Никак Гарри не мог его отпустить. Слишком уж привязался. Да и маме волк стал симпатичен. В хозяйстве помог. Ещё одна пара мужских рук — красота ведь. Гарри физическая сила давалась не так хорошо, как хотелось бы. Он больше именно матери помогал, особенно со сбором трав и созданием разного рода мазей, настоек и других лекарственных средств. Ну и помогал держать дом в чистоте.
Решать судьбу Тома мог он сам и отец, который немного потеплел к временному жильцу, когда тот стал брать на себя быт без понуканий. А Гарри не хотел разлучаться с Томом. И спрашивать его о дальнейших планах боялся. А готовить себя к тому, что волк сам пожелает уйти — невыносимо. Гарри практически ощутил Тома частью семьи.
— Ты грустишь, — как-то незаметно подошёл к нему мужчина.
Гарри сидел в саду, избавляясь от сорняков. Лицо его было слишком печальным. Да и вздыхал часто.
— Да, немного, — не стал отрицать парень. Он почти всегда рассказывал без утайки, что лежит на душе. А Тому, ставшему близким, и вовсе врать не хотел. Всё одно, тот занимал почти все мысли.
— Из-за меня? — задал после недолгого молчания вопрос и сел на корточки перед юношей.
— Так заметно? — спросил Гарри, грустно улыбаясь. Таить эмоции редко удавалось, а сейчас от близости Тома и вовсе слёзы на глаза наворачивались. — Да. Ты ведь скоро захочешь уйти. А я… Как представлю, что ты уйдёшь — плакать хочется.
— Слёзы. Ты плачешь, — Том растерянно смотрел на его лицо и коснулся щеки, по которой потекла первая слеза. — Видеться. Мы будем.
— В лесу? Как ты теперь будешь там жить? Если только нору выкопать. Тут я могу тебе подсобить, — грустно вздохнул парень. Просто видеться ему было мало, но он был готов довольствоваться малым.
— Построю. Дом, — пришедшую идею Том высказал вслух. Возможность есть. Пока холода отступили.
— Из чего? И как? Кто тебе поможет? В одиночку ты и за год не управишься, — растерялся Гарри. Он точно помнил, что барский дом почти всем селом строили, да за полгода управились.
— В лесу. Магия поможет. Но… помощь. Твоя помощь. Нужна. Книги. Библ… библиотека.
— Да откуда ж в нашем глухом селе библиотека, глупый? — горько усмехнулся Гарри. — В церкви если. Да только нет там того, что тебе нужно. А коль брякнешь про магию, так тебя на вилы поднимут. Никто в деревне про нашу природу не знает. Читать-то не все умеют.
Об этом Том не подумал. Создаваемый в голове план начал рушиться, как хлипкая конструкция на ветру. Деревня, в которой когда-то проживал он, была более цивилизованной. Библиотека, пусть небольшая, имелась. А коллекция его собственных книг… Точно! Тома осенило и он резко подорвался.
— Мой дом. Тайник. Вернуться. Нужно.
— В деревне, где ты жил? Как зовётся? Помнишь, где она? — тут же засыпал вопросами Гарри.
Ему было интересно прошлое Тома. И как мог, мужчина поведал. Многое было утеряно им. Память восстанавливалась постепенно. Всё разом, к сожалению, не возвращалось обратно, что безумно злило Тома. Он в прошлом был человеком, жаждущим получить как можно больше знаний. А сейчас…
— Эк далеко ты забрался-то. Деревня твоя в трёх днях пути, — заметил Гарри, выслушав сбивчивый рассказ. — Хотя волком ты прибежишь быстрее. Но идти надо в обход. Все дороги стража держит. Какой-то важный посол там поселился. Возьмёшь меня с собой? Посмотреть хочу, — неожиданно предложил Гарри, сказав быстрее, чем успел подумать.
— Опасно, — сразу предупредил Том. Да и сомневался он, что Гарри, всегда живущий в деревне, выдержит три дня пути. — Родители. Отпустят. Со мной?
— Надо спросить.
***
— Нет! — отказал Джеймс, даже не дослушав. Сын собрал их, чтобы сообщить важную новость. И его желания мужчина не одобрял.
— Отец. Мы только туда и обратно. Посмотрю хоть что в других деревнях делается. Я же никогда дальше округи не выходил. И Тому подмога нужна. Он же говорит плохо.
— Вот именно! Ты никогда и нигде не был. Мало ли, что может случиться. Мне хватает и того, что ты уходишь далеко в лес. И чем закончился твой последний поход?
