильно выстраивать предложения, сначала в мыслях, затем вслух. Поэтому на каждое слово-два приходилась пауза.

— А что ты хочешь внутри? — спросил Гарри, не сводя глаз с Тома. Интересно, какие взгляды у него на мебель, на обстановку внутри дома в целом, в котором хочется жить.

— Тепло. Мягкость. Много света.

— Это здорово! — обрадовался парень и поделился. — Я тоже хочу в будущем свой дом, в котором будет много света, мягкости и тепла. А ещё отдельная комнатка с травами и станком. Но это уже мои фантазии.

Самый подходящий момент, чтобы рассказать о том, что лежит на душе. В уединенной обстановке, у костра, сидя в обнимку. Том ведь уже принял свои чувства. Принял Гарри, как свою пару. Только юноша об этом не знал.

— Ты хочешь. Жить. Со мной?

— Оу, — Гарри растерялся. Услышать о предложении совместного проживания он не ожидал. — Я об этом не думал, но… хотел бы, — вдруг сознался, мгновением позже поняв, что так оно и есть. Впустив этого волка в свою жизнь, он больше не мог его отпустить. И представить кого-то на его месте тоже.

Том не сомневался в тягости Гарри к нему, знал, что услышит положительный ответ, пусть если не сейчас, то чуть позже, и все равно испытал такой восторг и такую лёгкость в душе… Он обнял юношу всеми руками.

— Я учуял. Пару в тебе. Мои чувства. К тебе. Сильны.

— Учуял пару? Как это? — не понял парень, впервые слыша о таком. Не знал он совсем, как люди семьи заводят. Родители на этот счёт молчали. Да и сам он не спешил как-то затрагивать тему.

— Твой запах. В мыслях был. Витал везде. Я был волком. Чувствовал тогда. Думал о тебе. Всегда. А потом. Человеком. Поведение. Запах. Забота. Располагали. Мой волк. Хотел метку. Сделать. И я. Хочу. Человеком.

— Значит, я тебе нравлюсь? Это мило, — признался Гарри, истолковав по-своему. Слова о метках ему ничего не давали, но слова хищника располагали. Потому что это его хищник. — Ты мне тоже. До сих пор боюсь отпустить тебя. А если смогу это сделать — буду очень скучать…

— Не расстанемся, — уверенно заявил Том и изменил вдруг их положение, которое ему очень понравилось — оказался немного позади и обнял. Прижался грудью к его тонкой спине и скрестил руки на животе. Гарри тут же откинул голову ему на плечо, полностью расслабляясь в сильных руках.

— Мне так приятно с тобой. Странно даже… вроде бы бояться должен. Но я тебя совсем не боюсь. Ненормальный кролик, — усмешка разлилась на губах.

— Возможно, — не стал отрицать Том, усмехаясь. — Я хочу тебя. «Съесть» иначе. В первую встречу. Не так было.

— Как это «съесть иначе»? И что тебя остановило, когда ты ХОТЕЛ меня съесть?

Даже в такой ситуации Гарри не ощутил испуг. Только сильное любопытство и небольшую долю возмущения, смешанного со смущением.

— Твоё действие. Остановило. Ты сразу. Показал себя. Другим. Заинтересовал. И запах. Он тоже. Сейчас хочу. Целовать. Везде. Хочу вылизать. Покусать. Войти в жар. Твоего тела. Пометить. Внутри. И снаружи.

От проникновенных речей Гарри зарделся. Голос Тома соблазнял. Хотелось поддаться ему, позволить сделать всё, о чём говорит… Но кое-чего юноша не знал.

— Что значит «войти»? Впервые о таком слышу.

— Это приятное. Занятие. Этим я. Покажу свою. Привязанность. Любовь, — объяснять было тяжело, но пример Том смог привести. — Как твои. Родители. Любят. Друг друга. Как сделали. Тебя.

— Они и вправду любят друг друга. Я это ощущаю. Но как сделали меня — не представляю до сих пор, — смущаясь и запинаясь, поведал Гарри. — Они как-то говорили что-то о соединении, но так и не объяснили до конца. Я помню, как ты коснулся моих губ, когда я болел. Больше никто меня так не касался.