— Не стоит загонять людей в угол, так они лишь более отчаянно будут сопротивляться вашей власти. Купить верность человека всегда можно, это только вопрос цены, господин, — ответила мне Джуна, отдавая распоряжение выделенным мною ей в подчинение зелёным убийцам с моими элитными прихвостнями на тихое устранение лидеров очередного заговора.

— Интересно будет понаблюдать за плодами твоих решений, — отвечаю девушке, удовлетворённый ответом. Из-за своей нетерпимости к людям, я не рассматривал подобные варианты решения проблем. И меня это устраивает.

— Служу вам, Господин, — привычный поклон, в глазах почтение, уважение, но никакой любви.

Джуна признала тот факт, что со мной у неё будет куда лучшее будущее, чем без меня. Ведь, как и сказала девушка, купить можно любого. И если за её интеллект, хитрость и страсть к интригам я был готов повысить её до губернаторши, то вот до моей фаворитки ей далеко. У неё попросту нет самого главного качества, жизненно необходимого для Тёмной Госпожи, а именно — безграничной верности ко мне.

Верность у Джуны далека до идеала, но, пока я сильнейший мужчина в её жизни, она будет верна мне. По крайней мере, пока не появится кандидат могущественнее меня. Но даже на этот случай я подстраховался. Девушка даже не догадывается о тайном предназначении своего золотого пирсинга, который я запретил ей снимать. Его принцип был схож с тем шлемом, что до сих пор носит Максимус, в прошлом — главный центурион Нордберга, ныне — главный помощник губернаторши Кельды. Технология опробована, отшлифована и запущена в лучшем виде.

— Я знаю, продолжай в том же духе, — хвалю девушку, возвращаясь к своим делам.

Думаю, роль губернаторши она осилит без проблем. Пожалуй, утвержу её на постоянной основе, да и прихвостням по нраву её хитрость и жестокость. Пока поводок от её ошейника находится в моих руках, она не представляет опасности. Да и Джуна — умная девушка, наверняка догадывается, как минимум, о том, что мои слуги отчитываются мне о всех её действиях. Маловероятно, что она решит меня предать.

А, тем временем с каждым днём Всесвет приносил всё меньше и меньше проблем. Богатства также текли рекой вместе с налогами, впрочем, моя сокровищница давным-давно была полна золота, а торговлю или иных взаимодействий с остальным миром я не вёл. Так что мне только и оставалось, что пополнять горы золота в сокровищнице до лучших времён, ведь торговать я так и не планировал, разве что с Февой, но мне от неё почти ничего не надо, всё нужное я уже получил.

На днях я попытался связаться с эльфийской королевой через Талию. Узнал, что королева очень занята своими делами. Полагаю, ситуация для неё всё хуже и хуже. Как сказала мне Талия по-секрету, имперцы теснят эльфов из убежищ, но Фева придумала какой-то план и, вроде как, создаёт супер-секретное убежище, о котором никто никогда не догадается.

Информация была настолько секретной, что даже Талия не удосужилась чести узнать её. Сама шизанутая эльфийка поделилась своими подозрениями, что Фева не доверяет ей. Да и слухи ходят о предателе среди эльфов. Слишком оперативно Империя начала действовать, слишком хорошо они захватывали убежища, словно зная не только их расположение, но и все ловушки…

Вполне возможно, что среди эльфов имеется предатель и перебежчик. Еще одна причина не распространять Феве лишнюю информацию о себе. Пусть весь мир думает, что я живу в башне на границе Магической Пустыни и Северных Земель. Никто не должен знать моего местоположения в Ином мире.

А, тем временем, на моих землях и в моих владениях наступило затишье. Словно штиль перед бурей, все дела шли ровно и спокойно. Я, как обычно, тренировался в магии, да проводил свои эксперименты, уделяя внимание как своей фаворитке, так и любовнице.

Секс с двумя женщинами был куда лучше и длиннее, нежели с одной. Моя выносливость позволяла удовлетворять сколь угодно женщин, ограничивая столь приятный процесс только усталостью разума. Одним словом, всё было прямо как в те времена, когда я только набирал мощь и силу, впрочем, я и сейчас этим занят.

