– Ох, темните вы что-то, братцы, ничего не хотите мне рассказать? – Аким снова прищурил один глаз.

Напарники переглянулись, не зная, что им делать. Вроде бы им не нужна была огласка, но и дурить проницательного Акима у них тоже плохо получалось. Вадим посмотрел на Гуру. Стоит ли им открыться местному старожилу? Без сомнений, Аким был бы им полезен во всех отношениях, такими качествами как жизненный опыт и, самое главное, отличное знание местных угодий. Вадим, не дожидаясь согласия Гуру, решил взять инициативу в свои руки

– Аким Фёдорович, по всему видно, что вы догадываетесь, что мы много вам недоговариваем. – Вадим внимательно смотрел на напарника. – Но поверьте, у нас есть на то причины. – Вадим замялся, как будто решался войти в холодную воду.

– Чего замолчал, сказал а, говори и б. – Аким пристально всматривался в лица гостей.

Теперь продолжить решил Гуру.

– Аким Фёдорович, мы никогда даже не начали бы этот разговор. – Гуру сделал паузу, чтобы Аким понял весомость сказанного. – Но серьёзность происходящего заставляет нас поступать так, как мы поступаем.

– Парни, может, вы не будете тень на плетень наводить, а просто расскажете?

– Хорошо. – Гуру открыл ноутбук, повернул экраном к Акиму. На экране висела заставка: двуглавый орёл с аббревиатурой по кругу КПБСНО.

Аким аж откинулся от экрана.

– Комитет, что ли?

– Не совсем. Нет, комитет, конечно, но не тот, о котором вы подумали. – Гуру развернул компьютер обратно. – Объяснять долго, на это времени просто нет. Я предлагаю, Аким Фёдорович, пока вам побыть в качестве… – он задумался, поскрёб маковку. – В качестве наблюдателя. А как дальше сложится, в общем, выводы будем потом делать. – Пока Денис приоткрывал завесу тайн, Шёпот по своей беззвучной привычке покинул беседку.

Далее, пока Гуру разговаривал с Акимом, к ним в беседку пришла Ольга. Тихонько опустилась на лавку рядом с Гуру и как-то украдкой посмотрела на Акима. Тот, в свою очередь, сдвинул брови, как он умел, сурово и даже немного с обидой заявил:

– Значит, ты всё знала и молчала. Значит, старому Акиму мы уже не доверяем.

– Дед Аким, не обижайся, просто это не только моя тайна была, – Ольга проворковала таким голосом, что на неё обижаться стало решительно невозможно.

Дед Аким сразу оттаял, вернул брови на место. И, чтобы не возвращаться на скользкий путь обид, спросил:

– Во как, а где наш второй постоялец? – и растерянно закрутил головой.

Вместо ответа местные услышали клацанье клавиш ноутбука. Гуру, покопавшись в компьютере, развернул его монитором к подельникам. На дисплее, разделённом двумя картинками, был виден дом Вершининых с разных ракурсов. Правая картинка захватывала и водонапорную башню.

– А вот и наш следопыт. – Гуру кончиком карандаша показал на фигуру, вползающую в лаз на чердаке водонапорной башни.

– Когда это он успел! – Аким с явным удивлением заявил: – Даже калитка не скрипнула. И много у вас таких спецов? – спросил Аким восхищённо, тыча бородой в монитор.

Дэн, внутренне гордясь своим напарником, но не показывая вида, заявил:

– Похожие есть, но такой один. Он вообще не от мира сего. – Поняв, что может сболтнуть лишнего, поправился. – Спецподготовка.

От глядения в монитор более двух часов нервы у Гуру стали сдавать, он стал ёрзать, барабанить пальцами по столу. Акиму же надоело сидеть без дела, он молча удалился в сторону дома, вскоре послышался грохот пустого ведра и обрывки ненормативной лексики. Над крыльцом загорелся свет. Спустя некоторое время Аким вернулся с чайником, из носика которого шёл пар.

