Так они дошли до конца улицы. Вадим, чтобы не молчать и переменить тему, задал следующий вопрос.

– Ну и где наши ошеломительные пейзажи? – поинтересовался он, прильнув к видоискателю глазом, а объективом чуть не коснулся её носа.

– Ты глаз из своей коробки достань, и сам всё увидишь. – Она пальцем отодвинула объектив.

Вадим в очередной раз последовал её совету. Опустил камеру. Посмотрел в сторону заката. И ещё раз про себя подумал: «Осень – это самое прекрасное время года». А вслух вырвалось только одно слово.

– Да!

– Ну как тебе закат? – Ольга замолчала, увидев, как Вадим смотрит в сторону заходящего солнца, и через секунду они уже оба любовались на нерукотворную картину, находившуюся прямо перед глазами искателей прекрасного.

Под ногами у восхищённых людей расстилалось светло-зелёное поле, которое заканчивалось тёмно-зелёной полосой леса, уходившей в горизонт. И над всем этим великолепием плыли воздушные облака, окаймлённые по краям розово-оранжевым светом.

Вадим поднял камеру и начал снимать закат. Благо солнце не било в объектив, а снисходительно спряталось за облако. И цифровой носитель принимал в себя чудесные краски заката. Вадим повёл камерой слева направо и заснял панорамный вид, пусть не для всего человечества, но хотя бы для своего видеоархива.

– Пойдём, я ещё улицы поснимаю, – обратился он к Ольге, которая всё ещё любовалась закатом.

– А зачем тебе всё это? Насколько я понимаю, вы сюда всё равно не за этим приехали. – Она повернулась.

– Допустим. Но об этом, я надеюсь, никто не догадываться. – Вадим пристально смотрел на собеседницу. – И надеюсь, наша тайна так и останться тайной.

На что Ольга только подняла уголок рта.

– Да в мои планы огласка ваших реальных дел, которые здесь могут произойти, никак не входила.

По выражению её лица было видно, как в голове у неё происходит борьба интересов. Она решала, стоит им доверять полностью или всё-таки оставить дистанцию для маневра.

– Так и быть, хорошо, – решила она расставить все точки над «и». – Я могу помочь вам. Но мне тоже хотелось бы гарантий. – Она рукой опустила объектив камеры, который в очередной раз уставился ей в лицо.

– И каких же? – с недоумением спросил Шёпот.

– Я ведь не дура, после вашего визита у меня могут возникнуть проблемы с вашей конторой. Вы ведь не частные Робин Гуды, а это значит, что за вами стоит система. И у меня нет никакого желания узнать, каковы её возможности и полномочия.

– Ольга, пойми меня правильно. Пока кто-то или что-то не выходит за рамки человеческих норм, конторе этот кто-то или что-то не интересен. А ты, помогая нам, если, конечно, захочешь, сможешь тоже стать частью системы. И приносить пользу людям на другом уровне. – Шёпот замолчал, давая время обдумать его слова. А сам вспомнил, как он не так давно общался с экипажем девчонок, которые так же, как и он с Гуру, колесят по российским просторам. – Ну так как, друзья? – Вадим широко улыбнулся и зачем-то показал язык, сам не понимая, зачем он это сделал.

Но зато ответ получил незамедлительно: шлепок ладони по лбу. Они оба рассмеялись. Невидимый контакт состоялся.

– Ладо, уговорил. Конкретики от меня, конечно, не жди, типа точки на карте или паспортных данных злодея. Я по большому счёту травница, в перспективе, конечно, переданные знания не приходят в один миг, мне их ещё познавать и познавать. Но не скрою, кое-что и сейчас могу. – Вадим посмотрел на неё и понял, что здесь они с Гуру приобрели союзника.

После дождя утреннее солнце, в паре с ветерком, успело подсушить асфальт. Но на обочинах солнечные лучи плескались в небольших прозрачных лужах. Всё вокруг и это прекрасное утро дополняли нотки разноголосых птах, щебетавших наперебой весёлым многоголосием, никак не обращая внимания на визит высокого начальства.

На сером асфальте огромным чёрным вороном стоял дорогой автомобиль. За рулём сидел мужчина в тёмно-синем костюме, возраст которого определить было сложно, то ли тридцать, то ли пятьдесят. Сидел он спокойно, смотрел в свой телефон, время от времени совершая манипуляции мизинцем по дисплею. По прошествии получаса мужчина набрал номер и прислонил аппарат к уху. Через продолжительное время на другом конце раздался сонный, раздражённый голос.

