— Чёрт! — над краем оврага торчали устрашающих размеров морды каких-то тварей. Мысли о еде мгновенно улетучились, — Уходим?

Дикарка первой сорвалась с места, а я побежал следом. За спиной слышался шорох осыпающихся камней и возбуждённый рык. Камни неприятно кололи босые ноги, но беспокоило меня не это.

Ветхая старушка развила какую-то невероятную скорость. Не отстать от неё стало единственной моей задачей. Через десяток минут моё новое тело окончательно сдалось. Я оглашал округу натужными сипами и хрипами. Бежать становилось всё труднее, солёный пот заливал глаза, и я наконец без сил свалился под каким-то кустом.

— Ццц… — через пару минут раздалось над самым ухом. Дикарка не сразу заметила, что осталась одна и вернулась за моей измученной тушкой, — Рыга тро, дхе. Байга сауж кримп!

— Не могу больше, — произнёс я. Она всё равно ничего не понимала, как и я, но так хоть оставалась иллюзия общения, — Надо передохнуть немного. Новое тело плохо работает, понимаешь?

— Дхе ирг дхе! — покачала головой бабушка, — Ноа кри, ноа мош — дхе кайт!

— В смысле, всё равно? — вытирая пот, возмутился я, — Да прежний хозяин этой развалюхи вообще только пешком ходил! Мне куча времени понадобится на реабилитацию!

— Мору триг саад, — указывая на русло ручья, со вздохом произнесла женщина, — Ино тарс коус.

— Как тебя зовут? — внезапно спросил я и, видя непонимание на лице невольной спутницы, добавил, подкрепляя всё жестами, — Меня зовут Бассар. Можно просто Бас. А ты?

— Дхе Бас? — склонив голову к плечу и указав на меня, спросила дикарка. Я кивнул, — Шиги Найя, — немного подумав ответила бабуля.

— Приятно познакомится, Найя! — широко улыбнулся я и тут же схлопотал подзатыльник.

— Шиги Найя! — недовольно прошипела старушка, — Рогу, дхе Бас! Рогу, рогу!

— Да понял я, понял! — поднимаясь, проворчал я. Забег продолжился, но теперь уже не в таком безумном темпе.

Найя периодически переходила на шаг, когда замечала, что я отстаю, и это помогало мне немного прийти в себя. Куда мы бежали я не понимал, но спутница всё время поглядывала на небо и недовольно морщилась. Видимо, причины торопиться у неё были весьма объективные. Вот только какие?

Местность постепенно повышалась, и вскоре мы выбрались в обычный лес. Ручей остался где-то в стороне, и это сразу сказалось на скорости нашего продвижения. Найя начала подозрительно озираться по сторонам и шарахаться от каждого звука.

Я тоже старался следить за окружающим лесом, но выходило откровенно хреново. В прошлой жизни я бывал на разных планетах, но тогда под рукой всегда была масса дополнительного снаряжения и верный скаф.

— Ай! — я тихо выругался и стал осторожно вытаскивать из руки длинную колючку. Лес вокруг не был враждебным, но бродить по нему голым мог только полный псих. Обилие колючих кустарников и острых сучков доводило до исступления. Через какое-то время я уже стал с завистью поглядывать на оборванные шкуры своей спутницы.

Громкий треск ломаемого подлеска застал меня врасплох. Найя с невообразимой для её возраста скоростью метнулась в сторону и взлетела по стволу ближайшего дерева. Кусты напротив меня раздвинулись и передо мной оказался здоровенный секач. Мощное рыло зверя венчали полуметровые бивни.

Нужно оружие! Хоть какое-то! Палка, камень — что угодно!

Я заметался взглядом по земле, но ничего подходящего не заметил, да и что мне могло помочь в такой ситуации? В зверюге полтонны веса и любая рогатина отскочит от дублёной шкуры, как зубочистка!

Кабан рванул вперёд, и я отпрыгнул в сторону. Залезть на дерево я уже не успевал и решил напугать зверя.

— Ааа! — попытка устрашения с треском провалилась и я отпрыгнул в сторону, уходя с линии атаки.

Секач резко затормозил, взрывая копытами землю, и пошёл на новый круг. В ладони возникло приятное покалывание и я ощутил знакомую шероховатую рукоять. Вернулся, предатель!

