«Отличная идея, Повелитель, в этом месте затонул не один десяток кораблей, ничейные сокровища послужат вашей злодейской армии на благо!» — прозвучал в моём разуме голос Гнарла.

Повернувшись к джунглям, оставляю слуг с их работой, возвращаясь к лицезрению дикой природы. Смотреть за чащей деревьев, ожидая, пока эльфы выйдут из зарослей на контакт со мной, было несколько утомительно. Хм, нужно будет по случаю потребовать знания по магии у Февы. Помню, у неё имелось заклинание слежения. Оно бы мне сейчас пригодилось, мои собственные разработки оставляют желать лучшего.

«Гнарл, как обстоят дела в башне?» — решаю скрасить ожидание эльфов небольшим разговором.

«Всё ужасно, Повелитель, если случится что-то, не входящее в ваши планы, я мигом сообщу. Госпожа Кельда прекрасно справляется со своими обязанностями Тёмной госпожи», — ответил мне старый слуга в своей излюбленной манере. Для помешанного на зле Гнарла, такие выражения означали, что всё идёт прекрасно.

«Расскажи поподробней…»

Обсудив дела Иного мира с Гнарлом, я только убедился, что у них там всё хорошо. За небольшим разговором время пролетело быстро, мои слуги успели забить трюм флагмана десятками сундуков с золотом, из-за чего пришлось пришвартовываться другому кораблю, и его тоже споро стали заполнять.

Удивительное место, я даже не рассчитывал на такое количество сокровищ. Надеюсь, на кораблях останется место для доспехов имперцев. Все же, золото пока я не знаю как использовать с пользой, разве что сделать из них гири и блины для своих тренировок. Но это будет как-то совсем расточительно. Хотя, учитывая, насколько я богат, то могу себе позволить и не такие затраты на свои прихоти.

Прежде чем я стал улавливать взглядом движение в джунглях, мои прихвостни почти успели полностью заполнить третий корабль золотыми сундуками. Оперативно работали, чертяги. Следя за движением трёх фигур, я приказал своим охранникам приготовиться к возможным сюрпризам, но первым не атаковать. Я не желал устраивать резню с возможными союзниками, но был готов к вооруженному конфликту с остроухими.

— Повелитель! Повелитель! Эльфы в джунглях! — вскрикнул слуга, оторвавшись от своей работы и совсем бескультурно тыча пальцем в эльфов. Остроухие медленно шли по тропинке прямо ко мне.

— Я вижу, идиот, продолжайте работать! — осаждаю молодого красного, который своими криками остановил транспортировку сокровищ.

Тем временем, эльфы подошли ко мне, после чего легонько склонили головы в качестве приветствия. Интересно, они так сильно были впечатлены увиденными возможностями моего флота, или их проконсультировали? Впрочем, сейчас это было не так важно, но, все же, наводит на некоторые мысли о хитрости Февы. Надо быть с ней осторожнее.

— Господин Майрон? — обратился центральный эльф, с повязкой на глазу и несколькими шрамами, что украшали его лицо. По бокам от него стояла свита, состоящая из еще двух воинственных остроухих. Мои глаза быстро приметили шрамы на их телах, потрёпанные доспехи, а также на поясах каждого по кувшинчику и фляге с питьевой водой.

— Я вас слушаю, — несколько грубовато и с прохладой отвечаю переговорщикам. От хора моего голоса они вздрогнули, после чего переглянулись. В их глазах так и читалось: «Его голос прямо как у нашей Королевы». Смотря за реакцией эльфов, я ожидал ответов.

— Мы ждали вашего прибытия, Королева Фева желает встречи с вами, дабы лично отблагодарить за оказанную помощь и передать обещанные дары, — хо, значит, она уже собрала все книги по магии, что у неё имелись.

Это была хорошая новость, вот только я несколько сомневался в том, что она передаст мне именно все свои знания. Но, прежде чем идти, не помешает показать остроухим их место. Да и разузнать кое-что необходимо. Мне было интересно, насколько эти эльфы информированы обо мне.

— У нас был договор. Вы откроете ворота для моего флота? — со всё той же прохладой и сталью спрашиваю у них. В этот раз они не вздрогнули, но я отчетливо видел, как по их лицам заструились капельки пота. Прекрасно.