– Да? – В трубке ответа не было. Он поднёс телефон к сонным глазам. В ту же секунду его глаза округлились. – Вы! Сергей Сергеевич. А вы? А где? – Он соскочил, на ходу снося табурет. – Вы уже здесь, – сказал он, стараясь не шипеть в трубку. Встреча с табуретом не прошла даром. Прораб растерянно зашарил глазами по вагончику.

На том конце прозвучал спокойный, властный голос.

– Я жду.

Телефонный разговор оборвался. Степан выглянул в окно, на ходу натягивая штаны. Оделся он быстро. На выходе из вагона с крюка содрал первую попавшуюся каску, на бегу нахлобучивая её себе на голову. И уже через полторы минуты с момента, как прозвучал звонок, подчинённый с ошалевшими глазами подбежал к автомобилю.

Тонированное стекло поползло вниз, открывая лицо властного начальства. Степан Викторович, прораб этого участка, принимал не просто проверяющего, а целого хозяина, владельца строительной компании. Плюс ко всему, Сергей Сергеич был не только хозяином этой компании, но и некоторых других доходных предприятий. Понимая статус прибывшего человека, Степан, полунагнувшись перед открытым окном, чуть не заикаясь, начал свой речитатив.

– Сергей Сергеич, мы вас не ждалИтак рано, а то я, конечно, сам бы вас встретил, меня из конторы хоть…

Начальник поднял руку, останавливая речь прораба. Дверца с приятным щелчком раскрылась, выпуская наружу своего хозяина. Мужчина в тёмно-синем костюме потянулся и с ленью в голосе спросил:

– Ну а где рабочие? – Он обвёл глазами вагончики и технику, стоявшую рядом.

Степан побледнел и начал оправдываться.

– Так я вчера, в смысле, сегодня дождь ночью был, карьер, глина, техника вязнет. Дак, технология, я людей после обеда…

Начальник вновь поднял руку, обрывая невнятную речь.

– Ладно, не дёргайся, расслабься. – Он улыбнулся. – Давай, веди меня в свою берлогу. Я ведь сюда не просто так приехал. Ну, ты меня понимаешь.

Степан покивал головой и увлек за собой большого человека. Пройдя в вагон, большой человек садиться не стал, а пристально посмотрел на Степана.

– Ну что, как успехи? Ты ведь понимаешь, что по телефону об этом я узнать не могу. А дело для нас важное.

– Да, Сергей Сергеич, определённые успехи есть. Я всё сделал, как вы говорили, и у меня всё получилось. – Степан немного расслабился, и его речь стала более-менее внятной.

– Продолжай.

– Ну я собрал, у меня получилось. – В его голосе слышались восторг и волнение одновременно. – У меня получилось собрать пять экземпляров, двух, как вы и хотели, я выпустил. – Он глубоко выдохнул, переводя дух. – Результат меня потряс. Хоть вы и предупреждали, но такого результата я не ожидал.

Сергей Сергеевич явно был доволен услышанным.

– Хорошо, посмотрим, как они приживутся в здешних местах. Значит так, сосуды полные и пустые я заберу. Следующую партию, – он задумался, – привезёшь сам, когда и куда, я сообщу позже. А сейчас бери образцы, пошли, проводишь меня.

Подойдя к машине, Сергей Сергеич нажал кнопку на брелоке, крышка багажника поползла вверх, обнажая своё немаленькое-брюхо. В багажнике лежал небольшой кейс. Хозяин машины жестом указал Степану на кейс. Тот, в свою очередь, в руках держал пластиковый бокс из-под инструментов. Подойдя к багажнику, Степан раскрыл бокс, достал из него точно такой же кейс. И, поменяв их местами, выпрямился.

– Ну что батенька, свободен. – Сергей Сергеич кивком головы указал на странный багаж. Степан схватил пластиковый бокс и уставился на начальство. – Свободен, – повторил Сергей Сергеич.

Прораб, кивая, скрылся за углом вагончика.

Сергей Сергеевич взял кейс в руки, закрыл багажник. Усевшись в кресло, он осторожно открыл временное хранилище образцов. Перед ним оказалось пять небольших бархатных мешочков, в глубине которых находилось по одной стеклянной бутылочке, объёмом примерно миллилитров в сто. Сквозь тёмно-коричневое стекло было плохо видно. За стеклом виднелось что-то тёмное, то ли жидкое, то ли газообразное. Медленно перетекало, вращалось, перемешивалось. Тогда «большой человек» поднял склянку на уровень глаз, и как только солнечные лучи попали на сосуд, в бутылке в ту же секунду всё закрутилось смерчем. Сергей Сергеевич опустил сосуд в тень, субстанция успокоилась. Он положил бутылочку обратно в мешочек. Ценный груз снова исчез в небольшом кейсе.