— За императора!

Мысли центуриона оборвались, словно натянутая струна, из-за оглушающего воя, раздавшегося со стороны леса. Этот вой, словно ледяная вода, проникал в горло и стекал прямо в желудок. Он пробирал до самых костей и некоторые пехотинцы не выдерживали и выпускали из рук оружие. Да, потом они приходили в себя и пытались поднять свои мечи, но не всем это удавалось. Демоны пользовались каждой ошибкой легионеров и, стоило кому-то оказаться в неудобном положении, как он сразу же нарывался на стремительно-колющую атаку алебарды или ловил арбалетный болт своим телом.

— Еще, их еще больше. — Простонал опцион.

— Заткнись. — Рявкнул на него Максимус. — Держи щит, сын собаки!

Его помощник, кажется, успокоился. Сейчас они только и могли, что занять круговую оборону, отчаянно отбиваясь от тварей, которых с каждой секундой становилось всё больше.

Из леса выскочил еще десяток волков. Палатки и несколько местных построек пылали багровым пламенем. И вся эта картина подтверждала наихудшие опасения Максимуса. Демоны не просто тут побывали, они обосновались в этих местах. Именно тут собрались демоны после падения темной цитадели. И именно он и его люди оказались здесь. Они были обречены с самого начала.

— Держать щиты! — Проревел центурион, когда под ударом огромной лапы один из пехотинцев выпустил щит, и на него тут же выпрыгнул ещё один демон, что, пробежавшись по щитам, полоснул парня кривым клинком. Наездник же просто тыкал своей алебардой в любые найденные бреши, щели между щитами. Правда, удары самих волков оказались куда эффективнее для натиска.

— А-а-а-а-а-а! — Донесся до них вопль, полный боли. Цапнув за ногу, одного пехотинца выдернули из строя и начали рвать на части, отгрызая конечности. Круговая оборона солдат была далека от идеала, они все прекрасно понимали, что станут следующими. Руки дрожали, кое-как прикрывшись щитами, легионеры перестали осуществлять свои вялые попытки сопротивления, и отчаянные крики Максимуса уже не имели никакого эффекта.

— За Повелителя! — Прохрипел один из демонов.

У Максимуса душа в пятки ушла.

Повелитель! У них есть Повелитель!..

Прекрасно!

С чувствами даю характеристику видимой картине насилия. Огонь и хаос наполнили лагерь имперцев. Сейчас, окружив противника, остаётся только дожать уже вяло сопротивляющихся врагов.

Сейчас только трое волков не участвовали в сражении вместе с десятком бурых прихвостней, которых я оставил возле себя как охрану. Не зря я приказал красным, под защитой бурых, сжечь все палатки с людьми. До того, как имперцы поняли, что происходит, быстрый натиск всадников перебил всех лучников, обойдясь без потерь. После чего с разных сторон в лагерь выдвинулись уже мои войска, быстро подавляя любое сопротивление своей превосходящей численностью.

— За Повелителя! — Донесся до меня голос одного из прихвостней.

Ох. С чувствами бью ладошкой по лицу. Теперь имперцы, как минимум, начнут догадываться, что у демонов есть Повелитель. Сам дурак, нужно было уделить этому внимание при раздаче приказов. Но еще не поздно всё исправить.

— Глыб, передай Хвосту, чтобы вырезали всех имперцев, кроме командира, его несите живым. — Угрожающе прозвенел мой голос.

Теперь, когда башня проснулась, я мог свободно говорить, не боясь устроить маленький Армагеддон одним своим словом. С пробуждением башни моя магия стала куда более стабильней.

— Как прикажете, Повелитель. — Прозвенел зловещий голос Глыба, после чего упомянутый бурый миньон отделился от моей ставки командования, спеша донести приказ на фронт.

Касательно уничтожения противника, у имперцев тут еще три центурии есть. Как я понял, большие отряды — это манипулы, в каждой состоит две центурии. Вдобавок, судя по докладам разведчиков, командует всей этой сворой некий центурион Максимус. Вот его я и хочу взять пленником. Раз его поставили во главе двух манипул, то наверняка он очень много знает. Наконец-то раздобуду свежую информацию об этой Империи, а не различные слухи от деревенщин.

