Вот только, едва удовольствие схлынуло, я почувствовал неладное.

Сила. Она была повсюду. Окружала, окутывала коконом. Концентрация магии превышала мыслимые и немыслимые уровни. И этой дикой мощью нас давно должно было расплющить, но почему-то не трогало. А вот установленный принцессой щит, который я укрепил своими плетениями, едва держался.

- Он вот-вот лопнет! - выкрикнула Тей, тоже пришедшая в себя.

И я скомандовал:

- Мигом одевайся!

Как бы ни хотелось сейчас остаться с Тейрой в постели, заставил себя встать и быстро нашёл её вещи. Пока она натягивала брюки прямо на голое тело, накинул ей на плечи рубашку, а потом ещё и одеяло. Неизвестно, куда нас выбросит. Вдруг окажемся где-то на улице, а там сейчас трескучие морозы.

Сам одевался ещё быстрее. Но успел натянуть только штаны...

Щит лопнул с лёгким хлопком. Лишь сейчас я заметил, что вокруг кровати на полу сияют магические символы.

Сила хлынула в разные стороны, и за пределами лопнувшего купола загорелись другие знаки. Вспыхнули, словно их кто-то поджёг. И вся энергия в пределах второго щита начала закручиваться в воронку.

Тей метнулась за спящим лисом. Я кинулся следом. Ведьмочка прижала к себе фамильяра, боясь отпустить при перемещении, пришлось и мне обхватить их обоих. Мы будто попали в центр настоящего смерча - воронки, которая крутилась с бешеной скоростью, всё больше сжимаясь.

- У нас всё получится! -сказал, строго глядя в испуганные глаза Тей. - Не смей сомневаться.

- Справимся, - её голос звучал жёстко и смело. - Мне ещё в родном мире репутацию себе возвращать.

Она так отчаянно храбрилась. Старалась спрятать свой страх.

И я не сдержался. Припал к её губам в поцелуе...

Магия сжалась вокруг нас, мир померк, и сознание стремительно полетело в темноту.

Тейра

- Тейка! Ты когда вернулась? - прозвучал громкий голос Ральфа.

Я вздрогнула и резко распахнула глаза. А сев на постели, с сомнением уставилась на застывшего в дверном проёме братца.

- Вот мама обрадуется! - широко улыбнулся парень.

Я же рассматривала его с жадностью и интересом. Просто боялась поверить, что это на самом деле мой родной братишка.

Он был безумно похож на того, другого Ральфа, но улыбался шире и даже не пытался скрывать радость от того, что меня видит. Его непослушные кудри торчали во все стороны, зелёная байковая рубашка держалась всего на двух застёгнутых пуговицах, а на штанах виднелась старая заплатка.

- Мам, Тейка вернулась! - вдруг крикнул он.

Я же взволнованно вцепилась в одеяло и посмотрела по сторонам. Да, вокруг была до боли знакомая обстановка моей спальни - той самой комнаты, откуда я перенеслась в другой мир. Но, это что же получается, меня вернуло на место? Туда, откуда взяло? Или.

Или это всё мне просто приснилось? А вдруг.

В комнату вошла мама. Шикнула на крикливого Ральфа и мягко улыбнулась мне.

- Проснулась, родная? - проговорила она и совсем не выглядела удивлённой. - Я там блинчиков напекла. Будешь?

Я смотрела на неё и не могла насмотреться. Вглядывалась в родные черты, любовалась нежной улыбкой. Это точно была она - миссис Синтия Соун. Моя мама.

Резко отбросив одеяло, я вскочила с кровати и кинулась к ней. Она обняла меня, поцеловала в щёку.

- Я тоже соскучилась, милая, - проговорила мама, гладя меня по спутавшимся волосам. -Очень рада, что ты вернулась раньше. Что тебя... отпустили.

Последняя фраза была сказана странным, сдавленным тоном, который заставил меня насторожиться. Я отстранилась, посмотрела ей в глаза и спросила:

- Откуда отпустили?

- Тей, - взгляд мамы стал настороженным. - С тобой всё в порядке? Твой дар.

Она коснулась моей шеи, того самого места, где был один из энергетических узлов, и прикрыла веки. Но не прошло и пары секунд, как её глаза распахнулись, и в них появился настоящий страх.

- Тей. Твой дар. Он. - мама сглотнула. - Почему он стал таким сильным? Огромная мощь. Это же. Ты.