– Я понял, кроме как пялиться в монитор, у нас занятий нет, и чтобы скрасить это бестолковое дело, я вот кипятку принёс. – Аким сначала долил кипятку в термос с чагой, подмолодил и заварочный чайник. – Кому что?

А Вадим, прежде чем покинуть напарника и хозяина дома, дождался, когда Аким отвлечётся на разговоры Дэна, незаметно ушёл в дом, быстро переоделся в свой любимый камуфляж, не ради маскировки, а чтобы не завалить цивильное. Да и камуфляж не создавал лишних шуршащих звуков. Ружьё брать не стал, так как стрелять всё равно нельзя, под камуфляж надел портупею для метательных ножей, в которую вложил пару, так, на всякий случай. Взял он ещё фонарик, но не простой, а который можно переключить на ультрафиолетовый диапазон, с длинной волны триста шестьдесят пять – почему-то вспомнились ему эти цифры, когда он убирал его в карман. Вдруг пригодится. На ноги надел простые кроссовки. По привычке попрыгал, остался доволен и тихо удалился в сторону импровизированного лабаза.

Прячась в тени и не попадая в свет фонарей, Вадим добрался до башни минут за десять. Приставил лестницу, вполз на чердак. В нос ему ударила мешанина запахов. Помимо птичьего помёта, резко чувствовался запах разложения. После такого амбре он закрыл рукой не только нос, но и глаза, чего делать не стоило. Пробираясь вглубь чердака, он рукой вляпался во что-то мягкое-и склизкое. Не дыша, чтобы не провоцировать желудок, он открыл глаза. Ему стоило немалых усилий оставить в себе уху. Мысленно взяв себя в руки, сосчитав до трёх, он отбросил кошачий труп в сторону. Стоя на четвереньках и приходя в себя, Шёпот дышал ртом, щадя носовые рецепторы. Ругаясь, мысленно кляня кошку: «Нашла же место, где сдохнуть».

Мысленно матерясь, вдруг охотник расслышал слабый шорох. Слух в данный момент – это единственное, что не протестовало перед запахами. Плюс кольцо, которое стало сильно нагреваться. И это наверняка спасло ему жизнь. После первых шорохов, долетевших до его ушей, он сжался, превратившись в пружину, готовясь к прыжку. В ту же секунду для него исчезли все запахи мира. Невидимый противник допустил грубую ошибку, не прикончив его сразу. Вадим, не теряя драгоценного времени, одной рукой схватил оба ножа, одновременно переворачиваясь на спину. Он не успел коснуться спиной пола, как два обоюдоострых клинка с хрустом вошли во что-то мягкое. Прозвучал то ли рык, то ли клёкот, в мозгу пролетело, слава богу, не громко.

Понимая, что сейчас на него будет нападение, Вадим подогнул ноги, защищая живот. Оружия у него больше не было, чисто машинально он схватил фонарь, который покоился в специальном кармане на бедре. Вадиму оставалось только лупить противника фонарём, как рукояткой пистолета, но не пришлось. Выдёргивая фонарь, он случайно его включил. Не особо яркий луч выхватил быстро приближающуюся оскаленную пасть. После тупого удара в грудь Вадим инстинктивно выпрямил ноги, отбрасывая противника вверх. Одновременно провожая взглядом нечто, летящее через него, Вадим увидел, как это нечто ввинтилось в проём лаза чердака. Лёжа на спине и уставившись в проём, Шёпот уронил ноги в пыль, до его ушей донеслось уже знакомое хлопанье простыней. Вскакивать ему не хотелось. Он просто лежал и смотрел в потолок, разглядывая балки, на которых притаилась его смерть. Правда, в этот раз ему удалось от неё улизнуть. Размышляя над произошедшим, он отметил, что ножей ни в балках, ни в потолке не было. Сделал вывод: с собой забрала. Улыбнулся. Как вдруг до его ушей донёсся выстрел. Вадим резко вскочил и тут же без сознания рухнул обратно в птичий помет.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.