Она с деловитым видом расстегнула чехол, сейфов в деревне отродясь не водилось, достала и показала ружье. К нему даже нашлись два десятка патронов с различной дробью. Я с сомнением глянул на выцветшие кругляши боеприпаса, но проверить оружие не отказался, произведя пару выстрелов прямо по забору. Хрен тут кто подойдет поинтересоваться, что это за стрельба происходит! Потом, как водится, сделку обмыли. На спиртное и закуску ушла половина суммы, выделенная на покупку ружья. Цены в русской глубинке смешные. Я потом проверил по комиссионкам, в магазине в таком состоянии приобрести подобный раритет просто невозможно. Так я и стал обладателем тульского ТОЗ-34, прикупив через знакомых штук сто различных патронов.

Затем, как хороший мальчик, прошел курс обучения владения гражданским оружием, такие сейчас имеются при любом стрелковом тире. Инструктору сразу заявил, что в армии служил кладовщиком и поверхностно знаком только с автоматом Калашникова, но имею желание освоить различные типы ружей так, про запас. Тот хмыкнул, но дурных вопросов не задавал, чем вызвал моё искреннее уважение. Я считаю, что настоящие профи обычно не особо болтливы, если они, конечно, не какие-то там массовики затейники или работники шоу-бизнеса. После двух недель ежедневных занятий я научился вполне грамотно держать в руках различного типа гладкоствольное и нарезное оружие. Со стрельбой дело обстояло хуже, снайпером мне точно не стать, но в ближние мишени худо-бедно я попадал. И на том, как говорится, спасибо!

Сейчас же я дрожащими руками открывал сейф, доставал ружье, с трудом упихав в стволы два патрона. Подхватив специально пошитый патронташ и повесив на шею бинокль, вынырнул через задний ход наружу. Ничего на улице не изменилось. Солнце поблескивало росинками в мокрой траве, ветерок колыхал голые ветки деревьев, небо, как и тысячи лет назад синело над головой. А может, все это мне причудилось? Столько нервов пришлось сжечь за последние недели! Наверное, и так, но проверить окрестности не помешает. Успокоившись, я двинулся вперед, а через несколько шагов остановился в смятении. Я вообще какие патроны в ружье зарядил? Ну и дурак! Самая мелкая дробь! Вот что паника с человеком сделать может. Отыскал в отдельной ячейке картечь, перезарядился, привел себя в порядок, взял оружие на изготовку и двинулся вперед. Теперь я вооружён и очень опасен!

Хорошо то, как! Самое любимое моё деревенское времяпровождение, это когда распаренный после баньки шлёпаю по узкой дорожке в дом, хлопая по мосткам старыми растоптанными чунями. Тело, очищенное неоднократным заходом в парилку, отмытое чистейшей колодезной водой, приятно пышет жаром, в голове легко, ноздри с наслаждением вдыхают кристальный морозный воздух. Уже вечереет, кусты превратились в темные абрисы, громадой темнеет дом, сквозь плотные шторы совершенно незаметны включенные в комнате фонари.

Глянул наверх, дыма нет, надо проверить печку и закрыть к ночи вьюшки. Боязнь угореть у меня сравнима с паранойей, поэтому топлю печку только днем, оставляя на ночь на самом низком уровне котел отопления. Без печки как-то тоскливо и, плюнув на излишние предосторожности, я начал её топить. Благо у соседей оказалось припасено достаточно дров и можно было не экономить. Переноска их под навес являлась сейчас для меня основной физической работой.

Еще раз осмотрел дом, ни один лучик не выбивается наружу, всё выглядит таким же мертвым, как и остальные поселения нашего мира. Комната встретила теплом, запахами еды, жилым уютом. Я за эти две недели после того, как выбрался из самодельного бункера, уже вполне освоился в новом жилище, у меня даже выработался постоянный распорядок дня. Проверил уровень заряда аккумуляторов, отключил лишнее освещение и прошел в кухонный уголок, к печке. Надо достать чугунки с едой и закрыть вьюшки.