— Да, но для этого требуется время. Нам необходимо разместить все колонны на нужных постаментах, и только тогда Врата откроются. Прошу, следуйте за нами, вам лучше обсудить это с Королевой, — говоривший со мной эльф потихоньку начинал нервничать. Ему было непривычно вести дипломатию с кем-то моего уровня.

— Как много времени потребуется вам, чтобы открыть врата? — продолжаю, игнорировать его просьбы отправиться к королеве эльфов. Чувствуя страх собеседника, я был переполнен уверенностью. Главное, не переборщить с этим.

— Еще несколько часов, господин… — собеседник продолжал говорить уважительно, пытаясь скрыть свой страх. Но последнее у него получалось так себе.

— У меня и королевы эльфов был уговор. Я желаю построить портал на одном из островов, — по связи с Гнарлом я узнал, что Гиблет уже вовсю роет нужный портал.

Очень скоро он создаст его прямо на побережье. Тогда добытые мною сокровища отправятся в новый дом. Строить аванпост в этом месте я не передумал, и мнение эльфов для меня было не особо важным.

— Обсуждать подобное не в моей власти, господин. Вы можете обсудить это с Королевой Февой. Прошу, она не любит ждать, — попытался уклониться собеседник.

Как же приятно, когда перед тобой робеют и боятся. Но, думаю, время заканчивать, эльфы не осмелятся возразить, если я построю здесь свой портал. А если и возразят, то у меня есть договор с их королевой. А коли им и этого будет мало… Что же, сил для захвата местных островов у меня в достатке. Не захотят по-хорошему, просто истреблю часть, а выживших эльфов обращу в рабство. Будут новые подопытные для экспериментов.

— Хорошо, я встречусь с ней, но прежде раздам своим слугам несколько приказаний, — говорю тоном, не терпящим каких-либо возражений. Эльф, получив моё согласие, почувствовал, что его миссия выполнена и стал куда спокойнее.

— Как пожелаете, господин, — донеслось мне в спину от эльфа.

Вернувшись к работающим прихвостням, я раздал приказы о продолжении работы. Так же сообщил, чтобы они, при появлении портала, транспортировали сокровища прямиком в Иной мир. Но это я уже сделал посредством телепатии, чтобы мои остроухие знакомые ничего не заподозрили. Раздав еще парочку приказов по мелочи, возвращаюсь к троице эльфов.

— Веди меня к своей королеве, — пафосно изрекаю я, не прося, приказывая.

— Как скажете, господин…

Мы отправились по узенькой тропинке в гущу леса, с собой я прихватил только элитную охрану из синих прихвостней. Моё сопровождение шагало шаг в шаг позади меня, и еще двое бежали впереди, готовые как принять удар на себя, так и ринуться в атаку. Джунгли были очень тесные: деревья, корни, бамбуковые заросли; и это не говоря о всякой живности: пауках, змеях и хрен его знает чем еще. Здесь даже солнце блекло. Создавалось ощущение, что уже был вечер, в то время как на побережье — ясный день.

Благо, мы долго не пробыли в джунглях. Через минут десять, может, чуточку больше, эльфы привели меня к огромному дереву, чей ствол прорастал прямо до небес. Вокруг дерева был возведен эльфийский лагерь с башнями, палатками, несколькими хижинами и мостами между башнями и деревьями. Несколько простых построек в эльфийском стиле говорили о том, что это был именно военный лагерь. Десятки эльфийских воинов, среди которых виднелись даже женщины, любопытными глазами провожали наш отряд. В корнях большого дерева виднелась дверь в пещеру. Именно к ней меня и отвели.

Сопровождающие эльфы пропустили меня вперёд, сказав, что королева ждёт. Оставив охрану снаружи, вхожу в, наверное, главные апартаменты лагеря. Оказавшись внутри, замечаю несколько маленьких комнат. В одной из комнат был большой синий кристалл, что занимал всю комнату своими размерами. В другой — карты, бумаги, книги, стол, стул и прочие детали рабочего кабинета. А в третьей, той, что была дальше по коридорчику, виднелись сияния знакомой ауры.

Мне было несколько тесновато в данном помещении, шипы шлема почти царапали потолок, но это было терпимо. Зашагав к сиянию ауры, я обнаруживаю Феву в весьма роскошных покоях. Кровать занимала большую часть комнаты, как и другие предметы мебели спальных комнат. Сама женщина предстала передо мной в привычных одеяниях и со всё той же прической.