Жалости к терзаемым людям я не испытывал, вовсю наслаждаясь видом устроенной бойни. Мои демоны весьма сильны, особенно когда превосходят количеством противника.

С другой стороны, я ведь вполне могу выбить имперцев из Бригта и Нордберга. Нет, пока рано. Я могу это сделать, используя все ресурсы, но когда прибудут новые имперцы, а они обязательно будут, я уже не справлюсь. А достаточно хорошо подготовиться к встрече новой экспедиции я могу не успеть. Лучше начать захват городов тогда, когда я буду полностью уверен в своих силах. И, желательно, взрослым.

Кстати, тут не меньше пятидесяти солдат и еще с пару десятков горожан, оказавшихся не в том месте не в то время. Этого материала хватит на добрую сотню новых прихвостней. Да, сейчас башня не может их содержать, но если более взрослые их собратья в это время будут захватывать мелкие охотничьи поселения…

Правда, не стоит забывать, что не меньше половины этих слуг нужны мне в башне для строительных работ.

— Горит… — Протянул сидящий на волке всадник. Посмотрев в нужную сторону, понимаю, что да, горит. Красные чертята всё же умудрились поджечь корабль. Хорошо еще, что сейчас десяток бурых работяг уже тащит ко мне логово. И среди этой своры я заметил новые лица синих миньонов. Кажется, несколько этих ребят было взято в плен для последующей доставки на имперскую арену.

— Конг, собери красных, заставь их потушить корабль. Он может пригодиться моим планам! — Приказываю оставшемуся рядом со мной всаднику, который тут же помчался выполнять приказ.

Все идет прекрасно, враг практически разбит, потери минимальны, логово добыто и в безопасности, корабль скоро потушат и он станет очередным трофеем. Думаю, Гиблиту будет интересно разобрать его. Но ведь можно еще лучше! Я уже видел и неоднократно слышал, что синие прихвостни могут лечить и даже воскрешать недавно умерших прихвостней.

Наблюдая за боем, я насчитал около десятка убитых слуг с моей стороны. Кого-то скинули, кого-то насадили на меч, а кто-то неудачно сгорел. Моя армия создавала двоякое впечатление профессиональных убийц-идиотов, которые могут в насилие, но порой творят какую-то хрень, из-за чего умирают. Тот же момент с логовом синих. Можно было дожать по-быстрому всех врагов, после чего уже заняться логовом, но десяток воинов отвлекся от всего, чтобы вытащить логово из корабля. Идиотизм, ведь тогда еще даже корабль не горел огнём. Но вернёмся к синим прихвостням.

Быстро сообразив нужное, тыкаю пальцев в стоящего ближе всех бурого прихвостня.

— Ты!

— Я?

— Да, ты! Собери всех синих и передай, чтобы принялись за лечение моей армии! — Выдаю гениальный приказ маленькому гремлину.

Сидя на волке, я возвышался над всеми своими слугами, за исключением других всадников.

— Моя сделать это, Повелитель. — И он тут же помчался выполнять мой приказ.

Чувствуя скорую победу, направляю своего волка вперёд, охрана двигается за мной. Словно я могу пропустить подобное веселье?! Никогда. Лезть на рожон я не собирался, но раз лучники оказались разбиты мгновенно, то я мог безопасно протестировать свою магию.

— Повелитель устроит резню!

— Кровь, кишки, каша!!!

И мы двинулись вперед, правда, к сожалению прихвостней, не так быстро, как хотелось бы. Я этой тварью править не умею, конечно, волк сам по себе умен, но… свалиться мне очень сильно не хотелось.

— Владыка! Повелитель! Хозяин! — Радостно приветствовали меня миньоны, когда я оказался совсем рядом с побоищем.

Строй людей оказался мгновенно разбит усиленным натиском подоспевшего подкрепления. Прихвостни могли разбить его и раньше, но желали поиграться с добычей, да и я приказал взять живым командира. Люди попытались бежать куда глаза глядят, вот только, кто им позволит? Вон центурион в окружении отмахивается от гремлинов своим мечом. Только, похоже, он уже понял, что его хотят захватить живым, вот и старается убить как можно больше моих слуг, не особо заботясь о защите. Изогнутый меч одного из прихвостней полоснул центуриона по ноге, это заставляет человека упасть, а окружившая его пехота накидывается, забивая до бессознательного состояния.