На днях Гнарл приготовил для меня приятную новость.

— Повелитель, ваши логова круглосуточно порождают новых слуг, в ваших казармах уже тренируются восемьдесят тысяч новорожденных бурых прихвостней, и в скором времени их число возрастёт до сотни! — порадовал меня Гнарл.

От счастья он был готов броситься танцевать, да старое тело не позволяло. Я прекрасно его понимал. Такая мощь в моих руках и за столь короткое время. Трупы с полей сражений пошли на благое дело для Армии Зла. А дело было в том, что с трупа одного человека получается минимум два прихвостня, в редких случаях, их число доходит аж до четырёх, в зависимости от размеров трупа. И такая мощь в моих руках…

Преимущества Армии Зла видны на лицо: многочисленность и быстрое пополнение солдат. Прекрасно! Остаётся только подготовить их как следует, и можно будет бросить в бой, а уже там я получу еще больше мяса и еще больше прихвостней.

— Это приятная новость, Гнарл, мне потребуется как можно больше воинов, дабы противостоять Империи и удерживать порядок на захваченных территориях, — хвалю советника, улыбаясь под шлемом.

— Какова численность остальных прихвостней?

— Более шести тысяч синих прихвостней, около пятнадцати тысяч красных, двадцать тысяч бурых солдат, еще столько же сторожат ваши владения и тренируют будущее пополнение вашей армии. И чуть меньше тысячи зелёных прихвостней, что удалось собрать со всего острова, — для помощи своему разуму, Гнарл старательно использовал свои пальцы, дабы подать мне максимально точную информацию.

Впрочем, можно просто устроить пересчет и узнать точное количество моей армии.

— Должен заметить, что на моей памяти ни один Повелитель не располагал такой грозной армией! — вдохновлённо начал перечислять мои свершения советник, словно он приложил к моим достижениям свою руку. Впрочем, отчасти, так и было. Без его помощи мне было бы намного сложней совершить все эти дела.

— Трупы с ваших сражений и погибшие в восстаниях, а также при захвате городов, послужили отличным сырьём для рождения ваших преданных слуг! А ваши растения активно производят подходящий материал для создания синих и красных прихвостней, — мои эксперименты с магическими растениями принесли большие плоды. Не зря я уделял столько времени на них.

— Хм, оставь эту лесть. У меня есть для тебя приказания, займись точным пересчетом всех моих слуг, а, впрочем, поручи это лучше кому-нибудь из офицеров, из тех, кто прохлаждается в Ином мире. Я же пока присмотрю за порядком на захваченных землях, — решаюсь я, все же, знать точное число своей армии не помешает.

— Слушаюсь и повинуюсь, Повелитель, — советник легонько поклонился, после чего последовал выполнять приказ, оставляя меня наедине со своими делами…

«Это несколько утомительно», — в который раз подмечаю, выслушивая очередного идиота, желающего со мной встречи.

Эта была идея Джуны. Я, как Повелитель, демонстрировал свою возможность слушать и слышать, принимая важных шишек из захваченных мною городов в своём тронном зале. Вернее, не совсем я, а специальное пугало — голем, если быть точнее. Полностью сделанный из моих Кристаллов Тьмы, сплавленных с металлом Иного мира, магический конструкт.

Из моего в нём присутствовал только дух и разум. Фактически, я вселялся в неубиваемую оболочку голема и свободно управлял им, пока моё настоящее тело находилось в башне. Чем-то похоже на одержимость, только, в нашем случае, тело было свободным. Помню, в прошлом я нашел одно старое заклинание из старой башни, где происходило вселение разума. Этот голем был продуктом оттачивания и экспериментов над тем заклинанием. Идея настолько захватила меня, что я приказал сделать пару десятков таких големов для разных нужд.

Конкретно этого болвана я планировал использовать при штурме моей фальшивой башни, дабы инсценировать свою смерть при самом худшем раскладе. Но у меня появилась идея, как его можно было использовать еще лучше. Когда Кельда выразила своё беспокойство касательно моей аудиенции со всякими мутными личностями, я вспомнил про него.