До чего же гениальная идея! Отправить верного лично мне шпиона в стан врага, и постоянно следить за ним. Но это было только начало! Следующей целью было подчинить себе местного губернатора, после чего вовсю доить регион на налоги, часть из которых будет идти на постройку моей башни. Также через Тоскливия я собирался обзавестись книгами, в том числе и по магии, надо будет только помягче и ненавязчиво всё это проделать. Таким образом, чтобы его родственники ничего не заподозрили и не возжелали приплыть навестить свою родную кровь в столь далёкие края.

Мысленно потирая ручки от своей злобности и грядущих планов, я терпеливо ожидал, когда кузнец скуёт нужный мне артефакт. Через полчасика явился Гнарл, который поведал мне всё необходимое для подобного заклинания. Оно было крайне простым и даже сам Гнарл мог им пользоваться, что не слабый показатель простоты заклинания, раз уж даже прихвостень с минимальным даром к магии его осилил, то и для меня подобное не должно стать проблемой.

А дело заключалось в следующем: для подобной магии необходима связь двух артефактов, или же обычных объектов. К примеру, ранее Гнарл использовал связь Повелителя с башней, чтобы всегда видеть то, что видит носящий шлем. Поскольку артефакт выкован в этом мире, он уже будет иметь с ним контакт, а дальше мне нужно будет почувствовать связь, усилить и закрепить её на блюдце с водой. Таким вот нехитрым способом я смогу выводить изображение, видимое глазу носящего шлем, на поверхность воды. Этакая камера слежения на магической основе.

Вместе со шлемом, Гиблет начал изготавливать и подходящее для воды блюдце, но этим он занимался уже после того, как сковал необходимый мне артефакт. Одев центуриона в помятый и местами рваный доспех, чтобы лучше соответствовать истории с бегством от демонов, мы проводили его к вратам, по пути я постоянно объяснял ему, как надо себя вести и что делать. А уже в зале с порталом, решив немного добавить театральности для находящихся тут прихвостней, я величественно отдал последние указания своему рабу.

— Раб! Я приказываю тебе вернуться к губернатору, соврать ему, что ты сбежал от демонов, ври что угодно, он должен тебе верить и доверять. Скоро я свяжусь с тобой, и, главное, помни — никогда и ни при каких обстоятельств не снимай свой шлем!

— Я с радостью отдам за вас жизнь, Повелитель! Я буду жить вашим приказом! — произнёс раб с фанатизмом, после чего, как ни в чем не бывало, шагнул в портал.

— У-у! Повелитель командует рабом! Повелитель такой Повелитель!

— Он велик, он ужасен, он милостив к своим слугам и рабам!

— Как коварно! Коварство, достойное Повелителя.

Доносились до меня крики прихвостней, пока я удалялся вместе с Гнарлом. Нужно было еще навестить Гиблета, забрать блюдце, наполнить его водой и научиться новому магическому приёму…

Место действия — Нордберг, столица всех северных королевств и главный город всего севера.

Не то, чтобы сам Нордберг был столицей, просто он был самым большим городом с самой развитой торговлей, вокруг которого распространились прочие, более мелкие города и деревушки. В основном, именно в этом городе создавались фейерверки, которые благополучно скупала вся Империя, вместе со шкурами, мясом, рыбой и черной водой, что горит очень долго… Хотя черную воду добывали в другом городе — Бригге. Но торговцы могли сбыть своё товар и в Нордберге.

Северные люди были суровыми, суеверными и привыкшими к крайне недружелюбному климату язычниками. Местные жители давно привыкли к магии, и некоторые из них даже шли на торговлю с эльфами и прочими магическими созданиями, кои обитали также на северных землях. Местные жители знали, что вместе жить легче и лучше, поэтому держались поближе друг к другу, дабы их не забрали холода, не задрали демоны или же прочие обитатели северных земель, где северные волки были одними из самых дружелюбных и безобидных тварей. Йети представляли куда большую опасность для охотников и тех отчаянных глупцов, что поселились вблизи скал. Не говоря уже о всяких леших, гномах, дриадах и прочих жителей глубокого леса.