Ох, хорошо пошла! Початая бутылка коньяка приятно желтела янтарем в свете яркого фонаря. Я совершенно не по фэншую закусил выдержанный французский напиток солеными грибочками и отдал должное свежей картошечке, посыпанным укропчиком. На столе также стояла вскрытая упаковка колбасы холодного копчения, банка маринованных крюшонов и оливки. Откинулся в кресле, сыто растекаясь по нему. Я его специально еще зимой привез, очень уж мне важно, чтобы телу после тяжелого трудового дня было удобно. Несмотря ни на что я жив, дом цел, быт более-менее налажен, в будущее глядится уже не с таким страхом, как в первые дни, когда понял, что мрачное предсказание сбылось.

Уф, несколько дней после приступа паники я проспал буквально в обнимку с ружьем, на улицу лишний раз боялся вылезти. Единственный плюс той ситуации оказался в том, что я досконально изучил все дома в округе, проверил сами жилища, хозяйственные постройки, а также огороды. В итоге в моём хозяйстве прибавилось куча всего полезного и неожиданного. Бензин, спиртное, овощи, банки с консервацией и вареньем, всяческая бытовая и строительная техника.

Небедный народец-то у нас в деревушке проживал. Особенно удивил дед Микола, обитавший в старом, поехавшем набок доме. Ружье, найденное в примитивном тайнике, меня не порадовало, старое, заржавелое, но рядом в пластиковом ящичке спрятались пара десятков патронов на двенадцать. Как раз калибр моего ТОЗ 54! И зачем дед, спрашивается, держал это ружьё дома? Или это предания времен старинных…

В одном из осмотренных гаражей в углу уютно расположился мощный лодочный мотор «Mikatsu 40». Я сразу припомнил новую большую лодку, недавно появившуюся на деревенском причале, и толстого важного мужичка, возившегося с прицепом. Тут же поспешив к причалу, я облегченно вздохнул — лодка стояла на месте, не успел, видать, старый хозяин её вытащить на сушу или увезти в город. Зато я получил в своё распоряжение отличный в наших условиях транспорт. На острове же нахожусь!

Если вы думаете, что в постапокалиптической деревне можно сойти с ума от скуки, то вы ошибаетесь. Я все так же жил по жёсткому расписанию, рано вставал, чтобы захватить как можно больше светового дня. Варил скромный завтрак на газовой плите, делал зарядку и комплекс физических упражнений. Последние, если у меня была тяжелая работа, иногда пропускал; и так временами приходилось вкалывать до потемнения сознания. Спросите, что же такое требовалось мне делать?

Во-первых, огромное количество труда было потрачено на постройку дровяного навеса и перетаскивание заготовленных соседями дров. Я зимой здесь раньше не проживал, поэтому соответственно их запаса не имел. Даже в баню ходил по договоренности к соседу, чей дом стоял к моему впритык, и я за ним присматривал. От ближайших изб возил дрова на телеге, а от остальных на прицепе «Нивы». Пробег и расход топлива выходил небольшой, но сразу вез много, да и машину заодно погонял, подзаряжая аккумулятор. Зато зимой не надо будет топать по сугробам, демаскируя свое место обитания.

Да, я до сих пор тщательно маскируюсь, закрываю наглухо шторы и время от времени патрулирую окрестности, обращая внимание на всевозможные мелочи. Например, на протянутую через тропу тонкую леску, согнутые вниз ветки кустарника или береговую полосу у причала, тщательно очищенную от излишней растительности. Ага, герой пограничной заставы Карацупа! С собственной паранойей я даже и не пытался бороться, пусть живет, целее буду.

Обед готовился сразу на два дня, больно много полезного дневного времени стряпня занимает. Этот процесс частенько сопровождался просмотром на ноутбуке какой-нибудь полезной информации. Например, я подозревал, что в скором времени дрова мне придется заготавливать самому. И если процесс колки и рубки вопросов не вызывал, то с бензопилой работать мне еще не приходилось. А их имелось у меня аж две штуки, соседские, уже приведенные в рабочее состояние.

После обеда положенный час отдыха — «Шобы жирок завязался». От постоянных хлопот лишних килограммов как-то особо не прибавлялось, но зато была возможность полежать при дневном свете с бумажной книжкой. Хотя чаще в их роли выступали древние роман-газеты, такие еще при СССР выпускали. Я раньше о них что-то краем уха слышал, но честно говоря, считал натуральной макулатурой. К моему безмерному удивлению в них зачастую печатались очень даже неплохие произведения. Во всяком случае они заметно отличались от книг, бывших в последнее время в моде. Больше всего меня бесили стильные барышни, вздыхающие по бестолковому Маркесу и иже подобным авторам-однодневкам.