— Тем, что я выходил раненого волка. А покусали меня у реки. Совсем рядом, между прочим. Так что не надо запутывать.
— Джеймс, ну в самом деле. Я тоже буду переживать, но мальчики его возраста уже женятся, а мы его всё держим у дома. Пусть прогуляется. Том ведь защитит его, правда? — глаза матери грозно сверкнули в адрес Тома, несмотря на мягкую улыбку.
И тот спокойно кивнул. По-другому и быть не может. Он ответственен за кролика. За свою пару. О чем даже Гарри не знает. Но теперь это истина. Ставя метку, волки помечают спутника, которого хотят видеть в своей жизни.
— Отпустить на три дня! В другие земли, Лили! Нет, три дня в ту сторону. И того шесть. Почти неделя!
— Всего лишь в другую деревню, Джеймс, а не в другое государство, — Лили уже не могла сдержать смешок. Чаще всего именно матери старались удержать детей от дальних походов, а отцы подталкивали. Сейчас же было наоборот. — Меня больше волнует, что они будут есть в дороге. Но с этим мы разберёмся.
— Зверей, — ответил как само собой разумеющееся Том. В человеческом облике или в зверином, он отличит магический фон, если зверем будет анимаг. Теперь отличит.
Думать о том, что он за эти года мог сожрать не одного человека, пусть и в зверином облике, не хотелось.
— А я сготовлю. Уж это я умею, — подтвердил Гарри. — Надо только соли взять. Не пропадём. Отец, ну отпусти, — просящие глазки уставились прямо на Джеймса.
И ещё одна такая пара глаз, но уже в лице жены, стала взирать с немой просьбой. Один анимаг стоял в стороне и мрачно смотрел в одну точку.
— Если только вдруг ты вернёшься раненным…
— Спасибо! — радостный юноша бросился обнимать отца, который, наконец, сдался, отпуская в дальнюю дорогу.
========== Часть 7 ==========
Снабдили так, словно на месяц уходят из дома: тёплые одежда, вещи для ночлега, приборы для приготовления еды, оружие. А с помощью магии Том и Гарри смогли в одну небольшую сумку уместить всё выше перечисленное.
Магические азы, что должен знать каждый взрослый волшебник, Джеймс передал Тому. Да и Гарри в свободное время помогал своему волку заново вспомнить бытовую магию. Видел, что мужчина имеет потрясающий талант. Магию усваивал налету, стоило один раз показать. Гарри понимал, или скорее чувствовал, что с Томом он точно не пропадёт.
Взяв палки, словно бывалые путешественники, они отправились в дорогу. Через свой лес, конечно же, они проходить не стали. В конце деревни, с другой стороны, шла развилка, а рядом с ней стоял указатель с обозначенной целью. Поначалу было интересно. Для Гарри так точно. Новые впечатления, неизвестная дорога, а впереди ждут приключения. О плохом он и не думал.
Разговоров они не вели, идя в полном молчании, и только к вечеру, когда осеннее солнце начало закатываться за край неба, Гарри подал голос, предлагая разбить ночлег. Пока они это сделают, наступит ночь. Парень поставил магией шатёр из кожи и железных палок, а сам принялся копать очаг, чтобы развести костёр.
— Что насчёт ужина, Том?
— Сейчас, — мужчина сел прямо на землю, скрещивая ноги, и вдруг прикрыл глаза, размеренно начиная дышать.
Гарри смотрел на его действия с удивлением. Похоже было на медитацию. И вскоре он начал понимать, зачем это. Отец обучал точно так же, в период, когда звериная форма начала пробуждаться. Нужно найти в себе ту самую звериную часть, чтобы ухватиться за неё и накинуть на себя словно плащ.
Отвлекать Гарри не стал, молча наблюдал, как грудь мужчины плавно поднимается и опускается. А на его безмятежное лицо можно смотреть бесконечно долго. Том обладал… дикой красотой, хищной. Даром, что волк. Вторая сущность подходила ему идеально. А уж когда пошло перевоплощение — Гарри ахнул. Насколько красиво мужчина стал тем самым большим, чёрным волком… Ещё прекраснее, чем в прошлом! Крепкий, массивный, шерсть его была чистой и опрятной.
Никак не удержаться. Гарри подлетел к нему и в наглую стал тискать. Теперь шерсть мягче и куда приятнее на ощупь. И запах псины не чувствовался!