Тем не менее, они ничего не смогли противопоставить регулярной имперской армии. В кратчайшие сроки их ополчение было разбито, а города захвачены легионами недавно основанной Империи. Ну, как недавно, прошло уже около десятка лет назад с момента её основания, ничтожная цифра для существования государства. Но, в связи с Катаклизмом и возникшим страхом перед магией, люди куда стремительней спешили объединиться перед возникшей проблемой, а именно — магические создания и идущая от них опасность. Империя вкладывала огромные деньги в свою армию, и та завоёвывала в ответ всё новые и новые территории.

Северные королевства были одни из тех самых завоёванных территорий. До ужаса быстро их основные силы были разбиты легионами Империи. Оставались только вялотекущие повстанцы, группы охотников, не желающих признавать новую власть. Но и они были совершенно слабы, их противостояние легионерам Империи выглядело просто смехотворно. Единственная причина их существования заключалось в том, что Империи не выгодно будет раздавить их слишком быстро. С наличием повстанцев поднялись налоги на армию, повысилось количество рекрутов в армию и регулярно проходили стычки, где доблестные солдаты Империи набирались опыта в сражениях против северных варваров. Конфликт был искусственно затянут, и власть Империи это совершенно устраивало. Верхушке были не особо интересны северные земли, поэтому они прикрывали глаза на многое, особенно когда звенят золотые монеты.

Даже с таким "талантливым" управленцем, как Тоскливий поражение всяких групп повстанцев было лишь вопросом времени. Солдаты не даром едят свой хлеб в казармах. Регулярная и обученная армия была в разы лучше жалкого отребья из ополчения. И, самое главное, солдат Империи было в разы больше и, если того потребует ситуация, с Большой Земли прибудет подкрепление новыми легионерами.

Сейчас, губернатор Нордберга и всех окружающих его земель — Тоскливий, гневно метался по комнате, словно дикая свинья, разбрасывая еду, облокачивая мебель, и делал прочие пакости для слуг, чтобы хоть как-то выплеснуть свою бессильную ярость. Быстро шагая то к одной стене, то к другой, он разбалтывал своё брюхо. Его состояние можно было охарактеризовать как гневная паника. Тоскливий был сильно рассержен последними известиями и велел казнить гонца, принесшего столь дурную весть. Ему было наплевать на сотню солдат, погибших в бою с северными демонами, куда больше его волновало то, что исчез человек, занимающейся его работой.

Максимус — идеальный солдат что благородно взобрал на свои плечи все обязанности губернатора, за что был особо ценен Тоскливием.

Теперь, когда его не стало, ему пришлось впервые за всё время пребывание в северных землях посмотреть на работу. И он пришел в ужас, все эти деревенщины, их проблемы, их просьбы, проблемы солдат, проблемы дани, снабжения, бедствий, монстров, йети и хрен его знает что еще! Тоскливий благополучно решил, что хватит на сегодня работы, решил отдохнуть, даже ничего не решив из сегодняшних проблем.

Всё это было не для него, не для Тоскливия, что любил больше проводить время с удовольствием, пробуя изысканные блюда со своей родины в окружении любимых эльфийских рабынь. Да, эльфийки прекрасно понимали красоту больших мужчин, и чуть ли не боготворили его! Но с последним известием Тоскливий не находил себе места, он знал точно — нужно было искать лоха, чтобы спихнуть на него всю работу!

Вот только нужного человека у него не было, возможно, стоило возвысить одного из капитанов. Так он их практически не видел, и даже не знал, кто чем отличился. Метаясь в бессильной злобе, он не мог найти выхода из собственного положения, ведь недостаточно верный и способный зам завалит всё, и ему вновь придётся отрываться от наслаждения своего любимого блюда из соловьиных язычков и обращать внимание на проблемы всякого отребья.