- Да, мам, я прошла инициацию, - ответила правду. - Это было необходимо. - Вздохнула и призналась: - Необходимо, чтобы вернуться назад из параллельного мира, где я находилась весь прошедший месяц.

Мама отстранилась и теперь смотрела с сомнением.

- Это долгая история. Но я обязательно всё тебе расскажу. И папе. Думаю, вы должны знать правду. А ты мне лучше скажи, откуда меня должны были отпустить? Что тут вообще творилось, пока меня не было?

- Но ты была!

Она растерянно прошлась по комнате, сжала пальцами ткань длинной юбки и снова повернулась ко мне. Мама осмотрела меня очень внимательно, и в её взгляде я едва ли не в первые в жизни видела осуждение. Глянула на саму себя в небольшое зеркало. и ужаснулась.

Волосы растрёпанные, лицо помятое, заспанное, будто я провалялась в кровати как минимум неделю.

Но главное не это. На мне красовались кое-как натянутые брюки, под которыми явно не было белья. Расстёгнутая мужская рубашка тоже не скрывала отсутствия бюстгальтера. Да уж, одевалась я впопыхах, но в тот момент меня почти не заботил собственный внешний вид. Зато теперь и дураку стало бы понятно, чем я занималась перед тем, как появилась в собственной спальне.

А мама у меня никогда дурой не была. А про инициацию я сама ей сообщила.

И всё же сразу учинять мне допрос она не стала. Тяжело вздохнула, поджала губы и направилась к выходу из комнаты.

- Одевайся, Тей. Поговорим за ужином.

- За ужином? - выдала поражённо. - Мам, сколько я проспала?

- Я обнаружила тебя вчера утром, - ответила она, обернувшись в дверях. - Пыталась разбудить, но не смогла. Ты спала слишком крепко. Ральф же был на смене, потому не знал, что ты вернулась.

Мама вышла, а я накрыла горящие щёки ладонями и растеряно присела на стул.

Боги... Неужели это правда? Неужели у нас всё получилось, и мы вернулись в родной мир? Наверное, Эйв тоже очнулся в своей шикарной спальне родового особняка. А Трит.

По коже пронеслась волна ледяных мурашек.

«Трит», - позвала мысленно, но никто не отозвался.

- Трит, - произнесла вслух.

И ничего. Никакой реакции.

- Трит! - закричала, вскочив на ноги. - Трит, ответь!

И тишина.

В комнату снова влетела мама. Увидев выражение ужаса на моём лице, мигом побледнела.

- Что случилось?

- Трит. - прошептала, пытаясь заставить себя успокоиться. - Рыжий огненный лис. Мой фамильяр. Мама, - я подняла на неё взгляд. - Его нет. Он должен был перенестись со мной. Мы связаны. Он должен был. Но его нет.

И всё же мне удалось остановить зарождающуюся истерику. Я присела на кровать, прикрыла глаза и попыталась мысленно потянуться к фамильяру. Снова звала, хоть и безуспешно. Вот только пустоты внутри не ощущалось. Я вообще чувствовала себя на удивление цельной. Следовательно, лис хотя бы жив. Но где он тогда? Не перенёсся? Или при переносе его закинуло куда-то очень далеко?

Если это так, то переживать не стоит. Он обязательно найдёт меня, или даже переместится ко мне, как только наберётся сил.

- Какой ещё фамильяр? - голос мамы вытянул меня из напряжённых мыслей.

- Я всё расскажу.

Она кивнула, уточнила, не нужна ли мне помощь и, получив отрицательный ответ, вышла. Когда за ней закрылась дверь, я стянула с себя рубашку. но отбросить её просто не смогла. Прижала к себе, втянула запах и почувствовала, как в груди растекается пьянящая концентрированная нежность. Пусть и едва уловимо, но ткань пахла Эйвером. И так захотелось прямо сейчас очутиться в его объятиях, почувствовать его поцелуй, услышать голос.

Ох, кажется, это называется влюблённостью... или помутнением рассудка. Но, если быть честной хотя бы с самой собой, я ведь на самом деле что-то к нему испытываю, причём с момента знакомства. Не знаю, в магии дело, или в нас самих, но, похоже, это даже взаимно.

До сих пор в голове не укладывается, что я с ним переспала. Что он стал моим первым мужчиной. Прошёл вместе со мной ритуал инициации. И пусть без боли не обошлось, но мне всё равно было с ним очень хорошо. Безумно хорошо. Восхитительно хорошо.