Кабан нёсся прямо на меня, но в этот раз я был готов. Плавно сместился в сторону и вогнал кинжал в свиной бок. Скорость зверя была настолько велика, что колотая рана превратилась в длинную рваную полосу. Хлынула кровь. Нож почти вырвался из рук, но я сумел его удержать. Расставаться с единственным шансом на спасение я не собирался.

Противник яростно взревел и, пачкая всё вокруг потоками крови, ринулся в атаку. Насколько я знал сородичей этого гиганта — остановится он, только когда сдохнет. Что ж, так тому и быть.

Двигаться с той же скоростью секач уже не мог, но попыток размазать меня по опавшей листве не прекратил. Мне удалось запрыгнуть на него сверху и вогнать клинок в основание черепа. Однако это не помогло — тварь словно обезумела от боли и ярости. Я вцепился в жёсткую щетину и рукоять своего ножа, молясь всем известным богам, чтобы хватило сил удержаться.

Зверюга начала скакать и дико брыкаться. Моё тело каждый раз повисало в воздухе и я с силой бился о выпирающий хребет животного. Через несколько минут такого родео зверь начал сдавать и прыгал всё реже. Наконец, он с усталым вздохом прилёг на землю.

Я вырвал из его шеи нож и раз пять ударил в то же место. Или десять. Адреналин зашкаливал, и я никак не мог остановиться. В какой-то момент клинок исчез и я ещё пару раз ударил пустым кулаком по телу неподвижного зверя.

— Тварь! Ненавижу! — выдохнул я. Рука погрузилась во что-то тёплое и липкое. Я, с отвращением отдёрнул её и скатился на взрытую копытами кабана землю, — Нахрен такие приключения!

Несколько минут я просто лежал, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Всё тело слегка потряхивало, вымазанную в крови руку холодил ветер. Лес вокруг жил своей привычной жизнью и, казалось, не замечал моего присутствия. Где-то далеко перекликались птицы и трещал подлесок. Может, сородичи этого переростка бродят или хищники какие…

Перед глазами тут же появились морды давешних монстров, которые я видел над оврагом. Если сюда пожалуют такие твари, то останется только лечь и сдохнуть. Сил на второй бой уже не было.

Я неловко поднялся и побрёл к укрытию Тайи. Дикарка должна быть где-то рядом, вот только я никак не мог определиться с направлением. Меня слегка шатало от усталости и хотелось прилечь. Чёрт, да где же это дерево? Откуда мы пришли?

Я растерянно крутанулся на месте. Этот проклятый лес был одинаковым со всех сторон. Гадство! Хоть бы навигатор какой или маркер на карте был! Или сама карта!

Что-то сверкнуло между ветвей, и я рывком обернулся назад. Весь мир сосредоточился на маленьком солнечном блике, плясавшем на острие стрелы. Совершенно сливаясь с окружающими растениями, в пяти метрах от меня стоял массивный воин с натянутым луком. Во взгляде, направленном на меня, застыли безразличие и смерть.

Я моргнул, и количество воинов увеличилось в несколько раз. Одетые в шкуры бойцы стояли плечом к плечу и хмуро смотрели на меня. Я опасался шевелиться, боясь спровоцировать ненужную агрессию. Нервными эти ребята не выглядели, но дразнить их не хотелось.

— Роуг дат Шиги Найя, дхе? — раскатисто рыкнул один из них.

— Там, — неопределённо указал я себе за спину. Из всей фразы человека я разобрал только имя моей случайной знакомой и был намерен это использовать. Если этим парням нужна бабушка, то убивать меня сразу они не будут. Главное — подойти ближе, а там уже посмотрим, кто кого, и я осторожно шагнул вперёд.

— Паг сар таиз, дхе! — тут же оскалился лучник. Моя уловка не сработала. Что ж, придумаем что-то ещё, — Стой на месте и не двигайся, — жутко коверкая слова, добавил дикарь.

Ну точно. И спокойно дождаться стрелы в брюхо! Я последовательно напряг и расслабил все мышцы, готовясь к рывку.

— Бага сар тон, кахиб! — резкий выкрик бабушки Найи откуда-то сверху запустил цепную реакцию.

Воины брызнули в стороны. Лучник навскидку выстрелил в крону ближайшего дерева. В воздухе мелькнула стрела с малиновым оперением. Я прыгнул вперёд, целясь в горло своего противника. Воин ловко ушёл в сторону и коротко ударил меня в живот. Пустой желудок размазался о позвоночник, и я мешком свалился на траву. Новая стрела, как по волшебству, возникла на тетиве. Скрипнул от чудовищного усилия лук.